Шли молча, словно повинуясь негласному закону о тишине, и каждый думал о своём. Серый вообще наслаждался неспешной прогулкой. Его не покидало ощущение дома, словно он как обычно ранним летним утром, отправился с отцом и братьями на сенокос. Только вот в руках косы не было. Да в них вообще ничего не было. Все предметы, которые могли хоть мало-мальски сойти за оружие, они оставили станичникам. Им нужнее. Ведь оставшиеся в пещере трудятся не покладая рук, добывая корма для животных и людей, старались наладить более или менее приемлемый быт.
Неожиданно во время молчаливой прогулки, Серый понял, как классно они жили в станице. И почему он раньше думал, что всё у них плохо? Почему мечтал уехать куда подальше и зажить как король? Ведь у него было всё: крыша над головой, свет и вода в доме, даже газ был, а про интернет и говорить нечего. Он же жил как царь, но всё равно был недоволен, хотел уехать и вот – на тебе. Желание исполнилось. Он уехал дальше некуда. И после двух ночей на голом полу пещеры, сразу оценил все удобства и комфорт своей дешёвой односпальной кровати, о которой теперь приходилось лишь вспоминать.
Но может, всё наладится? Может, на Земле заметят их пропажу и найдут способ вернуть всех на Землю. Если он вернётся, то уже не будет стремиться к жизни городской, останется в станице. Конечно, в городе есть куда пойти вечером с друзьями, и девушку есть куда сводить на свидание, да и огородом заниматься. И вставать рано, чтобы успеть до школьных занятий помочь родителям накормить хозяйство. Всё так. Только вряд ли городская квартира будет такой большой и просторной как их сельский дом. А дорогую кровать, огромный телевизор, можно просто съездить в город, купить и привезти домой.
Внезапно, Серафим наткнулся на широкую спину отца и планы на будущее в миг испарились.
- Ты чего папа, так резко остановился?
- Тише ты. – Шикнул на него Ефим. – Смотри вперёд.
- Ведьмин круг. – Тихо произнёс отец сыновьям. – Запомните раз и навсегда – если видите на земле необычно ровный круг из грибов, травы или земли, никогда в него не заходите. Даже не смейте внутрь наступать.
- Почему? – Спросил тут же Серый.
- Потому что примета такая. – Ответил Пётр младшему сыну. – А ещё потому, что я по телеку видел передачу о таких кругах. Там рассказывали о странных земляных кругах, в какой – долине поросшей мелкими травами. Так вот она вся была покрыта ровными кругами, в которых не росла ни одна травинка. А не росла трава в них потому, что под тонкой земляной коркой этих кругов скрывались зыбучие пески. Вот так вот. Потому и на эти круги наступать не стоит.
- Но тут трава растёт, тогда почему нельзя наступать? – Просто так спросил Серый, лишь бы поддержать разговор.
- Растёт, да не такая, как вокруг этого круга. Видите, они совсем невысокая, когда стенки круга обрамляет море высокой травы. Отсюда можно сделать вывод, что травам внутри круга не хватает питательных веществ, чтобы нормально расти и развиваться. Значит под ней в грунте что-то неладное и выяснять, что именно мы не станем. Просто обойдём опасное место. – Практически приказал отец, а сыновья не возражали. Спокойно пошли следом за батей, обходить ведьмин круг. Серый тоже не возражал, да и зачем? Отец и старшие братья знали о жизни больше чем он. Они, все трое в разное время, уже успели отслужить в армии и научиться защищать и себя и других. Так чего париться? Вдруг что – батя скажет что делать, а браться защитят. Да и вообще он тоже не слабак, не раз с пацанами с других улиц дрался.
- Внимательнее. – Шепнул отец. - Тут таких кругов пруд пруди, все кольца образуют. Одно кольцо состоит из шести кругов. Поэтому в центр колец не суёмся. Лучше обойдём и останемся целы, чем сунемся бездумно, а потом жалеть будем.
- Но так мы дольше эту территорию обследовать будем. Дорогу длиннее сделаем. – Заныл Серафим.
- Зато целыми точно останемся. Так что иди не ной. Или ты у нас слабак? – Усмехнулся Митька.
- Сам слабак. – Огрызнулся Серый и гордо пошел следом за отцом.
- Ути – пути, какие мы обидчивые. У тебя что Серый, переходный возраст так не к месту начался?
- А ну цыц! – Шикнул на сыновей отец. – Подеритесь мне опять, так я вам обоим накостыляю, чтобы неповадно было.
- Да мы просто прикалываемся, пап. – Извиняющимся тоном ответил отцу Митька, зная, как отец может оплеух надавать, чтобы мозги на место поставить.