- Пошли Васька, Митьку искать будем. – Сказал вслух Серый и направился назад вдоль ствола, лелея надежду отыскать именно тут брата. Уж сильно не хотелось делать крюк вокруг ямы.
Вскоре надежды оправдались. Впереди, у поваленного каменного дерева, что-то забелело. Серафим бросился вперёд. Что ещё может тут белеть? Конечно, изношенные в пух и прах кроссовки брата. Он бежал со всех ног. Так быстро как позволяло израненное после падения тело, перепрыгивал комья грунта, что разбросало при взрыве повсеместно. Но чем быстрее он приближался к своей цели, тем страшнее становилось.
- Митька! – Крикнул он, почти добравшись. – Митька. – Прошептал он, и слова застряли в его горле.
Он нашел брата и понял, почему тот не отвечал ему и больше никогда не ответит. Он лежал раздавленный огромным стволом каменного дерева, из-под которого виднелись лишь ноги в белых кроссовках, да кисть руки. Запёкшаяся лужа крови, что залила собой всю землю между ногами и рукой.
Серый сглотнул, всё ещё не веря собственным глазам, тупо уставившимся на белые кроссовки, ибо он не мог, не желал поднять взор на останки среднего брата.
- Как же так?! Его раздавило деревом! Нет. Не может этого быть! – Думал он не в силах проронить ни слова. – Умер в момент взрыва. Я всё это время звал мертвеца. Что же теперь делать?
Слёзы тихо полились из глаз младшего брата, что словно сам превратился в каменное дерево.
- Что делать, что делать. – Отругал сам себя Серафим, стараясь взять себя в руки после того как осознал, что вот уже сутки стоит тут как вкопанный. Стоит и смотрит на ноги погибшего.
- Возьми себя в руки. Ведь именно это приказали бы тебе сделать отец с братьями. Заявили бы, что я слабак, не способный принимать правильные решения в трудной ситуации.
- Жизнь продолжается! – Так говорил отец, всякий раз, когда в роду умирал кто-то из близких. – Такова природа человека. Одни приходят в этот мир, другие уходят, дабы появиться в другом. Конечно нужно горевать, но не вечно. Отдай дань памяти и уважения, а потом живи и радуйся во славу своих предков. Да именно так и говорил. Значит так и нужно сделать. Хватит ныть как девчонка. Нужно первым делом похоронить брата.
Простая задача, поставленная перед собой, помогла Серафиму прийти в себя. Понимая, что останки не вытащить из-под такой громадины, он просто насыпал небольшой курган над тем, что осталось от Митьки.
- Покойся с миром, брат. Пусть земля будет тебе пухом. – Молвил он и вытер с лица слёзы. – Я постараюсь быть таким как вы с отцом и Ефимом. Постараюсь не реветь. Прощай. Когда-нибудь я покажу твою могилу маме и Таське, и твоему ещё не рождённому ребёнку. – Парень решительно развернулся. – Пойдём Васька. – Позвал он маленький росток. – Мы теперь с тобой одни остались. Пойдём назад, нужно маме сообщить о гибели братьев. – Добавил он и похолодел.
Младший сын представил то, как будет сообщать маме вести о гибели старших братьев. Да как он ей при этом в глаза смотреть будет? Как у него язык повернётся сообщить Симочке о том, что её папа никогда не вернётся. А Таська? Таське, беременной от Митьки как он скажет о том, что ей в одиночку теперь придётся ребёнка поднимать в этом диком мире.
- Нет, Васька. Нет. Не могу я пойти назад. Не могу, матери в глаза посмотреть, словно последний трус, сбежавший от опасности, в то время как мои старшие братья погибли в поисках ответа. Лучше и сам сгину. Не вернусь. Не могу вернуться с пустыми руками. Не могу сказать о том, что братья напрасно жизни свои отдали. – Он присел на корточки, погладил шелковистые листочки шаловливого ростка. – Решено, Василий. Либо я нахожу ответ и возвращаюсь с ним домой, либо не возвращаюсь никогда. Так что, давай ка, дружок ещё раз осмотримся и подумаем, куда нужно идти.
Приняв окончательное решение, он поднялся. В очередной раз осмотрел исковерканный лес и тут его взор упал на выжженную полосу, что так поразила их с братом накануне взрыва. Металлические жуки исправно выполняли свою работу. Над выжженной полосой и подле неё не осталось ни одного упавшего дерева. Всё, что хоть немного соприкасалось с золой, было съедено.
- Прямо дорогу посреди всей этой разрухи проели. – Усмехнулся Серый. – Пойдём ка по ней, только осторожно, чтобы в золу не ступить. – Он бросил взгляд на Ваську, который постоянно вертелся под ногами. – Мда, Василий, чувствую себя полным психом, разговаривая с тобой, но без тебя, был бы ещё большим психом. Пришлось бы постоянно с собой беседовать.