- Мда. – Задумчиво молвил Виктор. – Только что поймал себя на мысли о том, что нам ещё повезло сюда со своим хозяйством попасть. Что бы мы делали, если бы без скота и птиц тут оказались?
- Даже страшно представить.
Вскоре мужчины добрались до пещере. Виктор остался проводить вскрытие, а несколько пожилых стариков, которые в силу возраста могли заниматься только сидячей работой, помогали ему не только советом, но и вызвались шкуру выделать, рога обработать. Тем временем Максим вернулся на место пропажи собаки не один. С ним отправилась бывшая бригада строителей, вооружённая косой и камнями.
- Вот. За теми кустами собака пропала. Так что давайте туда двинем, но перед каждым шагом землю нужно тщательно ощупывать. Витёк говорит, там болото может быть. – Объяснил козовод. – нужно осмотреть и точно узнать, что за опасность там. Собака же не могла просто так в одно мгновение сгинуть.
- Эт точно. - Кивнул Антон, и мужики выстроились по двое. Впереди шел Антон с косой и скашивал всю траву на пути, дабы не закрывала обзор того, что под ней. Рядом с ним двигался Борис, протыкая землю вилами, прежде чем сделать шаг вперёд.
Шаг, другой шаг. Осторожно не спеша исследователи продвинулись метра на полтора вперёд, как раз к тому кусту, за которым собака должна была приземлиться на лапы и сделать решающий прыжок. Куст упал под напором косы, а за ним не оказалось ни одного растения. Просто круглая покрытая невысокой травкой маленькая полянка метра два диаметром.
- Вон. Смотрите. – Указывая рукой на очередное кустистое растение, неизвестного вида, сказал Максим. – Собака оттуда на нас атаку начала. Там даже трава примята, видите. Правда, мне с перепуга показалось, что она так близко, просто жуть. А на самом деле она в трёх прыжках от нас находилась. Выпрыгнула, где-то перед тем кустом опустилась на лапы и опять прыгнула, а потом по идее должна была тут приземлиться, но исчезла.
Пока Максим рассказывал, Борис в очередной раз воткнул вилы в землю.
- Ааа! – Заорал он от неожиданности, отпрыгивая назад так резко, что сбил идущих за ним.
- Ты чё! – Возмутился Макс, поднимаясь на ноги.
- Там что-то в земле. И это не болото. – Стараясь взять себя в руки, пробормотал Борис. – Я так перепугался, что вилы из рук выронил.
Мужчины посмотрели вперёд и не узнали место. Вокруг была трава по колено, но только вместо зеленоватой низкорослой травки, что росла впереди, образуя двухметровую поляну, теперь произрастала иная трава – зеленовато-красная. Эти травы даже формой листьев отличались друг от друга. Первая трава имела длинные тонкие листочки, пучком вырывающиеся из корня, а у другой, листья имели овальную форму и были окаймлены красным кантом.
- Чудны дела твои, господи. – Заявил, Влад, который и так был верующим парнем, а попав на чуждую планету и вовсе в веру ударился.
- Чудны, не чудны. – Ответил ему Антон. – Это не важно. Лучше камень в эту траву брось, да посильнее. Посмотрим, что будет.
Влад недолго думая размахнулся, что есть сил, и бросил небольшой, но увесистый камень, который нашел близь пещеры. Все внимательно следили за его полётом, ожидая, что сейчас камень упадёт на землю и в верх полетят обрывки камней и грунта, или он упадёт в болотную жижу и послышатся приглушённый всплеск и будут вины всплески вязкой жижи. Но едва камень коснулся растений, как они вместе с грунтом двухметровой поляны перевернулись, словно крышка на бракованной кастрюле. Перевернулась невероятно быстро и перед Антоном, вновь появились вилы, воткнутые в грунт. Мужчина поспешил и вырвал их из странной земли, на что полянка опять отреагировала и вновь перевернулась.
- Ох, ё! – Воскликнул Макс. – Видели? Собака то в яме!
- Ага. И яма странная, кто-то хитроумный тут ловушку устроил. – Кивнул Антон. – Заметили. Она туда - сюда переворачивается как картинка с птичкой на одной стороне, а клеткой на другой, когда мы в детстве опыт по обману зрения делали играя. В обоих случаях переворот происходит в одном месте. Хмм. Как бы это объяснить точнее. Эта поляна, словно картинка на нитке, имеет две точки соприкосновения со стенками ямы, что скрывается под ней.
- Понятно, более или менее. – Кивнул Влад. – Но меня сейчас не это волнует. Я хочу как следует рассмотреть, что за яма под этой ловушкой скрывается.
- Тогда пошли, осторожно обойдём поляну, а потом косой рубанём по точке соприкосновения. Она я так понимаю тут вместо крепежа и точки опоры, а заодно и роль пружины выполняет. – Предложил Борис. – Если коса её разрежет, то крышка ловушки провалится в низ и мы сможем спокойно рассмотреть устройство ямы с безопасного расстояния.