Уже ожидая новостей, он открыл дверь и встретил Астрид.
С того момента, как он увидел ее, стало ясно, что поиски были бесплодными. Она выглядела полностью удрученной и расстроенной.
«Астрид, ничего, наверное.»
Ее голос оставался ровным, хотя и более сдержанным, чем он помнил.
«Нет, сэр, никто из нас ничего не нашел. Мы смотрели так долго, как могли. Я… я потерпел неудачу».
Несмотря на себя, он сжал ее плечо и грубо ответил.
«Нет, Астрид, ты сделала все, что могла, чтобы найти их».
Она села за стол и отдохнула.
«Так, что теперь шеф?»
Это должно было быть одно из других племен. Никто другой не мог знать о его драконах. Кто бы ни стоял за нападением, знал, где их найти, знал, где они спали.
«Я не думаю, что Вайна или Вольсунг осмелились бы сделать это, не когда они знают, что мы сильнее», — начал он.
«Я согласен. Им нечего выиграть. Кто бы мог?» спросила она.
Казалось, она нервничала по поводу обсуждения темы.
«Можете ли вы думать о ком-то еще, Астрид? Кто-нибудь, кто хотел бы причинить нам боль?»
«Только один сэр, он был изгоем вместе с теми, кто был ему верен».
«Вы будете сожалеть об этом.
Он вспомнил последние слова Милдью. Они казались только побежденными стариками. Теперь они казались более зловещими. Но кто мог бы помочь ему, как будто это случилось?
Он не мог сделать это один. Могут ли другие, кого я изгою, сделать со мной?
Он начал ходить, глубоко задумавшись.
«Почему? Чего бы он хотел?»
«Месть может быть?» она предложила.
«Он всегда был злобным стариком».
«Может быть, изгои сделали это».
Стоик уставился в камин.
«Значит, он и его люди присоединились к изгоям. Они рассказали лидеру изгоев, что они знали о Берк; рассказали ему о моих драконах. И… что потом?»
Стоик возобновил свой шаг на целую минуту, прежде чем прийти к выводу.
«Он планировал это, чтобы отомстить мне…», пробормотал он.
«Сэр?»
«Ничего, Астрид, ничего».
«Что ты хочешь чтобы я сделал?» Спросила Астрид.
«Я хочу, чтобы вы немного отдохнули. Тогда я хочу, чтобы вы отправились на остров Изгоя и выяснили, на что вы способны. Посмотрите, участвуют ли они. Но вам нужно сделать это в тайне. Не сообщайте им, что вы там. «.
«Я могу сделать это, сэр.»
«Изгои… они изгои из своих племен по причине. Будьте осторожны с ними».
«Что если они это сделают, а он их пленник? Что мне делать?»
«Вернись сюда и дай мне знать. Не пытайся делать что-то самостоятельно».
«Да сэр.»
Никто из них не заметил, что Беззубик внимательно наблюдал за ними в течение всего их обсуждения.
*
Мать встретила ее, как только она вернулась домой. Небольшое хмурое выражение лица, которое носил Видарр, было совсем не то, что она привыкла видеть.
«Я знаю этот взгляд. Он снова отправляет тебя, не так ли?»
«Да, мама.»
Видарр скрестила руки на груди и нахмурилась, увидев, что ее дочь снова уходит.
«Куда на этот раз?»
Тьфу… ты действительно не хочешь знать…
«Я еще не уверен, он собирался рассказать мне больше об этом завтра. Я знаю, что тебе не нравится, когда я снова ухожу, но я должен сделать это».
Мать вздохнула.
«Я просто не могу не волноваться, Астрид. Каждый раз, когда я вижу, как ты и Stormfly улетают куда-то, я думаю, не вернешься ли ты. Я беспокоюсь, что тебя могут схватить, а плохие люди…»
Забавно, что вы упомянули это…
«Я хотел бы, чтобы кто-нибудь попробовал. Не забывай, кто я, мама. Я справлюсь сам. Я не думаю, что Stormfly тоже это понравится».
Она, по крайней мере, улыбнулась смелому лицу, которое наносила дочь.
«Вы хотя бы знаете, что будете делать?»
«Я буду помогать искать дракона вождя».
К настоящему времени все на острове знали, что случилось, и это не нуждалось в объяснении.
«О, маленький Хикси. Ужасно. Кто осмелится сделать такую вещь?»
