Назвать нашу победу славной не поворачивается язык. Не только у меня, но даже у разъярённых серьёзными потерями альвов. Не знаю, что там у них случилось, мне никто ничего не докладывал, но город сейчас похож на разворошенный муравейник, в который воткнули палку и несколько раз провернули. Больше всего хотелось просто завалиться спать, но приходилось собирать людей, заниматься ранеными и решать кучу иных неотложных дел. Тем более что я оказался одним из немногих командиров, оставшихся на ногах.
— Ого! Ты снова выжил.
— Я тоже рад тебя видеть, Мэрион. Как у вас дела? Извини, но я бы хотел решить вопрос с нашими ранеными, иначе нас выкинет домой раньше, чем люди смогут получить обещанную Лунный Свет награду.
— Знаю. Я потому и пришла. У нас тоже нет времени на сюсюкание с вами, поэтому богиня решила даровать раненым исцеление за свой счёт, привязав эту награду к выполненной вами миссии.
— Рад это слышать.
— Скоро мы расстанемся. Скучать не буду, уж извини.
Я не удержался и хмыкнул.
— Надеюсь, что мы ещё увидимся. Союз с вами был полезен, хотя потери и превысили мои ожидания.
Та лишь расстроено махнула рукой.
— Да уж, облажались. Ещё будем разбираться, как это случилось, но не прямо сейчас.
— Не расстраивайся ты так, это война.
— Дурак, — с непонятной интонацией ответила девушка, — я не расстраиваюсь. А если и расстраиваюсь, то не о том. А, не бери в голову, это мои проблемы.
Я мог бы ответить, что пока мы союзники проблемы альвов — это именно что наши проблемы. Наши общие проблемы. Но сдержался. Неподходящий сейчас момент, чтобы лезть в чужую душу. Да и не авторитет я для альвов. С нами считаются лишь потому, что Лунный Свет по какой-то прихоти посчитала нас полезными. И вроде бы не прогадала, однако злоупотреблять этим не стоит. Впрочем, обольщаться тоже.
Глава 9. Возвращение
Всего выжило менее половины из пятисот рыцарей, прибывших на миссию. Около полусотни людей, избравших случайную зону высадки, вообще не нашли, они просто пропали без вести. Скорее всего, их кости обглодали обезьяны, либо замороженные останки так и валяются где-нибудь в здешних горах, занесённые снегом. Однако была в этом и другая сторона — у нас на руках находится почти две сотни трупов соплеменников. Что с ними делать?
Возможности забрать с собой тела всех павших, у нас нет. Ведь это не только изрядный объём, но и немалый вес — до полутора десятков тонн, если не больше. Казалось бы, с чего мне вообще ломать над этим голову? А кому заниматься подобными проблемами, как не командиру? Бросать павших без погребения — последнее дело, хуже которого только бросить при отступлении раненых. Просто похоронить? А как? Времени на похороны нет, как нет ни кладбища, ни даже земли, в которой можно бы было выкопать могилы или хотя бы ров. Ну не долбить же нам камень, верно? К тому же над павшими надо ещё и обряд погребальный провести. Оно и дома — грех великий без молитвы хоронить, а уж в месте, где души могут бродить неприкаянными алкая крови живых… То есть надо договариваться с альвами. Кстати, надо не забыть договориться и о перезахоронении тел погибших ещё в прошлую миссию. Камень вперемешку со снегом и выбитый крест над останками «рыцаря пресвитера Иоанна» — не ахти какое погребение, но многим и его не досталось.
Тела адептов Господа, вручивших Гавриилу свою филактерию с частицей души, нужно обязательно забрать с собой, так как для них есть шанс на воскрешение. Как бы ни была мала и невероятна подобная возможность, она есть, и я о ней помню. Как помню и о том, что при наличии тела стоимость воскрешения значительно снижается, а силы Гавриила не беспредельны. К счастью, ветеранов из первой тысячи погибло не так много — двадцать пять человек. С другой стороны, даже считая отступившую Марию и двух предателей, которых так и не нашли, нас осталось всего лишь сто десять человек. Из тысячи.
Как ведут себя люди, потерявшие в бою руку или ногу? По-разному, но чаще всего быстро слабеют и теряют сознание. Выживают после такого единицы. А из некоторых людей призраки будто высосали саму жизненную силу, и оказывавшие нам помощь альвы это подтвердили. Исцелять подобные раны и травмы — прерогатива богов. Исключения существуют, но рассчитывать на встречу с чудом не стоит, шанс слишком мал. Раны других рыцарей были обычными, но подчас настолько тяжелыми, что они бы просто не смогли самостоятельно покинуть «личной комнаты». Трудно это сделать без ног, с распоротым брюхом или не приходя в сознание.