Он моргнул и сумел отвести взгляд, покачивая головой в тревоге. Это не помогло со звуками, издаваемыми двумя драконами. Насколько он знал, никто в действительности не видел драконов в бою. И он имел «привилегию» быть первым.
С непреднамеренным визгом тревоги он повернул хвост и побежал обратно к дому. Только когда звуки немного затихли позади, он остановился и перевел дыхание. И теперь все это имело смысл. Это имело смысл, почему драконы сражались; это были мужчины, борющиеся друг с другом за статус.
Вот и все. У меня шрамы на всю жизнь. Почему… зачем они это делают! Прямо там!
Некоторые люди выходили из своих домов и тоже направлялись к шуму. Он продолжал идти прямо домой.
Они понятия не имеют, во что они попадают…
Он побежал прямо в свою комнату и подтолкнул Беззубого. Беззубый лениво открыл одно веко, стонал при пробуждении.
«Беззубый, почему…»
Он не знал точно, что он пытался сказать. Это не было чем-то, что когда-либо точно возникало в его беседах с Беззубым.
«Что почему?»
«Не знаю, как сказать. Приходите, я покажу вам».
Беззубый неохотно поднялся на ноги и последовал за Иккапом на улицу. Что может понадобиться Иккапу, чтобы показать его в это время дня?
Иккинг привел его на небольшую поляну, где он увидел много двуногих и двух спаривающихся чешуек огня.
«Зачем?» Иккинг спросил его.
«Какие?»
«Почему они… делают это…» икнул стон, кивая на пару.
«Чтобы сделать яйца», ответил Беззубик, недоверчиво уставившись на Иккинг.
«Да, я знаю это, но есть?»
«Почему не там?»
«Потому что другие видят их».
«Почему это плохо?»
Икота была в недоумении. Было стыдно за то, что делали драконы. Такого рода вещи должны быть сделаны в частном порядке, но они делали это очень публичным делом. Возможно, им действительно было все равно, видел ли их кто-нибудь еще.
«Плохо, что другие видят, что они спариваются».
Беззубый был очень озадачен.
«Почему это плохо? Я думаю, что это хорошо».
«Хорошо! Почему это было бы хорошо?»
«Потому что другие самцы видят, что самка взята. Больше нет причин сражаться за нее. Это показывает, что эти двое — пара».
«Это все еще кажется плохим».
Беззубый просто закатил глаза и повернулся, чтобы дойти до ближайшей рыбной станции. Икота неохотно последовала за ним.
Икота будет казаться странным. Он никогда раньше не видел спаривания.
Он сделал паузу и повернулся к Иккепу, вопрос у него в голове.
«Икота, а как насчет спаривания двух ног?»
Икота снова застонала и закрыла глаза. Он спрыгнул с главной дорожки и лег на траву. Это будет трудный разговор.
«Что насчет этого?»
«Я никогда не видел двухногого помощника. У твоего отца сейчас нет помощника. Почему бы и нет? Самки откладывают яйца в лесных пещерах?»
«Беззубые, у двух ног нет яиц».
Теперь настал черед беззубого зевака.
«Что нет!»
«Да. В самке растет детеныш, а затем выходит».
«Нет яйца?»
«Нет яйца.»
Беззубый быстро моргнул в замешательстве.
«Я не понимаю. Они спариваются там, где видят другие?»
«Не всегда, обычно это в их пещерах. Мужчины дают женщинам блестящие две ноги, чтобы надеть им на палец. Это показывает, что они друг друга».
«И мужчины борются друг с другом за них в новые сезоны?»
«Они на самом деле не воюют… ну, иногда они делают, но они не называют это боем».
«Но они дерутся».
«Некоторые сражаются прежде, чем пара будет создана».
«Как насчет твоего отца сейчас? Почему нет нового приятеля?»
Иккинг заметно остановился, прежде чем ответить.
«Он все еще любит и хочет первого помощника, хочет…»
Иккинг потратил мгновение, чтобы сформировать звуки, полностью осознавая, что он никогда не произносил имя раньше таким образом.
«Валька.»
Беззубый удивился образу мышления отца. Не было никакой причины хотеть чего-то такого, чего никогда не было бы, потому что это сделало бы только одного несчастным. Это было то, что он считал самым проблематичным в связи с намерением Иккапа снова стать двуногим.
