- Да что же такое! Откуда тут столько света! Лес закончился?! – Принялся возмущаться Митька, потирая руками глаза.
- Нет, не закончился. Поэтому не три глаза, дай им привыкнуть и сам всё увидишь, а то я не могу описать то, что вижу. – Посоветовал Серафим и Митька послушался. Принялся усердно терпеть боль, закрыв глаза, а когда та утихла, медленно и осторожно открыл их.
Выжженная пустошь пронзала стрелой великий лес, словно ужасающая рана на теле. Огромное пепелище шириной не меньше километра простиралось чёрной лентой, в ту сторону, где люди видели сияние.
- Теперь понятно, что мы видели. Это был свет от упавшего метеорита и пожара, что вызвало падение. Он упал на планету по касательной, повалил гигантские деревья и вызвал пожар, а вслед за пожаром пришли металлические жуки и сожрали всю растительность, которая мало-мальски соприкасалась с пеплом. – Высказался Митька. – Можно смело идти назад. У нас есть ответ на то, что вызвало такое сияние.
- Нет. – Решительно заявил Серафим. - Нужно идти дальше. В прошлой жизни на Земле, я часто смотрел документальные проекты об окружающем мире. Там всегда говорили, что ударяясь о планету, метеориты взрываются, а мы не слышали звук взрыва и не видели вспышки, только ровный луч света, бьющий ввысь.
- Предлагаешь идти дальше?
- Да. Пойдём вдоль этого выжженного следа, и он точно приведёт нас к ответу.
- Ну ладно. – Пожав плечами, ответил Митька, думая о том, когда это его младший брат стал таким рассудительным и взрослым.
- Тогда переночуем тут, отдохнём и в путь.
- Ага. – Кивнул Митька, беря Ваську на руки, и маленький росток доверился человеческим рукам.
Тем временем в первом поселении людей жизнь била ключом. Илья, Юрка и Антон с гордостью демонстрировали станичникам сделанную собственноручно печь для обжига кирпичей.
- Вот. Достроили, наконец. Теперь дело осталось за малым. – Гордо рассказывал Юрка. - Нужно найти и собрать как можно больше дров для её розжига и поддержания нужной температуры.
- Эх, если бы не эти проклятые металлические жуки, мы бы в один миг наделали древесного угля. – Сокрушался Иосиф Моисеевич.
- Ничего и без древесного угля справимся. – Важно заявил Михаил Иванович. – Пусть в этом мире нам опасно разводить огонь, и залежи угля ещё не обнаружены. А я подозреваю о том, что угля на этой планете попусту нет, ибо его весь сожрали жуки. Но зато в этом удивительном мире есть иные горючие материалы, которые вырабатывают не меньше тепла, чем уголь. Давайте воспользуемся ими.
- Мы нашли у ручья странный минерал. – Принялся рассказывать Илья. – Его там целая жила, пролегает прямо возле глиняного карьера, что весьма удобно. Так вот. Этот минерал не встречается на Земле, потому мы не обратили на него внимания и подумали, что это обычный грязный грунт. Вернее я так подумал и когда делал экспериментальный кирпич для печки, не придал ему значения, решил, что сам выгорит во время обжига. Но едва жар печи попал на крупицу этого минерала, как он разгорелся синим пламенем, и горит до сих пор, выделяя невероятное количество тепла. Именно с его помощью нам удалось так быстро изготовить столько кирпичей для новой печи.
- Так вы предлагаете им растапливать вашу печку? – Поинтересовался Михей.
- Совершенно верно. – Подтвердил Юрка. – Этот минерал, что мы прозвали синим углём, отлично подойдёт для этой цели. Нужно лишь опытным путём установить его количество для поддержания нужной температуры.
- А вы что, ещё этого не сделали? Ведь вы уже изготавливали кирпич с его помощью. – Поинтересовался староста.
- Да. Изготавливали. Но мы делали кирпичи для печи на скорую руку и размером меньше обычного. Теперь же станем делать стандартные и лучшего качества, на которое будем способны в данных условиях. – Пояснил Юрка.
- Вас послушать, так получается, что вы опять кирпичи будете делать для очередной печки. – Ворчал бывший глава сельской администрации, которого теперь понизили до статуса старосты.
- Да. Для новой печки, потому что так, что сейчас перед вашими глазами – сделана из некачественного материала и развалится быстро. Нам же нужна печка на долгие годы.
- В таком случае, позовёте меня, когда сделаете такую. А ещё лучше, когда выпустите первую партию кирпичей для строительства домов. – Бурчал недовольный начальник.
- Слушай, Михей. – Не выдержав заявил ему Антон. – Если что-то не нравится, то бери и делай сам. Без нас и наших умений, ты бы ещё спал на голом полу в пещере. Потому заткнись и не возникай. Тут тебе не сельская администрация, понял. И вообще, ещё раз замечу, что ты отлыниваешь от работы и суёшь свой нос в чужие дела, не зная в них толка – морду начищу. Понял, великий начальник?