Основной задачей Астрид было наблюдение за уничтожением драконов, убитых Скриллом. Она получила помощь от семей, чьи драконы погибли, и от нескольких других добровольцев, чтобы вытащить тела из деревни и оттолкнуть их от утеса, далеко от места отдыха берсеркеров, и в море. В идеале им может быть предоставлено надлежащее место для отдыха, как если бы он дал верную собаку, но разруха была слишком велика для этого прямо сейчас. В то время как она знала и общалась с каждым из трех драконов много раз прежде, видение трупа дракона близнецов больше всего ранило. Тот Zippleback был одним из существ, против которого они тренировались, и впервые узнал.
Одна из ее задач была завершена к полудню, она обошла остатки деревни, чувствуя себя очень онемевшей и изможденной. Ее родители и дом, по благословению богов, избежали любого вреда. Другие, которых она знала, не выжили.
Некоторое время она не верила и не принимала, что Терон ушел. Было неправильно, что такой же беззаботный человек, как и он, упал. Они тренировались вместе и были в одном классе всадников и друзей-драконов. Она вообще не видела Сифу.
Я не могу представить, что она должна чувствовать. Потерять своего близнеца и дракона в один и тот же день. Боги…
Гораздо важнее для племени в целом была смерть Спителоута. Это напрямую огорчило Стоика и оставило Торвальда следующим наследником, ставшим вождем.
Она взглянула на резиденцию Йоргенсона. Несмотря на ее глубокое разочарование прежней одержимостью Торвальда, она не могла оставаться горькой по отношению к нему, учитывая то, что произошло.
Я не знал, что он даже мог плакать. Но он просто потерял своего отца.
Она подошла к конюшне и встала у входа, чтобы посмотреть на счастливую сцену внутри. Stormfly лежал свернувшись калачиком на земле, наблюдая за ее тремя детенышами, которые поочередно обнюхивали все и прыгали друг на друга в игре. Самый большой заметил ее и бесстрашно поспешил, чтобы привлечь внимание.
«Привет, малыш», — пробормотала она, осторожно опуская руку, стараясь не прикусить пальцы к подбородку, чтобы поцарапать его. Синяя малышка Наддер очень быстро заснула и рухнула под ее руку, к большому удовольствию Стормфлай.
«Время подремать», — она взяла ребенка и положила его рядом с Буревестником.
Она быстро прижалась к гордой голове Буревестника, а затем покинула счастливое гнездо. Она чувствовала себя намного лучше, уезжая, чем когда она прибыла.
Мне это необходимо. Нам всем нужно больше этого.
Она собиралась отправиться в Стоик, чтобы найти что-то еще, чтобы остаться занятым. Занятость помогла справиться с болью, которую наверняка почувствовали многие грядущие луны. Именно тогда она заметила что-то странное.
Сифа и Торвальд сидели вместе возле того, что было теперь его домом. Она положила голову ему на плечо, а он обнял ее.
Хотя она хотела утешить их, было правильным оставить их наедине.
Может быть, они помогут друг другу пережить то, что случилось.
*
Беззубый взглянул вниз на массу трупов с двумя ногами, разбитых на скалах внизу, и на падших птиц, которые пировали. Никогда он не видел столько мертвых двуногих. Он наполнил его жизненную воду огнем, который завоевало его гнездо, и показал себя более сильным.
Он спрыгнул со скалы и полетел к скале, где находился Иккинг. Его приятель угрюмо лежал на земле, просто глядя на океан.
«Почему ты грустишь?» он спросил.
«Многие мертвые двуногие и близкие. Мне очень больно».
Беззубый тщательно взвешивал свои слова, зная, насколько чувствителен Иккинг к суровым реалиям жизни.
«Все вещи умирают. Наши мертвые двуногие гнезда сражались хорошо».
Иккинг медленно покачал головой, издав грустный гул. Беззубый, казалось, не понимал и не чувствовал грусти от потери. Затем он оглянулся на него, намереваясь что-то сказать. Но он замер и обнаружил, что его глаза обращены к ожогам на шее Беззубика.
«Вы боролись с родом пожирателей небесного света».
«Да. Астрид помогла мне убить его. Она очень хороший боец».
