- Да? Похоже, с твоим братом все в порядке.
Хорст решил не распространяться о мотивах своего брата защищать город, которые были менее альтруистичными, чем могло показаться. Это было не столько героическое вмешательство, сколько драка хищников за лакомый кусочек. Вместо этого он сказал:
- У него бывают свои моменты, - на самом деле не сказав, что это был один из них, потому что это было бы ложью. И все же у Иоганна были свои моменты. - Если Мнистерство каким-то образом воскресил Руфуса, то их власть огромна. Это слишком тяжело для горстки агентов Общества Ди.
- Я думал, они подключают правительства?
- Они пытаются, но будет слишком поздно. Им нужно что-то очень опасное на их стороне, чтобы сравнять шансы, и им нужно это сейчас.
- Опаснее вампира? Даже сквозь шум двигателя веселье в ее тоне было очевидным.
- О, но я очаровательна. И я действительно не очень разбираюсь во всей этой истории с “Принцем Тьмы”. Нет, им нужно что-то... кто-то ... гораздо более опасный, чем я. Он сглотнул. Он с трудом мог поверить, что собирается предложить это. - Нам нужен мой брат Иоганн.
Довольно длинная интерлюдия
- Серьезно? - переспросил Иоганн.
Раздражение творило чудеса, возвращая хоть какие-то намеки на румянец его лицу.
- Вы всерьез считали меня каким-то оружием, слишком ужасным, чтобы им пользоваться? Я не знаю, быть польщенным или нет. Ах, решение приходит ко мне. Нет. Я не польщен.
- Не говори мне этого, - усмехнулся Хорст. - Тебя дразнили с тех пор, как я рассказала тебе о том, что Министерству нужен ручной некромант, а к тебе они не пришли.
- Я бы сказал им, что их проект меня не интересует.
-Лжец. Целая страна, где ты мог бы действовать легально и открыто. Ты бы ухватился за это. Все, что тебе нужно сделать, это собрать армию зомби и...
- Я ненавижу зомби. Каждый из них по определению неудачник. Я не поднимал ни одного намеренно со времен своих первых экспериментов.
- Мне нравится использование здесь слова ”намеренно"..."
- Это некромантический тупик, и не смею думать, что каламбур был преднамеренным. Задействованные принципы просты и хорошо понятны. Я мог бы размалывать эти штуки, пока коровы не вернутся домой, и, вероятно, их заживо съедят зомби. Если это предел возможностей этой Мизерикорды, то она не некромант. Всего лишь дилетант.
- Хммм, - Хорст кивнул с притворным сочувствием. - Раздражает, когда появляется какой-нибудь проходимец и получает работу, которую ты должен был получить, не так ли?
Кабал сердито посмотрел на Хорста.
- Возможно, неоднократная смерть повлияла на твой слух. Я бы не согласился на эту роль, если бы все, что это требовало от меня, было чем-то столь же легким, как переезд на одно-два кладбища.
- Лжец. Лжец. Лжец. Цели и средства, Иоганн. Ты бы проглотил свою гордость ради времени, которое потребовалось, чтобы собрать для них армию мертвых, если бы это означало развязывание рук и неограниченные ресурсы для дальнейших исследований.
Повисла напряженная тишина, но гнев Кабала понемногу утихал. Он с трудом прожевал его и проглотил, потому что они оба знали, что Хорст прав.
— А монстры, - спросил наконец Кабал, - эти питомцы Малефикаруса - что с ними стало?
- Я понимаю, они ... умерли. Просто умерли. Упали и скончались.
- Когда облако рассеялось?
- Да, - сказал Хорст. - Когда облако рассеялось. Последним умер большой жнец спи... тварь. При падении он устроил ужасный беспорядок. УБН Бум и Дейзи Хьюлетт обошли территорию, чтобы убедиться, что все вышли.
- Очень патриотично с их стороны, - сказал Кабал, его мысли витали где-то далеко.
- Дейзи не вернулась.
Кабал посмотрел на своего брата и обнаружил, что Хорст пристально смотрит на него. Несколько встревоженный этим, он спросил:
- Что случилось?
- Бум потерял ее из виду. Несколько монстров поменьше все еще падали из облака. Меньше, чем человек-жнец. Все еще массивные. Потом она увидела огонь на земле. - Он глубоко вздохнул, прежде чем продолжить. - Это была Королева пустыни. Там было много мусора, с одной из этих мокриц в середине. Судя по виду, она уже была мертва. Бум считает, что это, должно быть, попало в Дейзи, когда она искала отставших.
Кабал стиснул зубы.
- Ей следовало держаться подальше от тени облака.
- Именно там отставшие были в опасности, Иоганн. Именно сюда прилетела мисс Вирджиния, чтобы спасти меня. Дейзи Хьюлетт погибла, пытаясь помочь людям. Хорст пристально смотрел на своего брата. - Ты можешь сказать, что это была глупая смерть?
Кабал ничего не сказал, затем резко спросил:
- Итак. Чего ты хочешь от меня? Предполагая, что твоя история закончена?
Хорст кивнул. Когда-то его брат назвал бы Дейзи глупой и не придал значения ее жизни и смерти. Он решил не привлекать внимания к этому наблюдению.
- Да, почти все готово. Мы присоединились к поезду, хотя я мало что помню об этом. Как только Джинни Монтгомери вышла из-под облака, я отключился. Спасибо Богу за одеяло. Тем не менее, той ночью мы строили планы, согласовывали расписание, выбирали точки встречи и так далее. Все это было очень по-военному. - Он вздохнул. - Хаскинс одобрил бы. Что касается того, чего мы хотим от вас: вашего опыта и знаний.
- Что ж, приятно, когда тебя разыскивают, - сказал Кабал. - Разыскивается тот тип людей, который не предполагает вознаграждения, живого или мертвого. Я должен предупредить вас, что моя последняя роль консультанта прошла не очень хорошо.
- Я знаю. Это я нашел тебя умирающей, помнишь? Но ведь профессиональный риск, не так ли?
Кабал кивнул, затем на минуту или две погрузился в глубокую задумчивость, пока его брат слегка нетерпеливо не спросил:
- Ну?
Кабал посмотрел на него с легким любопытством.
- Что "Ну", скажи на милость?
- Вы нам поможете?
Кабал нахмурился от такого глупого вопроса.
- Конечно, я помогу тебе.
- В этом нет никакого “конечно”, Иоганн. Только потому, что на Континенте поднимается великое оккультное зло, только потому, что жизням миллионов угрожает диктатура мертвых, только потому, что ваш брат вежливо просит вас, ничего из этого недостаточно для вашего “конечно”. Я слишком хорошо тебя знаю. Итак... почему?
- Тебе нужно спросить?
Хорст кивнул.
- Да.
- Прежде всего, Руфус Малефикарус. Не думаю, что ты понимаешь, какую большую угрозу он представляет.
- Ты сказал мне, что он идиот в широких штанах.
- Это могущественный идиот в широких штанах, хотя брюки представляют лишь малую часть угрозы. Это человек, который использовал Эрешкигаль для участия в необдуманном заговоре мести.
-Из-за чего?
Кабал раздраженно фыркнул.
- Твое невежество меня ужасает.
- Почти все во мне так или иначе приводило тебя в ужас.
- Верно. Справедливости ради, нет веских причин, по которым вы должны знать о Работе. Вкратце, это ритуал, который позволяет животворящей силе проникнуть в наш мир. Его объектами выбора являются только что умершие люди. Они восстают и убивают еще больше, которые восстают и так далее, и тому подобное.