Деннис и Дензил согласно кивнули. Они уже давно поняли, что это имело значение только для них, да и то не всегда. В данный момент они просто наслаждались ощущением того, что не находятся в сарае в глубине заднего сада Кабала, где они терпеливо сидели, ожидая, когда он вспомнит о них чуть больше двух лет назад. За это время они развлекали себя всевозможными маленькими планами и проделками, некоторые из которых уводили их за пределы сарая. Эта Клика не знала, что было даже к лучшему. Тем не менее, они всегда возвращались, чтобы сидеть и ждать, пока пауки плели вокруг них паутину, а многоножки обрабатывали их ботинки.
Однако это был явно особый случай, поскольку Иоганн Кабал вспомнил о них, и они вышли из сарая под открытое небо по его подсказке и с его благословения. Присутствовали также две женщины, которые, как заверяли их пыльные архивы их воспоминаний, были привлекательными, хотя какая-либо причина, по которой это должно было иметь отношение к делу, ускользала от них. Их только что представили, так что, очевидно, им предстояло пойти с ними на свидание вслепую. У Денниса и Дензила дела определенно шли на лад.
* * *
Рассвет застал "Spirit of ’76" и "Buzzbomb" в воздухе, направляющимися к Континенту. В голубом небе, едва отмеченном несколькими нерешительными нимби, приближающимися с юго-запада, они кружили в облаке множества крыльев и выхлопных газов. Их пилоты щурились сквозь солнцезащитные очки, когда утреннее солнце ударило в них, погрузив Хорста Кабала в глубокий сон, где он лежал, свернувшись калачиком, в багажнике "Копперхеда". Ему больше не снились сны во сне, но, по крайней мере, он знал, почему они снились ему какое-то время и почему во всех снах Иоганн блуждал в странном мире чудес и ужаса.
Со своей стороны, Иоганн Кабал теперь беспокоил Страну Грез только в своих снах, что и было его текущей деятельностью. Надвинув шляпу на глаза, он дремал на переднем сиденье "Spirit of ’76", явно не впечатленный всем этим делом с воздушными путешествиями. Забираясь на сиденье, он сказал, что предпочитает путешествие на энтомоптере воздушному кораблю, и это заявление для обычного человека на улице было таким же нелепым, как утверждение, что пого-стик - лучший способ путешествовать, чем круизный лайнер. Однако это снискало благосклонность присутствующих пилотов, тем более что чувства были совершенно искренними; Иоганн Кабал, очевидно, был не из тех, кто склонен к лицемерию.
"" несла неожиданный груз, но вполне в пределах его возможностей. По обе стороны фюзеляжа ниже уровня кабины пилотов и впереди передних кромок подвижных крыльев располагались еще два коротких крыла с заглушками. Когда-то их основной функцией было размещение внешнего вооружения. Теперь вместо бомб, ракет или топливных баков каждое крыло несло живого мертвеца, крепко привязанного к животу кусками веревки. Слипстрим бил их, но им было все равно; это было самое веселое, что они когда-либо получали, живые или мертвые. В своих инженерных шляпах, прочно прикрепленных к головам ржавыми скобами, они смотрели на рассвет и приветствовали его радостными возгласами и стонами.
Глава 14
В КОТОРОЙ Иоганн КАБАЛ ВСТРЕЧАЕТ САМЫХ РАЗНЫХ ЛЮДЕЙ , КОТОРЫЕ С УДОВОЛЬСТВИЕМ УБИЛИ БЫ ЕГО
Путешествие прошло без происшествий, хотя и утомительно. Единственной серьезной сложностью было то, что полет требовал двух остановок для дозаправки, обе из которых поднимали вопрос о том, что делать с двумя счастливыми мертвецами, ни один из которых, вероятно, не пользовался популярностью и не был желанным гостем даже на самых космополитичных аэродромах. Они разработали простой план, согласно которому Иоганна Кабала, Денниса и Дензила высадят в укромном месте, как можно ближе к аэродрому, а затем самолет дозаправится и заберет их снова.
Когда это было предпринято в первый раз, Вирджиния и Dea вернулись и обнаружили Кабала спящим, надвинув шляпу на лицо, а два отвратительных трупа медленно сражались друг с другом из-за какого-то воображаемого пренебрежения. Вирджиния Монтгомери немного раздраженно разбудила Кабала и отчитала его за то, что он не присматривает за своими подопечными. Он ничего не сказал.
Во второй раз они вернулись и обнаружили, что Кабал проснулся и наблюдает, как два отвратительных трупа медленно сражаются друг с другом из-за какого-то воображаемого пренебрежения. Мисс Вирджиния не знала, что на это ответить, поэтому промолчала.
Сон был на высоте; обе летчицы поспали во время дозаправки и пополнили свои термосы кофе перед вылетом. Они также принимали таблетки того, что они называли "пилотской солью", и Клика быстро определила, что это какой-то амфетамин или что-то еще. Естественно, он был потрясен; он использовал гораздо более эффективные лекарства, когда ему нужно было оставаться бодрым в течение длительного времени. Если бы он только знал, то захватил бы кого-нибудь с собой. Естественно, длительное употребление приводило к чему угодно - от временного психоза до кататонии, но иногда необходимо пойти на некоторый риск.