Хорст взял чемодан и вышел вслед за ним. Он смотрел, как его брат закрывает за ними ворота.
- Думаю, я весьма польщен, - сказал он.
- Если это не перерастет в отвратительное проявление эмоций, пожалуйста, - сказал Кабал.
Затем он повернулся к саду и обратился к нему.
- Когда я в последний раз стоял за этой стеной, прием меня не впечатлил. Условия нашего соглашения ясны.
В саду маленькие существа наблюдали за ним маленькими глазками-бусинками, полными злобы, коварства и крайне ограниченного интеллекта.
- На самом деле мы тебя не ели, - произнес тоненький вкрадчивый голосок.
- Я не на самом деле дать тебе шанс, но твое двуличие было видно все то же самое. Позвольте мне освежить ваши явно ошибочные воспоминания. Я разрешаю вам оставаться в моем саду перед домом при том понимании, что вы неоднократно защищаете дом от всех незваных гостей, кроме тех, которых я описал. Толпы с факелами?
- Съешь их! - хором закричали безумные фейри из сада Кабала, племени, чей рост был обратно пропорционален их злобе.
- Верно. Почтальон?
- Съешьте его! - радостно закричали они.
- Нет! - рявкнул Кабал. - Ты пропустил почтальона!
- Упс, - сказал сад. Послышалось легкое шарканье, пока они прятали фуражку за розовым кустом.
Кабал сердито хмыкнул.
- Коммивояжеры?
- Съешь их, - последовал ответ, но только половина припева была полностью уверена.
- Да.
Хорст наклонился, чтобы Кабал мог видеть его, и одними губами произнес: "Коммивояжеры?" Кабал нетерпеливо отмахнулся от него. "Не волнуйся. У нас здесь нет коммивояжеров", - сказал он, прежде чем добавить вполголоса: "По крайней мере, больше нет". Острый слух Хорста уловил дополнение, но он решил пока не обращать на это внимания.
Кабал снова обратил внимание на сад.
- Иоганн Кабал?
- Съеееее…, - Слово утекло, как раковина, полная смущающей воды. В подлеске завязалась жаркая дискуссия. - Не ешьте Иоганна Кабала, - наконец сказали они без всякого энтузиазма, как в их предыдущих ответах.
- А почему ты не ешь Иоганна Кабала?
Продолжение обсуждения. Они, казалось, были искренне озадачены этим на минуту или около того. Затем один из самых ярких получил откровение, сообщил его остальным, и они подхватили крик:
- Соглашение! Соглашение!"
- Верно. Но не только из-за Договора между нами. Ты можешь назвать другую причину?
Очевидно, они не могли, хотя им потребовалось время, чтобы признать это. Кабал перегнулся через стену и прорычал:
- Вспомни людей с плинтусами. Ты получишь одно предупреждение, и это все.
Когда Кабал выпрямился, Хорст спросил:
- Люди с Плинтусами? Что это такое?
- Вымерли, - многозначительно сказал Кабал, больше для слушающего сада, чем для Хорста.
* * *
Иоганн и Хорст Кабал сидели на стене в конце сада и ждали. Они ждали в основном в тишине, если не считать негромкого звука того, как Иоганн Кабал время от времени закатывал рукав, чтобы посмотреть на свои наручные часы. Наконец, он искоса взглянул на Хорста и сказал:
- Ты кажешься удивительно спокойным по поводу приближающегося рассвета.
- Я знаю, когда оно вот-вот появится на горизонте. Если они не придут к рассвету, мне просто придется удалиться в уютное местечко для отдыха, которое я соорудил себе в подвале, и вместо этого мы отправимся туда на закате.
- В подвале... - сказал его брат.
- Конечно, в подвал. Где еще я мог быть уверен, что смогу отдохнуть там, где на меня не упадет ни один солнечный луч?
- Конечно. - Кабал замолчал, но его глаза выдавали его озабоченность.
Хорст, которому не нужны были вампирские сверхчувства в большинстве дел со своим братом, погладил подбородок и добавил, невинно подумав:
- Забавно. Я помнил, что подвал был намного больше этого.
Кабал вскочил на ноги и принялся рассеянно ходить взад-вперед, в очередной раз поглядывая на часы.
- Где этот энтомоптер? - спросил я.
Хорст улыбнулся про себя, начал что-то говорить, но затем улыбка исчезла, и он поднял глаза к звездной ночи.
- Они приближаются.
- Они"?
- Мисс Монтгомери сказала, что возьмет с собой кого-нибудь еще на случай, если нам понадобится взять с собой очень много снаряжения. Это к лучшему; грузовой отсек в ее "Копперхеде" был довольно переполнен, и в дальнем путешествии там был только я. Другой моптер может взять ваш чемодан и сумку. Эта трость будет неудобной, если вы планируете взять ее с собой в кабину пилотов. На вашем месте я бы положил ее туда.