Все трое пошли к сумкам, чтобы распаковать факелы, а Иккинг и Беззубик продолжили.
Беззубый остановился у входа и понюхал.
«Икота, двуногая родня здесь».
Он тоже заглянул внутрь и увидел большую глыбу в середине пещеры. Стало очевидно, что это был Zippleback, когда его глаза привыкли к темноте.
«Пойдем беззубые!»
«Икота, это не…»
Иккинг уже забежал вперед, совершенно не обращая внимания на возможную опасность. Казалось, он не понимает, насколько территориальной может быть дикая семья.
Головы Zippleback поднялись как один и повернулись лицом к Иккапу, который стоял всего в нескольких шагах от него. Беззубый понял две вещи, когда он ясно увидел Zippleback; это было сердито и голодно. Ужас исказил его внутренности.
«Икни, беги!»
«Какие?»
Иккинг моргнул в замешательстве. Почему Беззубик сказал ему бежать? Он снова посмотрел на Zippleback.
Что-то в том, как его головы пробирались к нему и его глаза были прикованы к нему, было очень тревожным. Внезапно он почувствовал себя мышкой, которая забрела в волчий логово. Крошечный, непрошенный хныкань ускользнул от него, когда его страх усилился.
«Бежать!»
Одна из шей бросилась на него, и он отшатнулся назад. Он не мог видеть ничего, кроме блестящих зубов и слюны, капающей с его челюстей.
Он повернул хвост и побежал за своей жизнью, тяжелые шаги дракона близко позади него. Беззубый что-то кричал, он не мог сказать, что. Они ворвались на солнечный свет.
В любой момент Иккап ожидал, что острые зубы будут закрывать его хвост.
Он слышал, как кто-то кричал. Нечто массивное появилось перед ним, а затем исчезло. Он остановился, только увидев перед собой Беззубика. Беззубый смотрел через плечо и больше не выглядел испуганным.
Драконы Фишлега и близнеца напали на дикого Зипплбека и зарычали на него, шипя, направляясь к уступу скалы. Meatlug атаковал его и сбил с обрыва, только чтобы он улетел, вопя от жалости.
«Икота?» Беззубый шептал.
«Это… он пытался… съесть меня… Я не знаю…»
Беззубый лег рядом с ним и начал облизывать его шею.
«Тьфу, почему беззубый?»
«Чтобы вы чувствовали себя лучше.»
Как будто это не было достаточно неловко, Раффнат выбрал этот момент, чтобы подойти к нему и начать гладить его.
Пожалуйста, не надо больше. Все что угодно, кроме этого…
«Хорошо, Рафф, отпусти его», — сказал ей Фишлегс.
«Его просто почти съели, Фишлеги! Он в ужасе».
«Теперь он в порядке. И я думаю, что он хочет вниз».
«Хорошо, тогда…»
Она отошла в сторону. Даже Фишлеги не могли удержаться, поглаживая дрожащего дракона по спине.
«С тобой все в порядке?»
Он покорно кивнул в ответ.
«Я не знаю, почему это напало бы на тебя. Ни один из наших драконов никогда не делал этого».
Митлуг подкрался к нему и начал нюхать и подталкивать его.
«Хорошая девочка, ты спас маленького Иккинга. Хорошая работа».
Иккинг не мог больше ждать. Он должен был знать, почему это произошло.
«Беззубый, почему этот род… плох? Не как двуногий друг-друг».
«Это не гнездо с двумя ногами. Он был голоден. И он думал, что вы бросаете ему вызов».
«Что? Как? Я маленький.»
«Вы — Ночная Ярость. Она знает, что здесь жила Ночная Ярость. Мы опасны для нее».
Это имело некоторый смысл. Может быть, он просто защищал свою территорию. Тем не менее, хотя…
«Но как насчет этого каменного чрева и двухголового?»
«Они родственники и защищают гнездо. Мы молоды из их гнезда, поэтому они защищают нас».
«Икота, ты все еще хочешь нам что-то показать?» Фишлег спросил, когда Беззубик перестал урчать.
Может и сейчас.
Он встал и повел группу обратно в теперь уже пустую пещеру, все еще чувствуя легкий приступ страха, когда он остановился перед темным входом во внутреннюю пещеру. Он знал, что страх не имеет смысла, но все же не каждый день его почти съедают!
«Там?» Фишлеги спросил.
Да.
«Хорошо, мы любим приключения. Пойдем, сестренка», — объявил Туффнат.
