- Они стреляют по головам, - сказал один охранник.
- Не обращайте на это внимания, - сказал сержант. - Они стреляют по головам и попадают в них. У них там внизу снайперы. Где мой чертов полевой бинокль?
Найдя свой бинокль (он висел у него на шее), сержант принялся осматривать ряды атакующих.
- Что-то здесь не так, - сказал он. - Во всем этом есть что-то немного... профессиональное. Привет...
Он посмотрел в сторону опушки обычного кустарника.
- Кто это такие? Вокруг просто стоит кучка женщин ...
Одна из женщин наблюдала за помолвкой в свой собственный бинокль. Она посмотрела в сторону замка, и их взгляды встретились через несколько наборов линз и призм. У сержанта возникло смутное предчувствие, что эта встреча не сулит ничего хорошего. Женщина опустила очки и посмотрела прямо на него. У нее был очень напряженный вид, и казалось, она что-то шепчет одними губами. Сержант как раз отметил, что она была очень красивой женщиной, родом откуда-то, как он предполагал, из восточного Средиземноморья, когда его глаза неожиданно вспыхнули огнем. Это огорчило его, и он зашатался, из глазниц вырывалось кроваво-красное пламя, пока он объяснял степень агонии, которую он перенес, и насколько он был бы признателен присутствующим за помощь в неопределенной форме. Затем его голова загорелась, и его разговор стал очень ориентированным на крик.
Со своей стороны, другие гвардейцы наблюдали за происходящим, выкрикивая много ненормативной лексики и бессвязно выражая тревогу и оцепенение. Они не помогли ему, потому что не понимали, что происходит, и были полны страха.
Сержант упал с последним стоном, а они стояли и смотрели, как он сгорает дотла.
В рядах нападавших наметилось некоторое несогласие. Анри Паломер вернулся, чтобы выразить протест Атропос Страке из Мидии.
- Мадам Страка... - произнес он, держа под мышкой винтовку с оптическим прицелом.
- Мисс... - прорычала мисс Страка.
- Госпожа Страка, вы предупредили нас.
Он указал на зубчатые стены.
- Теперь они знают, что мы не просто рассерженные местные жители.
- Я думаю, они были на пути к пониманию этого, когда ты начал косить их зомби.
- Ах, но это было подозрение. Теперь это уверенность. Почему вы все равно решили отказаться от плана?
Она согласно кивнула.
- Он смотрел на меня.
Паломер криво сжал челюсть, пока переваривал услышанное.
- Я смотрю на тебя, - сказал он вполне обоснованно. Последовала долгая пауза, в течение которой они смотрели друг на друга. В этом случае госпожа Страка не стала призывать силы Ада, чтобы принести в жертву своего наблюдателя, что было приятно.
Паломер вздохнул.
- Прошу прощения, - тяжело произнес он и вернулся на свое место в очереди.
* * *
В окне одной из башен к леди Мизерикорд, одетой в привлекательную черную сорочку, присоединился Девлин Алсагер, вообще ни во что не одетый, что тоже можно было бы расценить как привлекательное, в зависимости от настроения. Она не была необходима для развертывания нежити, поскольку разделила эту ответственность с капитаном стражи. Таким образом, ее не призвали, когда зомби были отправлены, чтобы выразить протест нападавшим. Вместо этого она осталась в постели с Альсагером в одной из самых отдаленных комнат для гостей и именно отсюда наблюдала, как уничтожают ее творения и как сгорает один из сержантов.
Алсагер стоял позади нее, его руки обнимали ее за талию, и его желание было тактильно очень очевидным, когда он касался ее ягодиц. Он поцеловал ее в шею.
- Возвращайтесь в постель, миледи. Стражники сами разберутся.
- А они могут? - Она слегка улыбнулась, но ее глаза были активными и умными, наблюдая за происходящим внизу. - У меня есть сомнения.
Внизу прогремел еще один залп, и еще больше зомби споткнулось и упало. Вспышки выстрелов дали ей некоторое представление о позициях нападавших в сгущающемся мраке. Казалось, она могла различить три участка, центр был четко очерчен, фланги - менее. И она могла видеть движение еще дальше. Возможно, резерв?
Она кокетливо толкнулась в него бедрами.
- Переодевайся.
Альсагер нахмурился.
- На ужин? Я не слышал гонга.