Вы тоже не хотите этого знать…
«Ну, я надеюсь, ты сможешь найти его и вернуть того маленького парня. Он очень особенный дракон».
Астрид остановилась у двери.
«Он действительно», прошептала она.
*
Она отправилась на остров Изгоев с первого взгляда без фанфар и с ограниченными запасами. Она принесла свой верный нож только для защиты, потому что ее миссия была секретной. Это облегчило загрузку Stormfly и позволило им лучше проводить время. Никто, кроме ее родителей и Стоика, не знал о ее миссии.
Или так она думала.
Она едва привязала свои скудные припасы к седлу, когда шпионила беззубым, внимательно наблюдая со стороны конюшни Буревестника. Неудивительно, что он, казалось, ждал, что она что-то сделает, поэтому она подошла к нему и пощадила его.
«Эй, беззубый, э-э, я не уверен, что ты меня понимаешь, но я найду икоту».
Он пристально посмотрел на нее и, казалось, на мгновение ворчал себе в отчаянии. Затем он указал на свою грудь и расправил крылья. Она медленно осознала, что он пытается сообщить. Она даже не спросила, откуда он знает, что она собирается делать.
«Нет, нет, нет, беззубый. Вы не можете пойти с. Я должен сделать это…»
Как сказать ему?
Она указала на себя, а затем сделала вид, что крадется, приседая и оглядываясь. Он снова ворчал и ответил, очень намеренно нюхая и глядя на нее.
«Нет беззубых, я…»
Он только зарычал, проигнорировал ее и направился к небу, где начал делать медленные спирали. Он явно ждал ее и Буревестника.
Тогда его не остановят… Боже, я надеюсь, что он может остаться скрытым. О чем я думаю? Он — Ночная Ярость, конечно, он может оставаться скрытым, если захочет. Он лучше.
Ее беспокойство было прервано Бормой, седлом во рту.
«А вы, я знаю, что вы можете быть спокойны, когда вам нужно. Что ж, давайте продолжим. У нас есть кто-то, кого можно спасти».
Беззубый упал рядом с ней, как только они поднялись наверх. Трио остановилось только один раз около полудня, чтобы приземлиться на необитаемый остров, который был немного больше, чем выступ скалы. Астрид начала снимать снаряжение Буревестника, когда Беззубик врезался в нее и ворчал на нее.
«Эй, для чего это было?»
Он оглядел оставленное место и зашипел.
«Да, здесь не так много».
Он просто посмотрел на небо и взмахнул крыльями.
«Нет, беззубый, нам нужно подождать. О, ты не знаешь, что я говорю…»
Затем она привлекла его внимание, указывая на солнце, а затем указывая вниз. Его голова покачивалась, когда он смотрел в небо, а затем вниз на землю, пытаясь понять, как она указывает. Затем, словно зажженный факел, он, казалось, понял ее смысл. Им нужно было ждать до наступления темноты.
Однажды он в отставке застонал, а затем свернулся калачиком на своем месте, скрывая себя под распростертым крылом.
Она прислонилась к стороне Стормфлай в тени и погрузилась в свои мысли. Что Иккинг должен был терпеть? Как она собиралась получить необходимую ей информацию?
Затем она засмеялась и осторожно ударила Стормфлай в бок.
«Ты бы сделал это для меня, большой цыпленок? Летай по морям, чтобы спасти своего маленького человека?»
Stormfly коротко болтал, а затем вернулся к своему дремоте.
«Да, я думал, что ты…»
Затем ее мысли пошли по более мрачному пути, когда она задумалась, как ей получить необходимую информацию. Она была знакома со сказками о том, насколько ужасными были изгои. Когда даже люди естественного насилия, как и многие северные племена, не могли смириться с чьим-либо поведением, они говорили все, что нужно было сказать о тех, кто был изгоем. И это даже не включало всех тех, кто был изгоем за предательство или нарушение закона.
Лучший план, который она могла придумать, — провести большую часть дня здесь и добраться до острова Изгоев только после наступления темноты. Затем она могла пробраться в медовый зал и послушать сплетни. Захват Ночной Ярости должен был быть тем, о чем люди будут говорить, и нет ничего лучше, чтобы ослабить губы, чем мед.
Была только проблема столкновения с кем-то, кто мог бы узнать ее. Но это был риск, на который она была готова пойти.