Но всё обошлось, жар отступил, ведения пропали и парень понял, что был в шаге от смерти. Тогда-то Серый и принял решение больше не экспериментировать, а питаться только теми тремя растениями, что оказались не ядовитыми по результатам его эксперимента. Одним из таких съедобных растений и был жевательный куст. Он в этом краю водился повсеместно и был весьма странным ходячим существом. Стоило к нему подойти и попытаться схватить, как куст сбрасывал одну из своих веток, а после медленно и неспешно убирался прочь. Серафиму оставалось только поднять угощение. Пусть горькое, трудно разжёвываемое, но всё же питательное и довольно таки сытное.
Одну ветку он мог жевать полдня, и это прогоняло мысли о еде, забивало ощущение голода и поддерживало силы, давая энергию на дальнейший путь. И Серафим шел. Шел просто вперёд, пока не достиг своей первой цели. Так он решил, когда остался один и увидел холм похожий на тот, что стал им домом.
- Пришли. – Обрадовавшись столь незначительному событию, сказал он Ваське. – Сегодня будем ночевать под крышей, тут должны быть пещеры, как я полагаю. – Васька ничего не ответил, просто вертелся вокруг как обычно. Правда, его лиственный питомец успел заметно подрасти за время своего путешествия. Даже начал проявлять зачатки разума. О том, что Васька достаточно умён и сообразителен, и устроен не так как обычные растения с его далёкой родины, Серафим понял сразу. Но когда, почувствовав наступление холодов, его маленький спутник принялся делать своеобразные запасы, весьма удивился.
Васька свернул свои нижние веточки в подобие сумки с крышкой из листвы и по пути, складывал в неё приглянувшиеся камешки, кусочки почвы, опавшие листья и маленькие ветви. При этом используя в качестве «рук» более гибкие верхние веточки. А недавно Серафим подметил за своим мурлыкающим питомцем ещё одну особенность. Василий с удовольствием и без вреда для собственного здоровья прятал в свою «сумку» то, что было ядовито для молодого первопроходца. А те растения, что были безопасны для человека, смышлёное растение не трогало, даже попробовать не пыталось. Из этого парень сделал вывод, то, что съедобно для человека – ядовито для каменного дерева и наоборот. Такой расклад был на руку, давал надежду на пополнение рациона собственного питания. Ведь то, что отказывался прятать в свою сумку Василий, можно было прятать в собственный желудок.
Наблюдение за поведением вертлявого спутника помогли скоротать время в пути, дали пищу разуму и к обеду следующего дня Серафим пришел к подножью холма.
- Это же надо! Как две капли похож на нашу возвышенность с пещерами. – Удивился Серый, подошел ближе, прикоснулся ладонью к камням, провел по ним. Ощутил слой пыли на руке. Внимательнее вгляделся в каменную твердь и собственным глазам не поверил, впуская в свой разум сомнения.
- Это точно камень? С виду так похож на него, как и ты Васька. Вроде каменный, а на ощупь - нет. –Странный весь. Гладкий, словно отполированный и весь в грунте. Наш холм растрескавшийся, в трещинах полным-полно пожухлой листвы, мелких растений. А на этом ни щёлочки, ни росточка.
Любопытство разыгралось. Серафим решил обойти возвышенность, поискать пещеры и к вечеру обнаружил первую, но в сумерках исследовать её не решился. Устроил ночлег и только утром приблизился к заветному входу.
- Если здесь безопасно, устроим тут с тобой Васька – мужицкое логово. – Делился с растением планами на будущее парень, подходя всё ближе к темнеющему входу. Но чем ближе он подходил, тем настороженнее становился, ведь то, что открылось его взору, не укладывалось в голове.