«Нет? Как?»
Беззубик открыл рот, словно говоря, но затем остановился в явной мысли.
«Тебе еще нужно узнать о Night-Fury-kin. Теперь ты монстр!»
С этим загадочным сообщением и заявлением он повернулся и побежал. Иккинг проиграл только мгновение, прежде чем он побежал в погоне.
У него никогда не было шанса. Беззубый был слишком быстрым и проворным. Он знал, как поворачивать углы очень плотно при помощи одного клапана, никогда не спотыкаясь на льду, и с каждым прыжком шагал длиннее.
Единственное, от чего он порадовался, было то, что Беззубик выглядел очень измотанным к тому времени, как он сдался пару минут спустя.
«Ты не…» задыхался «поймать меня… Беззубый вздохнул.
«Нет, ты очень быстро.»
«Икота, тебе нужно научиться бороться».
«Бой! Почему?»
«Потому что я бы съел тебя, если бы был плохим. Тебе нужно уметь сражаться».
Темпы Иккипа замедлились, когда его последствия начали догонять. То, что говорил Беззубик, противоречило многим из того, во что он верил. Действительно ли было необходимо, чтобы он научился насилию?
«Если бы я был бойцом… ты не был бы здесь беззубым».
Казалось, даже Беззубик был поражен тем, что указал ему. Он все это очень хорошо помнил. У Иккинга не было храбрости в двух ногах. Его сила была совсем другого рода, так как она была смешана с другими чувствами.
«Тем не менее, вам нужно научиться бороться за себя сейчас. Я покажу вам, когда мы будем больше».
Задыхаясь и вздымаясь при каждом вдохе холодного воздуха, они вместе возвращались домой. Не желая ждать, чтобы увидеть, вернулся ли его отец, Иккап встал и открыл дверь самостоятельно. Надлежащим образом защитить его от непогоды мог сделать только его отец, но сейчас будет достаточно закрыть дверь за ним.
Они оба рухнули прямо на краю огня, даже не удосужившись залезть в кровать. Блаженный, теплый сон занял их за считанные секунды.
Через некоторое время он услышал, как его отец вошел в шторм, зовя его. Очевидно, Стоик видел их обоих, потому что больше ничего не сказал.
Мне нужно выяснить, как беззубый видел меня.
После большего количества сна… и еды.
*
Прошла еще одна скучная неделя с обещанием только зимнего фестиваля.
Тогда это было время.
Его отец запутался и ждал у двери.
«Икота, вы двое идете?»
Иккинг практически вылетел из постели и поднялся на ноги от волнения.
«Беззубые вставай! Мы идем сейчас!»
Беззубый просто открыл глаз и моргнул.
«Почему? Где?» проворчал он.
«Отправляйся в самую большую пещеру с двумя ногами».
«Ты иди.»
«Мы едим много еды!»
Обещание большой трапезы было достаточным ободрением, чтобы беззубый оторвался от него и был готов выдержать зиму на улице. Стоик открыл входную дверь, и холодный ветер начал хлестать и дуть в снег. Все трое пробирались сквозь снежные сугробы в Большой зал, а Стоик шел впереди.
Холод был таким же неудобным, как и ожидалось. Однако его мысли о холоде исчезли, как только он увидел Большой зал. Это было самое странное зрелище. Массивное здание практически светилось изнутри, и на его крыше были большие пятна, где не было снега, снег растаял. Даже прежде чем они вошли, они могли слышать звуки веселья изнутри.
Стоик распахнул дверь, и они быстро проскользнули внутрь.
«Там они!» «Вот шефу!»
Казалось, что все сообщество собралось здесь в сияющем тепле. Мужчины и женщины перемежались за столами, а кружки были повсюду. У костра в центре зала был огромный кабан, медленно поворачивающийся на костре. Тарелки с рыбой, бараниной, курицей и олениной были на каждом столе.
Иккинг мог помнить предыдущие фестивали, которые он был вынужден пережить в прошлом. Он никогда не наслаждался ими раньше. Этот выглядел более беззаботным, более веселым, чем кто-либо раньше.
Возможно, самая большая разница заключалась в том, что некоторые другие люди тоже принесли своих драконов.
Пламя свернулось в клубок рядом с Густавом и Снотреем, пока он грыз старую кость. Кошмар вырос на несколько футов с тех пор, как он присоединился к семье Берк, но явно был еще подростком.
