Монстр ревел, словно сама ярость огня обрела голос. Его массивные лапы громоздились в воздухе, и казалось, что любое попадание этих огненных когтей разорвёт даже самые прочные доспехи. Рамир выдохнул, беря меч в две руки, и сделал резкий шаг в сторону, чтобы уклониться от прыжка. Огненная тварь ворвалась в землю, что послужило началом ещё большего хаоса: трещины пошли по поверхности, будто ярость зверя готова свалить весь каменный алтарь.
— Эдгар! Я немного занят! — выкрикнул Рамир, заставляя зверя рывком двигаться за собой.
— Правда? А я этот дождь из огненных стрел, которые летят в мою сторону, принял за праздник! — парировал Эдгар, отпуская очередную стрелу, которая угодила прямо в одного из культистов, сбив с ног. — Попробуй не умереть, ладно?
Рамир закатил глаза, но ситуация была слишком опасной для шуток. Огненная тварь вновь прыгнула, целясь прямо в него. На этот раз он решил не уклоняться, а поднял меч, чтобы описать дугу назад и нанести удар прямо в морду монстра. Клинок издал звонкий скрежет при столкновении с огненным телом. Тварь взвыла от боли, разлетаясь искрами, но тут же начала собираться вновь.
"Значит, так просто не получится," — понял Рамир. Это существо, как и ледяные волки ранее, явно было вызвано магией алтаря, а значит, уничтожить его можно лишь, разрушив сам источник силы.
Зверь вновь набросился, его горящие клыки оказались всего в дюйме от Рамира, когда он отпрыгнул назад, чувствуя, как жар обжёг кожу даже сквозь доспехи.
— Рамир, оно просто тает, а потом собирается снова! — крикнул Эдгар, выстрелив очередной стрелой, которая угодила в грудь монстра, но снова лишь замедлила его. — Ты же знаешь, что делать, верно?!
— Да, знаю! Просто задержи их всех ещё чуть-чуть! — выкрикнул он в ответ.
Монстр вновь бросился в атаку, но на этот раз Рамир использовал укрытие из обломков. Перекатившись, он выскочил из-под прыжка зверя и бросился прямо к алтарю. По пути он перерубил ещё одного культиста, который попытался помешать, но некромант был слишком сосредоточен на своём заклинании, чтобы быстро среагировать.
Пока монстр готовился атаковать снова, его когти медленно утопились в земле, пытаясь выбирать направление движения, — Рамир уже стоял перед алтарём.
Чёрная магическая структура истекала светящейся кровью, руны пульсировали, словно живое сердце. Магия алтаря буквально давила, превращая каждый вдох Рамира в тяжёлую пытку. Он поднял меч и сделал первый удар.
Лезвие скользнуло по гладкой каменной поверхности, ударяя по рунам с металлическим звуком. В ответ алтарь вспыхнул, и из него вырвался магический импульс. Весь зал содрогнулся. Монстр позади Рамира взревел сильнее, его тело затрещало, словно эта атака ослабила и его.
Рамир размахнулся снова, и на этот раз его меч точечно вонзился в центр одной из пульсирующих рун. Магия начала истекать из узоров, словно волшебная аура покидала источник силы, шипя и горя.
— Осталось немного! — крикнул Рамир, но в этот момент монстр бросился прямо на него.
Он почувствовал, как воздух зашипел, когда огненное существо прыгнуло. Единственное, что успел сделать Рамир в короткий момент, — развернуться и поднять меч, принимая удар прямо на широкое лезвие. Волна огня обрушилась на его лицо и грудь, отбрасывая его на землю. Тварь шипела, обвиваясь вокруг него, её жар выжимал силы каждой минутой.
"Это нужно закончить сейчас," — мелькнула мысль в голове Рамира. Его рука всё ещё крепко держала меч, и он издал крик, обрушив острие клинка прямо на сердце монстра. Меч пронзил огненное тело, и магическая энергия существа начала вырываться наружу, словно под огромным давлением. Волк завыл, вспыхнул яркой вспышкой и взорвался светом, исчезая в потоке воздуха.
Но радоваться было рано — Рамир снова повернулся к алтарю. Зловещее сияние рунического камня слабело, но всё ещё питало окружающую магию.
Тем временем Эдгар из последних сил отбивался от оставшихся культистов. Он отступал к одной из стен, его колчан почти опустел, но его стрелы били метко. Последний некромант попытался призвать ещё одно существо, но Эдгар успел выпустить стрелу ему в руку, расщепляя кинжал мага. Заклятие сорвалось, оставив культиста безоружным.
— Рамир! Надеюсь, ты там заканчиваешь! — закричал Эдгар, переводя дух.
Рамир, весь в поту и грязи, снова схватил меч двумя руками и поднял его для последнего удара. Он знал, что если этот момент упустить, алтарь может восстановить свою магию. Со всей силой он вонзил меч прямо в центральный узор.
Гул, раздавшийся в этот момент, был похож на раскат грома. Пол под ногами затрясся, трещины пошли по поверхности алтаря, и он начал разрушаться под тяжестью своей собственной магической энергии.