«Должно быть, очень скучно застрять здесь, не имея ничего общего».
Он медленно кивнул.
«Хорошо, я посмотрю, смогу ли я дать вам новое чтение».
Она встала и обратилась к своему шефу.
«Сэр, Мидвинтерсблотт скоро появится».
Церемония отметила самую глубокую часть зимы. Это был праздник жестокости и неповиновения, что самое худшее, что элементы могли бросить в них, не сломило бы их северный дух. Все будут пить, веселиться, рассказывать истории и почитать богов за их защиту на протяжении всего года. И, конечно же, они должны были выбрать самое худшее время в году, чтобы праздник точно показывал свое неповиновение.
«Да, у меня был какой-то особенный эль, привезенный сюда от последнего торговца. Это должно помочь всем».
«Думаю, на этот раз мы сможем принести несколько драконов. Ничего особенного, просто пустите их внутрь и сядьте. Я действительно сомневаюсь, что Stormfly или некоторые другие наши будут проблемой».
Стоик обдумал предложение.
«Я думаю, что мы можем сделать это. Нет причин, почему бы и нет. Эх, особенно эти двое здесь».
«Все хотели бы этого, сэр. На самом деле, есть кое-что еще, о чем я хотел поговорить с вами».
«О, что это?»
Она торжественно ухмыльнулась и посмотрела на Фьюри, довольствующегося отдыхом у камина и наблюдающего за их обсуждением.
«Что-то, что мы должны были сделать давно».
*
Иккап проснулся от неожиданного странного звука и изо всех сил пытался сбросить одеяла, прежде чем увидел причину шума.
Беззубый стоял с тлеющими остатками огня с открытым ртом. Звучало так, будто он пытался шипеть у камина, но ему удавалось только кашлять.
«Что ты?»
Беззубый зарычал на камин в явном разочаровании.
«Хочу развести огонь».
Ох, очевидно.
Из всех странных и удивительных вещей, связанных с тем, что он дракон, ему было трудно представить себе дыхание огня. Крылья и хвосты он мог видеть, чувствовать и, следовательно, понимать. Но какие бы внутренние части тела не использовались для этого действия, ему было совершенно неизвестно. Тем не менее, умение разжигать огонь может быть очень полезным во многих ситуациях.
«Как ты это делаешь?»
Беззубый вздохнул и подумал, как это объяснить. Точно так же, как полет, это было что-то, что было трудно объяснить, так как родственники знают, не будучи сказанными
«У нас в животе может быть жаркий воздух. Мы можем впустить этот воздух в наши рты и зажечь его».
«Как? Я не знаю».
Просто так получилось. Он хотел, чтобы воздух мог быть огнем, и это случится. Он не мог объяснить это по-другому.
«Просто делай, как летать».
Иккинг обдумал это, его хвост отмахивался, как он думал. Никакое количество беззубых объяснений не поможет с этим. В конце концов ему придется экспериментировать самостоятельно.
«В чем ваша проблема сейчас?» Иккинг спросил.
«Это не то, что маленькие родственники могут сделать. Нужно больше сезонных циклов».
Поэтому им придется подождать, прежде чем это станет возможным.
«Почему вы пытаетесь, если мы не достаточно большие?»
«Я не знаю, что мы все еще очень малы для этого. Это отличается для разных родственников, и я не помню, когда я впервые разжег огонь».
В этом есть смысл.
Он снова уселся именно там, где спал. Больше того же с нетерпением жду. За исключением того, что ему теперь напомнили, что есть шанс, что он в конце концов сможет дышать огнем, как беззубый.
*
«Вставай и сияй!»
Они оба застонали и ворчали. Икота, по крайней мере, заставила его открыть глаза, чтобы увидеть отца.
«Вставай, мы наконец можем выйти на улицу. Худшее прошло».
Теперь, когда он упомянул об этом, снаружи не было свистка ветра.
«По-прежнему будет холодно, но не так плохо. Не знаю, когда снова начнется снег».
Он неохотно последовал за отцом к двери и закрыл глаза от ослепительной белизны, которая приветствовала его.
