- Так. Ты тут не бунтуй. Мы все устали до предела. – Постарался утихомирить его Михей. – Говори, мы слушаем.
- Мы увидели, что туристы, прежде чем поставить лагерь спалили всю растительность, очистив для себя свободное место в зарослях на берегу. Палатки, остатки костра, вещи и трупы, всё находилось на покрытой пеплом и обугленными растениями площадке. Шурик шел первым и первым ступил на это пепелище, из которого выпрыгнуло что-то блестящее и маленькое. Выпрыгнуло, пробило его тапки, кожу и залезло под кожу. Вы бы видели, какую боль оно причинило несчастному. Как он в агонии корчился на этом пепелище пока оно убивало его изнутри. – мужчина взволнованный воспоминаниями, говорил невпопад, сбивчиво, но говорил. – А потом из пепла и сажи вылез целый рой этих существ. Крохотных, размером с четверть ногтя. Они всем скопом накинулись на погибшего Шурика и мёртвые тела туристов. Представляете? Они за пять минут растащили их по кусочкам и утянули под землю. Не оставили ни волоска, не косточки. Хоронить некого было, а потом, когда мы очухались от шока. Хотели быстро забрать оставленные вещи и вернуться, но один из змеевиков, напуганных Вадимом, упал на пепелище. Он не успел даже грунта коснуться, как эти металлические твари выскочили и разорвали его на куски прямо в полёте, а бродячие растения в панике разбежались в разные стороны. Тогда мы решили проверить, что будет, если просто вырвать травину и бросить. Травина не долетела – её разорвали. Мы не знаем что это за зверьё или насекомые. Одно ясно – они обитают только там где есть пепел и зола. Именно в таких местах они выходят на поверхность и пожирают всё, до чего могут дотянуться. Даже неживые предметы. Понимаете? Забирать оттуда было нечего! Они всё разобрали на крошечные кусочки и утащили под землю.
- Это объясняет, почему местная флора боится золы. – Задумчиво буркнул Михаил Иванович.
- Господи, как же нам повезло, что мы развели костёр на камнях, а не на открытом грунте. – Хватаясь за голову руками, пробурчал Андрей. – Не убери мы сгоревшие останки, не смешай мы золу с грунтом, пытаясь навести порядок вокруг пещеры – были бы уже кормом той блестящей саранчи.
- Нет. Не повезло, а отстрочило. – Взволнованно воскликнул Михей. – Посмотрите. Растения даже не пытаются на грунт с золой и пеплом ступать. Только летуны летают, а значит мы не в безопасности. Нужно немедленно отсюда уходить.
- Без паники! – Выкрикнул Захар. – Никто ни куда не пойдёт. Просто засыплем всё глиной. Сделаем как можно быстрее глиняную площадку.
И тут началось. Серафим сидел и смотрел на то, как взрослые принялись спорить и доказывать правоту своих мнений. Спор разгорался, становясь спусковым механизмом для выплеска накопившейся злобы и обид. Гомон нарастал, грозя перейти в драку, как вдруг, что-то блеснуло на дырявых шлёпанцах Андрей.
- Смотрите! – Во всё горло закричал Серафим. – На его шлёпках! На шлёпках – одна из тех тварей!
Тут же воцарилась тишина. Мужчины, стоявшие вокруг костра, переглянулись и Андрей, понял без слов, что требуется сделать. Моментально разулся. Михаил Иванович склонился над обувью, стал пристально рассматривать её через треснувшие очки.
- Вот. Вот Оно. – Подтвердил учитель. – Давайте ка посмотрим поближе, с чем дело имеем. Такого хищника нужно как следует изучить. – Добавил он и достал из кармана палочку, расщепленную на две половины. Взял её в руку наподобие китайских палочек и достал застрявшего миниатюрного хищника. Повернул к свету и принялся рассматривать. А следом за ним и все остальные с интересом смотрели на опасного малыша.
- Надо же такая мелочь, а держит в страхе всю планету. Говоришь, они активны только на пепелищах. Замечательно. – Рассуждал вслух учитель. – Это можно использовать в наших интересах. Изучить их повадки и использовать для обеспечения собственной безопасности.
- Они слишком опасны. Слишком. Их нельзя использовать. Их нужно уничтожить. – Убеждённо возразил Андрей. – Они жрут всё! Понимаете – всё!
- Не говори глупостей. – В свою очередь не согласился с ним Михаил Иванович. – Люди, особенно мы, ежедневно использовали в прошлом мире опасные для жизни предметы. То же самое электричество, которое отняло немало жизней. Газ, нефть, автомобили и прочая техника, а про ядерный синтез я вообще молчу. Так что, не говори глупости. Мы всегда использовали в своих интересах опасные вещи, технологии и животных. Изучали их, вырабатывали правила безопасного поведения с ними, а потом использовали себе во благо. Гибли от опасности только те, кто пренебрегал техникой безопасности. С этим малышом будет так же. Мы изучим его и его племя, а потом используем.