- Вот присмотри за Симочкой, а я пойду, помогу маме коров подоить. – Практически приказала она, вручив ему малютку. – Только из пещеры не выходите, вечером будет молочный ужин. – Только молю тебя, внимательно за ней присматривай, чтобы она ничего в рот не потянула. Тут всё такое грязное, а у неё десна чешутся.
- Понял. – Кивнул Серафим и взял племянницу на руки. Парень едва глаза не закатил, когда его в очередной раз попросили за малышкой присмотреть, но сейчас он сдержался. Прикусил собственный язык, чтобы не разныться как обычно. Он ведь молодой парень не гоже ему с младенцами нянькаться. А мама с Томкой постоянно просят его с ней посидеть. В конце – концов, он ей дядя, а не брат или отец. Пусть Ефим сидит и присматривает за своей крикливой дочуркой. Но сейчас он промолчал, понимая, что никому другому невестка не может доверить своё вредное сокровище. Сейчас не время и не место жаловаться на жизнь, ведь она рухнула у всех.
Так и пошел Серый с племянницей на руках гулять по пещере, ведь он уже знал – самое лучшее средство для того, чтобы отвлечь её от поисков бутылочки и съестного – прогулка. Молодой человек неспешно понёс её в сторону выхода, но на всякий случай наружу выходить не стал. Принялся изредка показывать Симочке разных животных.
- Смотри – это коровка. Мууу. Говорит коровка. – Болтал он, дабы отвлечь племянницу, а тем временем на его глазах разворачивались странные события.
Дядя Витя, Таськин отец вместе с его старшим братом подошли к входу в пещеру с полными руками кур.
- Зачем вы их поймали? – Спросил Серафим.
- А ты присмотрись, никого не напоминает. – Чуть не смеясь, спросил Ефим. Серафима Ефимовна, а ты нашу Рябушку не узнаешь? – Спросил он у своей любимой дочурки, показывая ей нахохлившуюся квочку, сидящую в старом пластиковом тазу, набитом перьями и пухом.
- Ко-ко. Ко-ко. – Радостно пролепетала девочка и потянула пухленькие ручки к квочке.
- Нет. Нельзя Рябу трогать. Она цыпляток высиживает, зараза такая. – Ответил малютке отец. – надо же так упорно на яйца садилась на зиму глядя, словно знала, что тут окажемся.
И правда. Эта чернопёрая несушка их маме все нервы вытрепала. Сбежала из курятника и в сеннике уселась на яйца. Решила в ноябре цыплятами обзавестись. Маме это не понравилось. Куда цыплят выводить в такое время. Зима на носу – они просто погибнут от холода и сырости. Потому хозяйка не теряя времени забрала яйца из кладки, чтобы были не сильно подсиженные, а саму курицу в ведро с холодной водой пару раз макнула. Так всегда все делали, когда желали остудить наседок. Но эта ряба, была не так проста. Мокание в воду не остудило её желание стать матерью посреди зимы. Она едва обсохнув и вдоволь набив зоб, опять сбежала через несколько дней и больше её никто не видел. Пропажу заметили на следующий же день, ведь она не вышла кушать, когда хозяйка пришла утром кормить кур. После этого, отец и мать решили вылечить упрямую курицу раз и навсегда, обычным способом – топором по голове, а потом в суп. Но этим планам было не суждено сбыться. Перемещение в иной мир спасло Рябу от страшной участи.
Теперь она была не вредной непослушной курицей, а драгоценностью, что пополнит запас питания в будущем. Теперь с ней и её «гнездом» обращались бережно. Ефим отнёс её вглубь пещеры, усадил в самый безопасный угол, чтобы загоняемое стадо не затоптало её. Но Серафим не пошел за братом, его привлекли действия отца Таськи, который был станичным ветеринаром. ОН в отличие от старшего брата пришёл не с живыми курами, а с мёртвыми. Это подметила и тётя Ира, врачица, подошла к нему.
- Зачем ты сюда дохлятину принёс? Хочешь ими собак накормить? – Поинтересовалась она.
- Нет. Опасаюсь пока таким мясом даже наших собак кормить. Сначала хочу выяснить, от чего они погибли.
- Это так важно? Я вот считаю, что сейчас необходимо приложить все усилия, чтобы поставить на ноги заболевших людей. Кстати. – Заметив Серафима, обратилась к нему женщина и приложила руку ко лбу, прощупала пульс. – Как ты себя чувствуешь?
- Нормально, только иногда подташнивает и голова начинает кружиться, но потом всё быстро проходит.
- Это у тебя на какой-то вирус или микроб иммунитет вырабатывается. Значит, жить будешь. – Сделала вывод женщина. – У тебя организм молодой, здоровый, вредными привычками не испорченный, потому ты это странное заболевание и переносишь легче, чем остальные. Эх. Вот бы взять твою кровь на анализ.
- Ир. – Перебил её дядя Витя. – У тебя есть нож?
- Нет. Нету. Откуда. Я только с кровати встала и зубы пошла чистить, когда нас сюда забросило. – Пояснила женщина. – Как видишь, в одном халате теперь красуюсь, а из нажитого имущества только зубная щётка и тюбик зубной пасты.