Валок. Это должно было быть именем плотины Иккинга. Имена двуногих, казалось, всегда имели какое-то значение, даже если они глупые.
«Что означает твое имя дам?»
«Двуногие рассказывают истории о месте, куда ходят мертвые. Место, где бойцы хорошо говорят другие. Место, где они едят много еды и живут, не умирая. Валка — короткий способ назвать название этого места. “
Беззубые мысли об историях, которые рассказала ему его мать. Чтобы род, у которого было много детенышей и защищал других, получал живое дыхание. То, что небесные огни были жизненными дыханиями родных прежде, наконец-то освободилось, чтобы парить за облаками без конца.
Казалось, что есть еще одно сходство между его родственником и двумя ногами. У них обоих были истории о том, что произошло за темным ртом смерти.
Кивнув друг другу, они оба встали и начали снова.
Вопрос, который был у него на уме некоторое время, был на кончике языка Иккапа. Он неохотно спрашивал об этом, потому что это был личный и очень неловкий вопрос. Но беззубый никогда не казался смущенным ничем, так что…
«Вы когда-нибудь? Приятель?»
Беззубая голова, обычно гордо держащаяся, заметно поникла.
«Нет.»
«Нет?»
«У меня не было приятеля. Нет яиц. Нет детенышей».
,
«Я была единственной Ночной Яростью до тебя».
«Нет другого рода?»
Беззубый застыл и посмотрел на него, что ясно показало, что он только что сказал что-то очень абсурдное.
«Ни один другой тип не был бы хорош. Огненная чешуя, остроконечный хвост или любой другой род не правы. Только как мы. Если не все из них ушли…»
Печаль в голосе Беззубика была безошибочной. Что-то в идее быть последним в своем роде и никогда не иметь возможности иметь детей было ужасно грустным.
«Я не думаю, что мы одни», любезно сказал Иккинг.
«Нет, почему бы и нет?»
Он махнул лапой в сторону моря.
«Мир большой. Другая Ночная Ярость должна быть там».
«Мне это нравится. Я хочу быть хорошим производителем. Мой отец хотел, чтобы у меня было много детенышей».
«Да, беззубый, вы будете.»
Беззубый на мгновение гудел от этой идеи, пока в его глазах не появился блеск.
«Икота, мы дадим тебе приятель.»
Иккинг перестал ходить, когда понял смысл того, что только что сказал Беззубик.
«Какие!» он отпрянул от одной мысли.
«Да, и вы можете иметь много…»
«Нет нет нет!»
«Почему бы и нет?»
«Беззубый! Это не хорошо. Я не настоящий родственник.»
«Да, вы.»
Иккинг снова покачал головой. Почему беззубый не понял?
«Нет, беззубый, вы знаете, я все еще двуногий внутри!»
«Нет, у тебя нет. У тебя есть крылья, хвост, все, что тебе нужно…»
Икота почти взвизгнула. Он встал прямо в лицо Беззубика с не-тонким рычанием.
«Нет! У меня не будет родственника!»
Он побежал впереди, оставив Беззубика позади. Тот Беззубик мог даже предположить, что идея была… постыдной и заставляла дрожать его спину.
Для него было бы достаточно странно, если бы Беззубик когда-либо нашел себе пару, но это была жизнь Беззубика, чтобы жить. Идея помочь воспитать детей Беззубика, как он, безусловно, хотел бы, имела определенную привлекательность. Они были бы драконами, воспитанными с самого начала, чтобы они не боялись людей и учились читать и писать, если бы он хоть что-то сказал. Это было бы заметным изменением от того, как драконы жили всегда.
Но для него, чтобы иметь жену-дракона и… это абсолютно нет! Никогда!
«Ты идиот, икать», — крикнул ему беззубый.
«Говорит родственник, который облизывает свой хвост».
«Вы!»
Он бросился впереди атаки Беззубика. Они прибыли на рыбную станцию и сумели пробраться между другими драконами и схватить несколько своих собственных рыб. Беззубик просто пошел вперед и сожрал рыбу, которую он хотел, в то время как Иккинг взял те, которые он хотел, чтобы он мог взять их с собой в дом и вырезать их в первую очередь.