В результате, когда стало ясно, что выполнить основную миссию за оставшееся время не удастся, внезапно выяснилось, что многие ещё не успели выполнить личного задания — получить второй уровень. И таких трусоватых или избыточно хитроумных рыцарей оказалось неожиданно много, около полусотни. Бросаться в лобовую атаку было глупо. Тем более что самые храбрые свой второй уровень как раз таки в большинстве своём получили, или погибли пытаясь. Вот в этот момент командир прекрасно зарекомендовавших себя союзников предложил выход из неприятной ситуации — принять всех присутствующих в свой отряд, для чего надо было всего лишь дать согласие вступить в компанию «Крысоволков Тьёрна». При этом он обещал выполнение основного задания миссии в следующий раз, рисовал сказочные перспективы и сулил золотые горы. Чего бы им было не согласиться? Да опростоволосившееся большинство даже не сообразило, что их облапошили как малых детей и наоборот обрадовались.
Но это я сейчас такой умный. А как бы в той ситуации поступил бы сам? Сумел бы устоять перед сладкими посулами? Причем данными даже без особого лукавства, насколько я понял из рассказов. А для рыцарей это первая миссия, они ничего не понимают. Да будь я простым крестьянином или охотником, сам бы на их месте, скорее всего, согласился. А то, что «родовую локацию» откроют для разбойничьих ватаг (рейд-групп) и отрядов этой компании, — так, а что в этом плохого? Всё равно всю жизнь либо ты на соседа в набег идёшь, либо он на тебя. Какая разница с кем заключить союз? Мир большой, врагов полно, а именно твою деревню или город трогать не станут.
По итогам вдохновенной речи чужого предводителя все выжившие в полном составе согласились войти в компанию. Все люди чужого отряда были очень рады новичкам, имеющим статус рыцаря, так как сами они в основном были всего лишь «оруженосцами» и «воинами». Конечно, провалившие личное задание потеряют текущий статус. Но ведь его можно вернуть. Да и то, что останется по меркам Системы значит не мало.
Нескольких рыцарей, особо хорошо себя проявивших в сражениях, в компанию и отряд приняли сразу. Им командир отряда отдавал отдельные указания, не известные остальным. Тем же, кто выполнил личное задание, но у кого оставались семьи или дела, которые они не могли бросить, предложили, вернувшись в родной мир завербоваться к тамошнему богу, чтобы потом, действуя изнутри сил, которые могут им помешать, докладывать о чужих делах и выполнять указания руководства компании. Остальным сказали выбирать по ситуации. За это всем обещалось официальное вступление в ряды богатой компании, серебро, золото, помощь в «прокачке» и доля в будущей добыче, в зависимости от заслуг.
Официально стоящие сейчас передо мной отщепенцы нигде не состояли, адептами кого-либо не являлись. Перед отправкой домой им подробно объяснили, о чём можно рассказать, если будут спрашивать, а о чём стоит умолчать. Так что в разговорах они не лгали, а лишь умалчивали о некоторых «незначительных» деталях. Вот так и получилось, что даже личный Ангел-хранитель каждого из них не почувствовал подвоха. У меня ведь почти то же самое было, когда Ангел спохватился лишь после того, как я рассказал ему о своей встрече с альвами и их «богиней-демоном». Вот только я — рассказал, а они — умолчали.
На вопрос о том, почему же они не поддержали атаку предателей на меня и Марию, отступники отвечали разное. Но из ответов я понял, что большая их часть просто запуталась и растерялась.
Отдав свои филактерии Ангелу-хранителю, и поговорив с ним, некоторые рыцари усомнились, правильно ли они поступили. Я не готов ответить насколько многие, и не слишком доверяю Лунный Свет, чтобы положиться на её личное мнение в таком деле. Она считает, что думать о совершении нового предательства стали все. Мол, такова человеческая природа. Я же думаю о том, можно ли случившееся вообще считать предательством? Они ведь не давали неведомому мне предводителю чужого отряда никаких клятв, только своё слово. Которое не сдержали, это так. Но это не предательство. Хотя убитый мною предатель так, наверное, не считал. А вот в верности Богу стоящие передо мною рыцари клялись, когда отдавали свои филактерии. Но о «Крысоволках Тьёрна» умолчали, а это однозначно является нарушением клятвы и указанием на помыслы о ещё более серьёзном проступке. Но помыслы — это не деяния. И именно новых деяний они и не совершили. Или совершили? Надо разбираться дальше.
В дальнейшем смятение отступников нарастало, а связи с завербовавшей их компанией не имелось. Их должны были найти более знающие люди и назвать пароль. Или они сами могли подойти к отряду, отмеченному значком крысоволка, если бы где-либо такой встретили, и назвать себя. Но именно к ним, здесь, на миссии, никто подойти не успел.