«У вас есть следы боли на шее.»
«Эти? Да, они мне нравятся», гордо протянул он шею.
«Что почему?» Иккинг не был уверен, что слышал это правильно.
«Знаки боли показывают, что я силен. Покажи, что я выиграл бой».
Икнул ворчал, закатывая глаза с мерцающим намеком на веселье.
«Так же, как ты с двумя ногами, беззубый.»
Мысли Иккапа затем обратились к Спитлоуту и Терону как к двум из павших, которых он знал лучше всего. Его дядя и его бывший одноклассник. Не то чтобы он был особенно близок или любил кого-то из них, но они все равно были семьей.
«Беззубый, что ты думаешь происходит после смерти? Куда мертвые идут?»
«Мы говорили об этом в прошлом. Вы знаете, что я не знаю. Это облако, в которое вы можете лететь, но никогда не выходите».
Иккинг кивнул в ответ на гнездо.
«Смерть — это плохо. Двуногий бой — это плохо. Другой, двуногий — хотел здесь охотиться за родственников. Проблема в двух ногах и приятных боях».
Иккинг поднялся на ноги и столкнулся с беззубым.
«Я сделаю бой не произойдет. Я сделаю изменения!»
«Как?» Беззубый спросил.
«Я помогаю двуногим измениться, разговаривая и будучи хорошим. Покажи им, что сражаться и умирать нехорошо».
Беззубый ничего не ответил. Звучало так, будто Иккинг хотел изменить саму жизнь, чтобы конфликт не разрешался с помощью борьбы. Как будто все конфликты можно отговорить.
Но я думал, что больше никогда не буду летать. Икота сделала невозможное тогда. Если какой-либо родственник сможет поменять всех двуногих, это будет он.
*
Стоик встал у берега с небольшой группой своих людей, чтобы приветствовать своих почетных гостей и союзников. Шеф Свана был первым из этой группы, который поднялся на берег, и массивная женщина выпрыгнула из своей гребной лодки впереди своих спутников. Она подошла и стояла на почтительном расстоянии от него, глядя вокруг на Берк, это был ее первый раз на берегу на его острове.
«Стоик, я рад, что ты выжил. Мои люди говорят мне, что ты показал дух своего истинного воина».
«Я сделал то, что должен был сделать. Твои драконы и люди очень помогли».
Она пожала плечами.
«Это опасный мир, мы должны держаться вместе и защищать друг друга… несмотря на то, что иногда это может быть нежелательно», — закончила она, посмотрев назад в море.
Несколько шлюпов Изгнанников катились по волнам, в то время как Элвин и компания гребли на берег. Это была та часть, с которой ему было неудобно во всей этой аранжировке. Мысль о том, чтобы снова изгои на Берк снова были отвратительными, но не стоило прямо оскорблять тех, кто пришел на защиту Берк. Война делает странных собратьев действительно.
Они помешали большинству других берсеркеров сбежать со всем флотом. Странно, что они не принесли никаких собственных драконов, хотя.
Элвин вскочил на берег и засмеялся, подбирая горсть песка. Стоик посмотрел мимо него на других, привезенных на плоту, и заметил кого-то очень нежелательного. Сморщенный мешок с костями, опирающийся на трость.
«Вы должны были принести это, не так ли?»
«Что, старый Молди? Что с ним не так?»
«Он предатель», — гневно отозвался Стоик.
«Он всегда был мне предан…» — смеялся Элвин.
«Просто держи его подальше от меня», — прорычал Стоик.
Элвин сделал жест на Милдью, который нахмурился, но остался позади.
«Хорошо, поехали. Эдгарас ждет в моем Большом зале».
Три вождя и пара дюжин от каждого племени вместе покинули пляж и направились в зал.
«Ах, это возвращает воспоминания», — вздохнул Элвин.
«Элвин…» — предупредил Стоик.
«Такое ощущение, что только вчера я был здесь, прежде чем меня изгнали».
«Что вы заслужили».
«Это прошлое. Как насчет будущего? Все еще думаете, что я предатель?»
«Не испытывай свою удачу. Элвин Честный, моя задница… Где твои драконы, кстати?»