- Вас трое, - сказал Мелькорка ‘Корка’ Ольвирдоттир. - Трое из вас должны отправиться в цитадель врага и обезглавить их руководство.
Это был менее официальный военный совет, созванный за предрассветным завтраком. Там присутствовали лидеры фракций, а также несколько других лейтенантов и адъютантов. Они жевали бекон, ели ложками овсянку и слушали.
- Я не планировал именно обезглавливание, - сказал Иоганн Кабал, - но если это то, что нужно, чтобы свергнуть Малефикаруса и не давать ему спускаться, я полностью за.
Корка посмотрел на него каменным взглядом.
- Я думаю, мисс Ольвирдоттир выразилась фигурально, - сказал профессор.
- Это не мешает тому, что это хорошая идея, - сказал Кабал.
- И пока вы будете этим заниматься, мы будем умирать снаружи, - сказала Атропос Сестрам. - Мне не нравится этот план.
-Твоя смерть на самом деле не является необходимой частью плана, - сказал Хорст. - Тебе следует избегать этого, если сможешь. Дело в том, что рано или поздно Министерству придется столкнуться с силами. Теперь, даже если они проиграют и будут уничтожены до последнего оборотня и зомби, все равно есть средства создать больше. Внутри замка находятся люди, обладающие этими средствами. Если битва обернется против них, мы не можем ожидать, что они просто будут вежливо сидеть и ждать, пока мы доберемся до них.
- Им не сбежать, - сказала Атропос.
- Ах, мадам Страка, я не разделяю вашего оптимизма, - сказал Паломер, инквизитор. - Замок большой и древний, его периметр огромен. Нас собралось много, но мы не можем сражаться с их армией в полевых условиях, и у нас все еще достаточно резервов, чтобы окружить Харслос. Даже если бы мы это сделали, из замка были бы потайные ходы, и, возможно, у этого их “Властелина Сил” тоже есть наготове магические способы побега. Мне нравится их план.
Он улыбнулся им. Особенно он улыбнулся Алише.
- Иногда нож в спину лучше , чем тысяча винтовок на поле боя. Они получают мой голос при условии, что мне объяснят одну деталь. Время нападения.
- День или время? - спросил Кабал.
- И то, и другое. Сегодня, за час до заката. За несколько часов многое предстоит организовать, а незадолго до наступления сумерек нам это не очень выгодно, хммм?
- Это правда, - сказал Мелькорка из гекатианцев. - Мы должны атаковать на рассвете. Дневной свет - наш союзник.
- Очаровательно, - сказал Кабал, оторвав от своего сэндвича кусок бекона сомнительной репутации и отбросив его в сторону. Трудно было сказать, был ли предметом комментария оскорбительный кусочек или заявление Мелькорки. - Вы все привыкли сражаться с монстрами, оборотнями, вурдалаками...
- Некроманты...
- Спасибо, Хорст. Вы все привыкли сражаться с существами, враждебно настроенными к дневному свету, и поэтому ваше влечение использовать его без дальнейших раздумий окрепло. Но подумайте. Основная сила Министерства состоит из зомби, которым все равно, который час. Их главной опорой в последних двух вылазках были неземные существа, которые, кажется, тоже не обращают внимания на дневной свет. Даже большинство их меняющих облик, за исключением нескольких оборотней, могут меняться по своему желанию, в полнолуние или нет. С другой стороны, у нас в игре есть единственный вампир, если только они не проявили недюжинной энергии в приобретении одного из своих доморощенных носферату. Мне это кажется маловероятным, не в последнюю очередь потому, что носферату уродливы по форме, уму и манерам и, вероятно, скорее нападут, чем образумят того, кто должен поднять их из праха. И это в отличие от моего брата, чье первое требование о воскрешении было...
Он указал на Хорста.
- Брюки, - сказал Хорст.
- Брюки. Итак, я уверен, что у нас есть единственный вампир, и, несмотря на все его несомненные достоинства, у него есть один существенный недостаток. Дневной свет. Он наш козырь в рукаве, но мы ограничены в том, когда его можно использовать. Таким образом, ваша атака запланирована на один час до наступления сумерек. Когда враг полностью вступит в бой, Хорст проснется, и мы с фройляйн Бартос проникнем в крепость. Там мы проведем необходимое обезглавливание Министерства, например, с нетерпением жду этого.
- Ему холодно, - сказал Паломер Страке. - Мне это нравится.
Она не ответила, но и не выказала своего обычного отвращения к Желтому Инквизитору, так что это сошло за согласие.
- Стратегическая цель состоит в том, чтобы уничтожить Министерство Тьмы за одну ночь. Как это будет достигнуто тактически, мы сейчас обсудим. У меня есть, - внушительно сказал Кабал, - флип-чарт.