Резкие порывы ветра наполнили воздух, когда братья покинули пределы города. Их путь лежал через густой лес, растянувшийся от городских земель до старинных руин. Мрачные рассказы о Риан’Талисе, место, окружённое тайной, не пугали их. Напротив, чем ближе они подходили к месту, тем сильнее у обоих было желание бросить вызов опасности.
Была середина дня, и братья уверенно шагали по тропе. Эдгар, как всегда, старался разрядить атмосферу шутками.
— Ты когда-нибудь замечал, что все эти древние руины чем-то похожи на трактир сразу после драки? Говорят, «там спрятаны древние тайны», а по итогу находишь остатки чьих-то давно обглоданных костей, — сказал он, ухмыляясь.
Рамир поддержал разговор, но без особого энтузиазма.
— Эдгар, если ты уже готов начать развлекать местных лесных обитателей, то советую подождать, пока они на нас не нападут. Им твоё чувство юмора точно зайдёт.
Но вскоре их путь был прерван неожиданным звуком. Ветки захрустели где-то слева от дороги. Оба брата замерли, инстинктивно кладя руки на рукояти мечей. Сквозь густую листву что-то мелькнуло — точнее, кто-то. Присмотревшись, они увидели… человека.
Мужчина, оборванный и с испуганным лицом, выглядел так, будто только что выбрался из самой преисподней. Он шатался, его одежда была изодрана, а испачканное лицо несло следы от царапин.
— Помогите... помогите, они... они идут... — хрипло произнёс незнакомец и, сделав пару шагов к братьям, рухнул на колени.
— Эй, держись! Кто они? — резко спросил Рамир, подхватывая незнакомца за плечи и пытаясь удержать его.
Мужчина лишь покачал головой, явно потеряв силы. Его рот открылся, как будто он хотел что-то сказать, но вместо этого он просто рухнул навзничь, потеряв сознание.
Эдгар склонился над ним, нахмурившись.
— Хм, странно. Думаю, он наткнулся на гостей из Риан’Талиса. Кто да что бы это ни было, похоже, они уже на окраинах леса. Нам придётся быть осторожнее.
Рамир кивнул, и они осторожно перенесли мужчину с тропы в тень деревьев. Он был ещё жив, но сильно истощён и ранен. Братья решили, что, дойдя до руин, оставят его в укрытии и, возможно, вернутся за ним позже.
— Может, стоило вернуться в город? Оставить его там. А потом продолжить? — предложил Эдгар.
— Мы уже слишком близко, — твёрдо ответил Рамир, быстро проверяя, нет ли поблизости ещё кого-нибудь. — Мы не можем упускать шанс. Тем более, кто бы за ним ни гнался, опять может нас окружить — тогда лучше двигаться вперёд.
Эдгар вздохнул, с неохотой соглашаясь. Вместо долгих обсуждений они подтянули свои мечи и двинулись дальше по тропе. Впереди шли Рамир и его непоколебимая решимость. Эдгар шёл сзади, иногда оглядываясь и прикрывая.
Тропа постепенно становилась уже, а темнота вокруг сгущалась. Они шли всё дальше вглубь леса. Вокруг царила зловещая тишина — ни пения птиц, ни шороха животных. Это было тревожным знаком.
— Это место явно не из дружелюбных, — пробормотал Эдгар, оглядывая редкие лучи света, пробивающиеся через кроны деревьев.
— Надеюсь, у тебя хороший аппетит к приключениям. Впереди будет ещё хуже, — ответил Рамир.
Через несколько часов пути впереди забрезжил силуэт построек. Руины Риан’Талиса медленно вставали перед братьями, укутанные в темноту и туман. Величественные каменные арки выглядели мрачными, а остовы зданий, испещрённые трещинами, хранили свою былую мощь и тайны давно ушедших эпох.
ые в темноту и туман. Величественные каменные арки выглядели мрачными, а остовы зданий, испещрённые трещинами, хранили свою былую мощь и тайны давно ушедших эпох.
SeregaGPT | ChatGPT + Midjourney:
Руины Риан’Талиса возвышались перед братьями, щедро окутанные густым туманом, который будто живым существом стелился по земле, сплетаясь вокруг мертвых деревьев и древних каменных стен. Величественные арки, некогда служившие воротами, теперь стояли сломленные временем, а в их пустых проёмах метались странные тени.
Рамир сделал шаг вперёд, проверяя каждый свой шаг. Его рука крепко сжимала рукоять меча, глаза искали хоть какой-то намёк на движение впереди, в то время как Эдгар напряженно всматривался в туман позади них. Просто идти в этом месте казалось вызовом, каждый звук отдавался эхом — треск сухих веток, шорох листьев под ботинками, еле слышное завывание ветра.