- Однако ты не порождение ночи, - сказал Хорст. - Ты можешь пройтись по магазинам и купить себе буханку хлеба и газету, и никто ничего об этом не подумает.
- Верно, но то же самое можно сказать и о Девлине и ему подобных. Наша деятельность не определяется нашей способностью приобрести багет и экземпляр Le Figaro. Если бы я стоял на городской площади в базарный день и представился некромантом, сомневаюсь, что ушел бы оттуда живым.
Хорст подумал о трудностях своего брата и не стал спорить. ‘ Хотя так было всегда, - сказал он. - Тебе просто нужно держаться в тени.
- Генералы не высовываются? Они посылают на смерть десятки, сотни тысяч людей, убивая за день больше, чем мы могли бы нести ответственность за столетие. Политики, которые развязывают эти войны, стараются держаться в тени? - Ее взгляд стал напряженным, а слова - евангелическими. - Ты что, не понимаешь? Мы не монстры. Они называют нас так, потому что у них есть численность и власть, и все, что мы можем сделать против них, - это убегать, прятаться и “не высовываться”.
Она сказала это со сдерживаемым отвращением, которое Хорст видел в выражении своего брата, хотя и с другим акцентом. Для его брата все дневные и ночные обитатели одинаково мешали его исследованиям, и он быстро расправился с ними — зеленщик с горгоной, танцовщица с суккубом, все они были отправлены на Землю, чтобы встать у него на вердаммтен пути.
Она продолжила:
- Итак, с нас хватит. Мы соберем наши силы и выступим против них. Мы создадим империю ночи для себя и защитим ее от них. Мы заставим их вести переговоры и идти на компромисс с нами.
Хорст посмотрел на нее с удивлением. В то время как Министерство Тьмы было четко организовано, хорошо финансировался и способный, он предполагал, что его цели будут относительно небольшими и целенаправленными, хотя и достигаемыми сверхъестественными силами. Титулы, присвоенные ему и другим, внезапно обрели для него ужасный смысл. Это были не просто упражнения в подхалимстве — намерение состояло в том, чтобы они действительно стали дворянами в этой новой стране теней. И чтобы достичь этого, они сначала должны быть ...
- Генералы. Это то, кем мы должны быть, не так ли? - требовательно спросил он. - Мы должны собирать армии?
- В наших случаях очень буквально. ДА. Теперь ты понимаешь, мой Повелитель Мертвых. Я воскрешу сухие кости и ревенантов. За спиной Девлина уже целый полк оборотней. Не только волки, но и медведи из Скандинавии, тигры из Индии, лисы из Японии, гиены и львы из Африки. Вы создадите еще больше своих линий, чтобы стать командирами и элитными войсками, и — когда к нам явится Повелитель Сил — он или она призовет чужаков сражаться за наше дело и превратит саму природу в оружие. У обычного мира не будет достаточной защиты, чтобы противостоять нашей армии. Они будут вести переговоры об урегулировании, иначе каждая ночь будет приносить им новые страдания.
Она тяжело дышала, ее страсть к делу проявлялась в жаре и сильной пульсации на горле. Хорст обнаружил, что не может отвести от этого взгляда.
Он хотел сказать, что их план был отвратительным. Он хотел сказать, что силами, которыми они командовали, по самой своей природе было трудно управлять, и что в хаосе такой войны погибло бы много невинных жизней. Он хотел сказать, что не хотел участвовать в подобном безумии. Но все, что он мог сделать, это наблюдать, как кровь пульсирует под ее бледной-пребледной кожей, и говорить:
- Какую роль во всем этом играют сами Служители? Все они кажутся обыденными. Что они делают? Как они помогают нам?"
- Они богаты и амбициозны. Де Осма - оккультист, а также мелкопоместный дворянин. Я думаю, что именно он в первую очередь сформировал Министерство. Коллингвуд - бизнесмен; фон Циглер - какой-то мелкий дворянин, стремящийся восстановить состояние своей семьи, поставив на это все.
- Инвесторы. Для них это просто деньги и власть".
- Де Осма проявляет научный интерес к объединению тьмы в одно место, где ее будет легче изучать и классифицировать. Но да. Когда эти достойные люди, живущие в свете, когда-либо интересовались чем-то большим, чем деньги и власть?"
Хорст был в ярости, разъяренный тем, что эти люди объединяли силы, которые, как они должны были знать, приведут к неисчислимым смертям и ужасу, но на его лице не было ни тени этой ярости. Хорст, казалось, терял контроль над собственным телом. Были и другие импульсы, важность которых возрастала, и ни один из них не требовал ярости для выражения. Только холодная, рациональная мысль, настолько холодная, что лежала льдом на поверхности его разума. Он видел, как ряды тех, кого он обратит, стояли перед ним в его воображении, подчиненные, послушные и принадлежащие ему. Он чувствовал, какими могущественными они будут по отдельности и что вся эта власть в конечном счете будет принадлежать ему. Он видел, как день убегает от него, солнечный терминатор убегает, как разбитая армия, и мир превращается в вечную ночь на его пути. Он увидел, как леди Мизерикорд сняла с шеи медальон и колье и провела кончиком пальца по яремной вене, глядя ему в глаза.