- Мелкий. Мелкий! – Позвал Серафима Ефим, услышав, как младший братишка часто дышит. – Давай мне. Моя очередь нести батю.
Старшие братья подхватили Петра и понесли дальше, а младший плёлся позади, глядя им в спины. Он смотрел и понимал, насколько старшие сильнее и выносливее него. По сравнению с ним он – слабак, бредущий позади на гудящих от усталости ногах.
Он шел и не замечал, что над новым миром начал заниматься рассвет, окрашивая всё предгорье бледным, холодным, утренним светом.
- Вон. Смотрите, зарево от костра за поворотом горы. Пришли. – Обратил внимание братьев Митька и у ребят, словно крылья выросли, словно второе дыхание открылось. Они спешили как могли, пересекая знакомый ручей, за которым уже была вытоптана приличных размеров тропа, ведущая к новому дому.
- Пришли. – С облегчением выдохнул Ефим, когда их заметили часовые и бросились на помощь.
Уже через десять минут, сильные руки станичников, доставили раненого к Ирине, и она принялась оказывать медецинскую помощь. Тем временем Ефим, уставший как чёрт, быстро рассказывал Михею о том, что они нашли неподалёку отсюда Потапа в кировце.
- Стоп. Давай-ка, парнишка отдохни. Остальные новости и наблюдения расскажешь нам, когда Мишкина спасём. – Прервал только начавшийся рассказ о странной пещере, глава поселения. – Вам с братьями хорошенько отдохнуть нужно. Спите, а мы на подмогу отправимся.
- Но как же покойники? Их де похоронить нужно?
- Да некого больше хоронить. – Печально вздохнув, ответил Михей. – Их ползуны утащили, прямо на наших глазах. Представляете – прямо под землю. А мы даже не подозревали, что под нами такие твари водятся.
Сказав это, мужчина удалился организовывать спасательную операцию, а братья с облегчением отправились спать.
8. Распробовали.
- Аааа! – Громкие крики и звуки ожесточённой борьбы разбудили парней ни свет не зоря.
Ребята спросонья, не поняв толком что происходит, ринулись наружу из пещеры. Выскочили и с другими мужчинами побежали на крик. Кричала что есть мочи баба Маня, стараясь отбить от ветвей ползучего монстра свою внучатую племянницу Зину. Они на рассвете решили отправиться к ручью, чтобы постирать бельё о существовании которого, сильной половине попаданцев не стоило знать. К ним присоединились ещё несколько женщин. Как не крути, но даже пещерным людям требуется следить за собственной гигиеной, иначе не выжить.
Но стирка, не успев начаться – завершилась. Едва прачки ступили на грунт близь пещерных камней, из которых был сформирована своеобразная природная площадка перед входом с примитивное жилище, как заметили засохшие пятна крови. Они неровным , прерывающимся пунктиром разукрасили всю тропу к ручью.
- Ай – яй – яй. Бедный Петенька, ногу потерял, да ещё столько крови утратил. Как же он теперь, бедолага выкарабкается. – Поняв откуда такая «красота» на тропе, запричитала баба Маня.
- Выкарабкается. Он мужик сильный. – Без капли сочувствия в голосе ответила ей тётка Олеся.
- Ой, а нельзя как-то её убрать отсюда. – Любочка, вдова с двумя детьми. – Я сегодня своим озорникам пообещала прогулку к ручью. Они замаялись в пещере безвылазно сидеть. Хотят на свежий воздух.
- Конечно, хотят. – Согласилась баба Маня. – Дети в этом возрасти должны на свежем воздухе резвиться, по деревьям лазить, в лужах барахтаться. Только так они иммунитет приобретут и станут сильными и здоровыми.
- Тогда пусть Зинка, как самая молодая из нас, идёт и запирает ногами кровавые пятна. – Предложила в приказным тоном тётка Олеся и Зина послушалась.
Молодая девушка, почти девочка 14 лет, без пререканий принялась идти и затирать ногами кровавый след. Дело не хитрое и не тяжёлое, но требующее лишнего времени. Потому Зина и отстала от старших на несколько метров. Она старалась справиться с поручением как можно быстрее, но всё равно не могла нагнать старших, зато, только отстав, подметила странное явление. Травы, что росли по обочинам, хорошо протоптанной тропы, вели себя словно один большой и разумный организм. Они словно по команде, расступались, склоняя свои побеги в сторону от тропы, а когда группа женщин проходила мимо, двигали побеги в обратную сторону. А ещё, юная девушка увидела, как некоторые засохшие капельки крови пропадают до того, как она к ним успевала подойти.