Это было заманчиво. Это было ужасно заманчиво.
Он легко перепрыгнул через поручень и побежал к мисс Вирджинии. Она как раз забиралась обратно в кокпит, когда он добрался до нее, израсходовав еще немного своих сил, чтобы размыться на расстоянии. Когда он появился рядом с энтомоптером, она вздрогнула от неожиданности. - О Боже, мальчик, но ты можешь двигаться, - отрезала она, чтобы скрыть свое изумление и подчеркнуть очевидное.
- Как далеко они находятся?
‘ Осталось меньше мили. Она нахмурилась. - Разве ты не должен был вспыхнуть или что-то в этом роде?
Он посмотрел на облако.
- Я смотрел, когда в прошлый раз был на солнце, - согласился он. - Однако эта штука меняет правила.
- В хорошем смысле этого слова?
- Я думаю, что разбудить меня - это просто побочный эффект. В прошлый раз, когда мы видели подобное облако, летящие, истекающие кислотой конечности, оттуда вылезли твари и попытались убить нас.
Мисс Вирджиния с опаской посмотрела на облако; она слишком хорошо помнила встречу с существами, напавшими на поезд несколько ночей назад. Мысль оказаться под роем тварей, истекающих кислотой, была непривлекательной.
- Мне нужно подняться в воздух, - резко сказала она и закончила забираться в кабину.
Пристегиваясь, она сказала:
- Тебе тоже лучше идти. Как только Бекки наберется сил, она не будет слоняться без дела".
Хорст не ответил; он наблюдал за оборванкой, бредущей по полю менее чем в четверти мили от него. Авангард мертвых был почти рядом с ними.
- Я постараюсь дать ей столько времени, сколько ей нужно, - сказал он и ушел.
Набирая скорость, экономя силы, чтобы просто двигаться впечатляющим спринтом, а не размытым пятном, он уже задавал себе вопросы о том, что должно было произойти. Был ли он прав, думая, что зомби будут представлять меньшую проблему, чем вампиры-оборотни и истекающие кислотой странные твари? Он, конечно, надеялся на это, поскольку их приближалось ужасно много. Было ли облако там каким-то стимулирующим механизмом для приближающейся орды, или же вскоре оно должно было выплюнуть новые образцы потусторонней фауны? С его точки зрения, первое, безусловно, было предпочтительнее, но он ни на секунду в это не поверил. И, наконец, неужели зомби зашли так далеко, что он не может пить из них? Был ли ответ на этот вопрос "да" или "нет", он пока сказать не мог, но был уверен, что каким бы ни был ответ, он ему не понравится. ""Да" или "нет""нет""Нет"
Он прыгнул на забор в конце ближайшей к городу выставочной площадки, находясь еще примерно в двадцати футах от нее, приземлился обеими ногами на самую верхнюю перекладину и совершил широкий прыжок с такой силой, что дерево затрещало, когда он покидал его. Он описал изящную дугу, которая закончилась менее изящно в груди ведущего зомби. Они упали в ливне из зловонных внутренностей, который убедил Хорста, что из зомби не получится хороших доноров крови, и что вскоре ему придется найти еще одну смену одежды.
Он постоял мгновение, по щиколотки одетый в жалующееся привидение, и задумался, как ему поступить дальше. Он мог видеть неопрятную линию пикета зомби, которая теперь находилась всего в паре сотен ярдов от него, их широкое расстояние сужалось по мере того, как они приближались к выставочной площадке и городу, и было ограничено ограничениями местности. В данный момент они были слишком далеко друг от друга, чтобы предложить немедленную помощь друг другу в случае нападения ... Нет, это слишком много говорило об их мотивах. Они не пришли бы друг другу на помощь, но напали бы на любого, кого увидели, и если бы этот кто-то в это время сражался с другим зомби, эффект был бы примерно таким же. Хотя он мог бы сразиться с одним, двумя или несколькими одновременно, он не представлял себе, какие у него будут шансы, если он окажется в их числе.
Скорость, таким образом, имела первостепенное значение, но скорость стоила ему крови, а его резервы были невелики. Он посмотрел на отступающую толпу, которая теперь стекалась по шоссе и переулкам к востоку от города, как отбросы народного восстания после появления ополчения. Он увидел отставших. Никто не заметил бы потери одного. Затем он увидел, что отставших на самом деле сгоняют в поезд Летающего цирка, и ему стало стыдно. Алиша, майор Хаскинс и профессор Стоун помогали тем, кто не мог сбежать достаточно быстро по причине возраста или инвалидности, обычно их сопровождала отчаявшаяся семья, в то время как Хорст размышлял, кто бы приготовил подходящее блюдо. Он видел, как Хаскинс поднял старую женщину и побежал так быстро, как только мог, чтобы отвести ее в относительную безопасность поезда, в то время как зомби становились все ближе. Из локомотива уже поднимался пар; Бекки удалось быстро создать давление, и локомотиву, вероятно, хватило его, чтобы тронуться с места. И все же он ждал, пока агенты Общества Ди выполнят свою работу. Это было самоотверженно и героически, и Хорст почувствовал такую злость на себя, какой никогда раньше не испытывал.