Все было покрыто снегом. Ветры накапливали снег в сугробы, которые доходили до верхушек зданий, оставляя пути бесплодными между зданиями. В отличие от прошлых нескольких недель, там было несколько человек. Мужчины были сильно связаны и либо вывозили дрова, либо направлялись в лес, чтобы срубить дрова. Было несколько женщин, которые несли корзины, предположительно из рыбы, так как они приходили из хранилища. Никто из драконов не вышел, хотя.
Он последовал за своим отцом на улицу.
«Что ты делаешь?» Беззубый позвонил.
«Приходи беззубым».
Беззубый перепрыгнул и последовал за ним на улицу.
«Почему ты хочешь быть холодным?»
«Я хочу выбраться из дома-пещеры».
Беззубый не мог спорить с этим. Было приятно выбраться из двуногого логова и снова оказаться под спокойным голубым небом. И не только потому, что ему нужно было выскочить наружу, чтобы время от времени освобождаться.
Один из способов согреться на холоде — это быть активным, быть в погоне. И он чувствовал, что у него много накопленной энергии.
«Икота, я монстр! Ты бежишь».
«Какие?»
Беззубый взревел и набросился. Он едва скучал по хвосту Иккапа, когда его жертва как раз вовремя отскочила. И они были выключены.
Иккинг перепрыгнул через сугроб и повернулся к дротику между парой домов. Плотно упакованный лед, по которому шли люди, заставлял его скользить. Он дико огляделся, но его преследователя нигде не было видно. Зная беззуб, это не сулит ничего хорошего.
Где бы он был? Будет ли он летать на крыше?
Он кренился и остановился. Возможно, было бы лучше установить ловушку, а не ходить в нее.
Снег, сложенный по краям дорожки, был очень глубоким от того, что его там лопатили, но он все еще выглядел пушистым. Он быстро нырнул в ближайшую кучу, пробираясь в искусственный сугроб. Он копал, пока не почувствовал, что его нос достиг открытого воздуха на другом конце дрейфа, затем он извивался настолько, что мог видеть и другую сторону. Он втянул свой хвост в свою снежную берлогу, полагая, что снег, который рухнул на его пути, скроет его вход.
Время ждать и слушать.
Это то, на что это похоже на охоту, я думаю.
Он ждал, совершенно неподвижно, несколько секунд, прежде чем заметил черную фигуру, приближающуюся перед ним. Беззубый должен был прийти из-за него! Он мог бы видеть свою голову, если бы он посмотрел в сторону.
Он медленно откинул голову назад внутрь и поморщился, когда маленький кусочек снега скатился туда, где он прятался. Это было слишком близко, чтобы сказать, мог ли Беззубик это увидеть.
Мягкие шаги Беззубика приближались все ближе и ближе, пока он не остановился прямо рядом с тем же сугробом. Что-то вызывало у него подозрение.
Может быть, он чувствует меня запах, но не видит меня.
Он услышал свист беззубого взлета.
Уфф, я не могу в это поверить…
Что-то большое врезалось в его укрытие, и на его шее прижались челюсти. Запутанная и колотящаяся масса конечностей, они скатились на бесплодную замерзшую землю, когда вокруг них упали снежные куски.
Он попытался оттолкнуть Беззубика, но не было выхода из-под тиска, подобного тому, который был у него беззубым. Особенно, когда Беззубик зарычал и начал тихо его трясти.
Это было достаточно реально, чтобы быть немного страшным.
«Нет! Вы меня поймали.»
Беззубый отпустил его и гордо встал. Он ждал, когда Иккинг перевернулся и поднялся на ноги.
«Почему ты идешь в снежную ловушку?»
«Какие?»
«Вы идете в ловушку там, вы не можете двигаться. Легко поймать».
«Я пытаюсь сделать ловушку, чтобы поймать тебя».
Беззубый посмотрел на него между развлечением и разочарованием.
«Плохо. Не уходи в ловушку. Нужно уметь бегать или летать».
Тьфу… он прав. Это было довольно глупо. Но как он узнал?
«Как ты узнал, что я там?»
Беззубый только усмехнулся.
«Вы видите вещь, которая показывает, что я там?» Иккинг спросил.
Если он думал, что Беззубик видел волнение снега, он был бы удивлен, когда Беззубик покачал головой.