Близнецы скрылись внутри маленького входа с факелами в руках. Фишлеги, Иккинг и Беззубик последовали за ним. Это было всего за несколько секунд до…
«Рыбьи ножки! Посмотри, что мы нашли!»
«Грудь!» воскликнул он, когда он подбежал, чтобы исследовать это сам.
«Это. Вы хотели показать нам это?»
Да, Иккинг кивнул.
«Воах…» Фишлеги провел пальцами по ржавому сундуку в поисках замка.
«Я не могу открыть это!»
«Давайте», предложил Руффнут.
Она и ее брат начали возиться с ржавым замком, пока они не врезались друг в друга. Один из них достал маленький нож откуда-то.
Нажмите.
«А?» «Я понял.» «Без разницы.»
Трое из них открыли скрипучий сундук. Иккинг тоже подошел и встал, чтобы заглянуть внутрь.
Scrolls. Книги. И золотые монеты. Много золотых монет.
Все они просто трепетно смотрели на вид.
«Что это, Икка?» Беззубый спросил.
«Двустворчатые вещи».
«Ребята, мы должны сказать об этом шефу», — объявил Фишлегс.
«Что это?» Спросил туфнат.
«Это истории. Писания, которым испокон веков. Смотрите здесь! Это первое поколение здесь, на острове, когда его называли Бьорк. Генеалогии, карты, списки драконов, о, это удивительная находка! Спасибо, Икка! “
Он действительно чувствовал себя очень застенчивым. Тем более, что Раффнат похлопал его по голове.
«Давайте возьмем несколько из них с нами. Мы можем вернуться ко всему позже».
Фишлеги схватил несколько свитков и направился обратно на улицу. Близнецы взглянули друг на друга, кивнули один раз и сунули несколько монет в руки, прежде чем взять несколько книг.
Ну что ж, тут много чего. Интересно, что они будут с этим делать.
Вся группа вскоре вернулась в воздух и сползла с горы. Иккап нервно наблюдал за соседними драконами, которых он каким-то образом не знал. Встреча в пещере все еще волновала его. Беззубик сказал, что драконы его гнезда, его племени защитят его, потому что он был молодым. Но как узнать, какие драконы были дружелюбны?
Он ждал, пока он и Беззубик не приземлились возле своего дома и не позволили себе войти. Они легли перед тлеющим камином.
«Беззубый, откуда я знаю, какие родственники хорошие, а какие нет в этом гнезде?»
«Запах.»
Запах?
«Я не понимаю.»
Беззубый ворчал в отчаянии. Затем он подошел к Иккинг.
«Как я пахну?»
«Как родня?»
«Нет.»
«Как рыба?»
«Не это. Мой запах говорит. Он говорит другим родственникам, о чем я думаю. Ты пахнешь так, будто все еще испытываешь страх. Запах может сказать злой, голодный, грустный, счастливый и многое другое».
«Но я не знаю запахов. Двуногие не разговаривают с запахом».
«Хм, ты научишься. Так же, как ты научился разговаривать со мной и летать».
Это было маленьким утешением, и это очень расстраивало его самого.
«Я плохой Night-Fury-kinâ…»
«Нет, ты не плохой, — прорычал беззубый, прежде чем продолжить, — ты научился летать и очень быстро говорить. Обучение органам жизни для тебя другое».
«Не понял.»
«Знание без обучения. Вещи, которые мы разбиваем на яйца и знаем. Те вещи, о которых ты не знаешь»
«Потому что я был с двумя ногами?»
«Да. Кроме того, потому что у нас нет отца и плотины, чтобы учить нас», добавил он.
Упоминание об обучении напомнило Иккупу о чем-то еще.
«Беззубый, почему ты не хочешь выучить двуногие слова-слова?»
«Не нужно. С кем бы я поговорил?»
Даже если бы не было конкретного человека, с которым можно было бы поговорить, для него было бы полезным умение писать.
«Еще хорошо учиться. Тебе нужно поговорить со мной на двух ногах».
Беззубый сделал паузу, не совсем уверенный, что он услышал правильно. Он уже обсуждал это с Иккойгом.
«Вы не двуногий Иккинг. Я не могу это изменить».
«Не ты, но, может, мой сир может. Я не хочу с тобой не разговаривать».
Беззубый ничего не сказал. Это была ужасная мысль, чтобы рассмотреть. Он долго принимал Иккупа как своего рода, как гнездо. Мысль о том, что Иккинг может быть превращен обратно в двуногого… это будет означать, что он снова останется один, с кем не с кем поговорить. Надеюсь, ничего из этого изменения никогда не произойдет.