– Не засну уже больше, – решительно ответил Максим, удручённо поднялся с кровати и пошагал на кухню.
Глава 10
Спустя пару часов, накормив и одев дочку, Екатерина отправилась с ней к детскому доктору на заранее обозначенный плановый осмотр, оставив мужа наедине с его размышлениями, сомнениями и нерешительностью. Бесплодно прослонявшись некоторое время по квартире, Максим всё же прислушался к недавнему пожеланию брата и, вспомнив название галереи, куда был однажды им приглашён, сел за компьютер, отыскал в интернете необходимый телефонный номер и рассеянно набрал его на своём мобильном. Когда же на другом конце провода на его звонок ответила девушка с приятным мягким голосом, Максим сообщил о своём желании узнать возможную цену на неизвестную для неё картину, не забыв при этом упомянуть об авторе сего художественного творения. Услыхав имя и фамилию Алексея, неосязаемая собеседница изъявила горячее желание взглянуть на его неведомую работу незамедлительно и предложила явиться к обладателю таинственного полотна в течение часа.
Приехавшая вовремя девушка отрывисто позвонила в дверной звонок и, войдя вскоре в светлую прихожую и протянув хозяину квартиры свою тоненькую ручку, вежливо представилась Елизаветой. Максим тоже представился и гостеприимно предложил гостье чего-нибудь выпить:
– Может, охлаждённого чаю, воды? – услужливо произнёс он.
– Нет, спасибо, – коротко отказалась она и тут же спросила: – А вы, я так понимаю, брат Алексея?
– Да, брат…
– Алёша рассказывал мне о вас… примите мои искренние соболезнования, довольно печально потерять близкого человека как раз в то время, когда у него была ещё вся жизнь впереди…
– Вы были близки? – проницательно поинтересовался Максим.
– Некоторое время, – лаконично ответила Лиза.
– Мне он ничего о вас не рассказывал… – слегка удивлённо сказал Максим, на что его собеседница лишь растерянно пожала плечами и тут же перешла непосредственно к цели своего визита:
– Посмотрим картину?
– Ах, да, конечно, пройдёмте, – безотлагательно произнёс хозяин квартиры и провёл Лизу в просторную гостиную, где на широкой стене, прямо над светло-серым креслом, в белоснежной тоненькой рамке размещалось натянутое на подрамник полотно.
Остановившись в самой середине комнаты, девушка стала пристально всматриваться в изображённые на белом холсте фигуры, делала она это отнюдь не оценочным взглядом, а каким-то проницательным и в то же самое время вопрошающим, словно пытаясь разгадать сам замысел и истинный посыл художника.
– Там снизу есть Лёшины инициалы, – нерешительно перебил её молчаливое созерцание Максим, – если вы думаете, что я хочу вас обмануть…
– Я думаю, что она прекрасна! – безапелляционно изрекла Лиза. – Но раму я бы сменила на чёрную, так было бы куда контрастней. Сколько вы за неё хотите?
– Я даже точно не знаю, хочу ли её продавать… всё же это память о брате, решил вот поинтересоваться её возможной стоимостью… я не очень-то разбираюсь в предметах искусства…
– Четыреста тысяч, – твёрдо обозначила приемлемую цену приглашённая оценщица. – Леша, конечно, был мастером своего дела, с особым видением мира и вещей, но он всё-таки не Рембрандт и даже не Моне, миллионов вы за эту работу не выручите…
– Четыреста тысяч чего? – обстоятельно решил уточнить никудышный продавец.
– Ну не рублей же, – снисходительно улыбнулась девушка, повергнув Максима своими словами в невероятно приятное потрясение, от которого у него тут же выступили редкие капли пота на лбу.
– Ого, это много, – неумело пытаясь скрыть неимоверный восторг, тихо произнёс он, – но у меня есть ещё один вопрос…
– Пожалуйста…
– Вы ведь её перепродадите? – недоверчиво спросил Максим.
– Вовсе нет. В определённых кругах Алексея считают выдающимся современным художником, а с его скоропостижной кончиной внимание к его персоне и творчеству только возросло, так что для галереи, как бы цинично это не прозвучало, будет довольно престижно иметь в своей коллекции одну из лучших его работ.
– Это хорошо…
– Не беспокойтесь, в чулане у какого-нибудь коллекционера она не затеряется, а вы сможете в любое время приходить и смотреть на неё. Поверьте, я понимаю, как она вам дорога… судьба её и мне небезразлична, всё-таки некоторое время у нас с Лёшей были довольно тёплые отношения…
– Спасибо вам, – признательно произнёс нынешний обладатель востребованного полотна, – но я бы всё же хотел ещё немного подумать, не могу так сразу решиться…
– Думайте, Максим, думайте, но я искренне надеюсь на ваше благоразумие. Подарите, пожалуйста, многочисленным ценителями живописи и творчества Алексея возможность лицезреть эту чудесную работу… – подытожила слегка затянувшуюся беседу Лиза и изящно прошагала в прихожую, где протянула хозяину квартиры свою визитную карточку и, обворожительно улыбнувшись, с надеждой в голосе добавила: – Буду ждать вашего звонка…