И Фишлеги, и близнецы тоже принесли своих драконов, но их зверьки были очень заняты, дремая в пылу костра.
Тем не менее, Stormfly украл шоу. Наддер осторожно шутил по всему Залу, подталкивая людей к царапинам и нюхая готовящуюся еду со счастливым бульканьем, но никогда не пытался есть. Астрид была в этом уверена. Стало легче, что Stormfly не пришлось со всей талой рыбой, которую люди с радостью швыряли в нее.
«Я вам всем говорю. Я действительно это видел!»
«Гоббер, ты не думаешь, что мы на самом деле верим в это?» Спросил туфнат.
«Да, дракон, который носит кости и имеет личную вендетту против тебя? Похоже на одну из наших историй», — поддразнил Раффнут.
Это звучит как настоящая история…
«Это правда! Ему нужна еще одна кость, чтобы завершить броню, а затем…»
И он, и Беззубик быстро забыли обо всем остальном, когда они подошли к столу вождя. Их два специальных места, обычно только с тарелкой рыбного супа или тарелкой сырой рыбы, имели тарелки с несколькими видами сочного мяса. Коза, курица и рыба. Запах был абсолютно захватывающим.
Настолько, что беззубый начал пускать слюни на столе.
«Беззубый, нет! Плохо!» Икота вскрикнул.
Беззубый закрыл рот.
«Почему мы должны ждать? Я голоден сейчас!»
«Это вещь с двумя ногами. Если вы едите, когда Альфа не ест, это плохо».
Беззубый только что ворчал и ерзал в своем кресле, его хвост с нетерпением качался взад-вперед по полу.
Стоик занял свое место во главе стола и поднял покрытый тканью молот к гонгу, который был раскатан для этой цели.
Clang… Clang… Clang…
Все разговоры прекратились, и все взгляды перешли на начальника.
«По воле богов и Всеотца мы пережили еще один год! Теперь мы благодарим и празднуем! Пусть начнется Блат!»
Все взяли горсть мяса со своих тарелок и начали пировать.
Беззубый огляделся и принял это как сигнал к началу. Иккинг наблюдал, слегка впечатленный скоростью, с которой Беззубик заставил мясо исчезнуть. Он занимал больше времени с собственной едой и наслаждался вкусом каждого мяса. Он старался избегать рыбу, насколько это было возможно, не потому, что она была плохо приготовлена, а потому, что это то, что он ел весь год. Цыпленок, коза и возможный вепрь были намного вкуснее.
Кружки были опорожнены и снова наполнены, шутки звучали хриплым смехом за каждым столом, тарелки чистились и пополнялись, а те, кто почтенного возраста, рассказывали истории младшей аудитории.
«Икота, ты ешь рыбу?» Беззубый спросил, глядя на рыбу на тарелке.
«Нет, ты можешь иметь.»
Беззубый был более чем счастлив подчиниться.
«Все сделано там?» Стоик спросил, когда он увидел встречу.
На самом деле папа, я мог бы сделать еще немного.
Нет, он покачал головой и облизал отбивные.
«О, ты хочешь больше? Мы можем сделать это».
«Что он делает?» Беззубый спросил, когда Стоик собрал их плоские деревянные держатели мяса.
«Он получает больше еды».
«Больше еды, это хорошо», мурлыкнул Беззубик в знак одобрения.
Беззубый, очевидно, довольный, казалось, что пришло время задать вопрос.
«Беззубый, как ты видишь меня в снегу?»
«Я вижу твой жизненный огонь».
«Мое что?»
«У вас есть огонь жизни. У всех живых существ есть огонь жизни. Мы можем видеть это».
Он все еще не был уверен, что подразумевал Беззубый под жизненным огнем. Может быть, это было похоже на тепло? Драконы могли видеть тепло?
Я конечно не могу, или, может быть, я просто не знаю как.
Вернулись вторые тарелки с сочной курицей и бараниной. Он никогда не видел беззубых глаз так широко, как они были в этот момент.
Стоик оглядел праздник и подумал, что сейчас подходящее время, чтобы начать заниматься бизнесом. Он встал и забил барабан, чтобы привлечь внимание всех.
«У старейшины Готи не было своей собственной семьи. Мы не можем вечно оставаться без старейшины. Один из вас должен заступиться за нее. Нам нужен старейшина для выполнения наших ритуалов».