Но Рамир не разделял беспокойства брата. Он спокойно поднялся, опёршись ладонью на меч.
— Эдгар, послушай. Если мы втянуты в это, то просто отпустить всё как есть... это будет хуже всего. Эти маги, эта армия демонов... кто с ними разберётся, если не мы?
Эдгар слегка поморщился, но потом сдался, махнув рукой.
— Ладно. Но если всё это закончится, я хочу, чтобы в моей комнате стоял как минимум трон вместо кровати, и чтобы traktir под моими окнами работал круглосуточно.
Карвел слегка улыбнулся, но его лицо быстро вновь стало серьёзным.
— Вы не сможете справиться одни, — сказал он, глядя на них обоих. — В таких случаях даже герои не могут быть одиночками. Вам нужно отправиться на север. Там находится Орден Искателей — организация, располагающая большим количеством знаний о древних культах и о том, как бороться с демонами. Если кто-то знает, как остановить это... то это они.
— Север, — пробормотал Рамир, задумчиво кивая. — Мы отправляемся немедленно.
Эдгар недовольно зевнул, но лишь покачал головой.
— Ну всё, братец, кажется, мы вляпались в то самое приключение, из которого назад дороги нет...
Братья чуть больше часа собирали своё снаряжение, готовясь к пути. Увы, времени на отдых у них почти не осталось. Карвел дал им минимум подробностей о том, как добраться до Ордена Искателей: "Идите на север к горному перевалу Моргрим. Там, высоко в заснеженных вершинах, вы найдёте их крепость. Но не ждите радушного приёма — эти люди крайне скрытны."
Эдгар, тяжелый рюкзак которого постоянно норовил соскользнуть с плеча, уже начинал раздражаться.
— Высоко в горах? Куда ещё дальше? Может, они решат переселиться на луну, чтобы нас окончательно доконать, — проворчал он, завязывая ремни на ногах. — И зачем мы вообще подписались на это дело? Ах да, потому что кто-то слишком честный, чтобы просто напиться в таверне и забыть всё это.
Рамир стоял неподалёку, проверяя, крепко ли закреплён меч за спиной. Его сосредоточенное лицо не выдавало никаких эмоций.
— Ты хорошо знаешь, что если мы оставим всё просто так, их армия демонов накроет не только этот город, но и весь континент. Ты ведь не сможешь сидеть, попивая пиво, зная, что из окон трактира будут лететь адские твари.
Эдгар хотел было возразить, но только махнул рукой с ухмылкой.
— Ну, один ты права больше меня, — бросил он. — Ладно, ладно, ладно... Пошли спасать мир.
Дорога к горам из города заняла у братьев несколько дней. Погодные условия становились всё более суровыми: холодный ветер с каждым шагом усиливался, а грязные дороги сменились скользкими, покрытыми льдом тропами. Братья шли по извилистому пути среди заснеженных скал, где на каждом шагу их подстерегали опасности — дикие звери, обледенелые уступы и, конечно, чувство, что за ними снова кто-то следит.
— Эй, ты видел это? — хриплым голосом произнёс Эдгар, остановившись и уставившись влево, где между деревьями мелькнуло нечто тёмное. Его ладонь тут же легла на рукоять меча.
Рамир прищурился в указанном направлении. Но среди теней леса не было видно ничего, кроме угрюмых сосен, засыпанных снегом.
— Никто нас не преследует, Эдгар, — пробурчал он, но сам в душе чувствовал напряжение. Его инстинкты не могли обманывать его полностью. — Держи ухо востро, но пока не рви нервы.
— Угу... — медленно протянул его брат, не убедившись до конца.
Несколько часов спустя, когда солнце почти скрывалось за горизонтом, братья добрались до входа перевала Моргрим. Там, среди огромных заснеженных валунов и ледников, возвышались скалистые ворота, высеченные прямо в горе. Ворота были древними, с причудливыми символами и рунами, которые явно пульсировали магическим светом.
— Это они? — спросил Эдгар, ощупывая руками одно из холодных каменных украшений. — По твоим словам, они должны были быть... ну, менее загадочными, что ли.
Рамир внимательно осматривал ворота и стены вокруг. Рядом он заметил явно обработанный квадратный камень, который напоминал пьедестал.
— Должно быть здесь, — осторожно ответил он. — Но похоже, нужно что-то сделать, чтобы пройти.
Не успели они начать осмотр, как вдруг воздух вокруг наполнился странным резонансом. Голос, казалось, исходил со всех сторон сразу, обволакивая пространство.
— Кто осмеливается нарушить покой Ордена Искателей? — произнёс низкий и строгий голос, прозвучавший, как хрустальный удар молота по наковальне.
Эдгар мгновенно выхватил меч, крутясь на месте и пытаясь найти источник звука.
— Вот чёрт! Опять какие-то магические штуки! Я ненавижу эти зловещие голоса из воздуха!