Время шло к закату, лошадь уже выбилась из сил и парень вёл её под узда не торопливым шагом. Дорога простиралась по яркому зелено- жёлтому лесу. Услышав шум воды он решил приблизиться и напоить уставшее животное, "да и лагерь неплохо было бы разбить."
«Едва солнце встанет, я продолжу путь» так думал Данте собирая хворост для небольшого костерка.
Он сидел над кучкой хвороста и собирался уже развести огонь, как вдруг услышал хруст ветки. Он прислушался, недалеко от него слышались маленькие босые шаги и всхлипы сопровождающие их.
- Кто здесь? - парень потянулся за оружием не зная чего ожидать от неизвестного путника.
На голос вышла девушка. Платье её запачкалось, а на лице виднелись слёзы. Данте подошёл к ней.
- Кто ты?
Она посмотрела в его сторону. Солнце уже скрылось и он мог различить только сиреневые глаза смотревшие на него со слезами и удивлением.
- Талия, а кто вы? - сказала девушка, с дрогнувшим голосом, от плача.
«Наверное попалась разбойникам» подумал парень «бедняжка».
- Я Данте - глядя на неё, она устала и выбилась из сил и до сих пор была напугана, он всё же спросил - что случилось?
- Мы с отцом - она снова начала плакать - ехали в город, а тут появились они... - девушка вытерла рукавом слезы - разбойники убили его.
Парень взял её за руки и прижал к себе, пытаясь её утешить. Она прижалась к моему плечу всхлипывая и вытирая слезы. Они стояли так недолго, потом девушка неуверенно посмотрела ему в глаза и спросила:
- Вы можете мне помочь?
- Я сделаю всё что в моих силах - парень пытался приободрить её - я еду в город к своей тете.
Её лицо просветлело, хотя на щеках виднелись не засохшие слезы. Но потом она взглянула на своё платье и увидев его не в лучшем виде не знала что с ним сделать. Видя её замешательство парень предложил свою помощь.
- До ручья рукой подать, а если подняться выше, то там озеро, не сказать что оно глубокое на искупатьсяхватит - она тут же попыталась отказаться, он не стал слушать её оправдания и закончил - а за одежду не беспокойтесь, я что-нибудь придумаю.
Данте вернулся к лошади, которая к тому времени увидев зелёный куст принялась его общипывать. И покопавшись в вещах нашёл мягкую в клеточку рубашку, простенькие ботинки и укороченные штаны. Увидев его находки, или правильней сказать вещи, она попыталась отказаться. Он понимал как это необходимо ей сейчас и улыбнувшись ей решил её переубедить.
- Послушай, сейчас вы миледи скупаетесь, будите в чистой одежде, отдохнёте у костра за вкусным ужином, отоспитесь в палатке, а утром мы продолжим путь - парень хотел чтобы Талия поскорее, забыла о случившемся, хотя понимал что это произойдёт не скоро.
- Можно просто Талия - взяв одежду, она пошла к ручейку.
Костёр горел потрескивая хвостом, а языки огня коптили пойманную рыбу жадно слизывая жир с неё. На небе не было ни облачка, луна уже выбежала рассыпая звезды по всему небосводу. Шорох босых девичьих ножек заставил его повернуться. Она капая мокрыми волосами села рядом со ним. Они молчали не решаясь заговорить. Увидев, что рыба уже готова Данте предложил девушке попробовать. Она потянулась, но тут же отдёрнула руку и подула на на пальцы - слишком горячо. Он засмеялся.
- Не торопитесь.
Талия состроила гримаску, что готова обидеться, но все равно наблюдала за ним.
- Давайте лучше я - одевая перчатки предложил парень.
Она рассмеялась глядя на них. Огромные перчатки были в рыбьей чешуе, которая переливалась от костра словно от солнца. Парень взялся за рыбу, но как только он прикоснулся к ней жар пробиваясь сквозь перчатки двинулся к парню. Не выдержав он сдёрнул их, успев упустить рыбу на тарелку, и бросил их куда-то в сторону.
- Ну что теперь вы довольны? - спросил Данте, когда рыба успела остыть и девушка решилась попробовать.
- Вполне - она улыбнулась - как же здесь спокойно.
- Да прекрасно. Расскажи о себе Талия.
Она родилась во Франции в доме зажиточного купца. Однако король прогневался на них и она вместе со своей семьёй переехала в Италию. Она боялась новой страны и считала себя чужестранкой, но шло время и боязнь исчезла и девушка снова радовалась жизни со своими подругам. Отец нашёл хорошего покупателя и служил ему.
- Вот такая моя история - она вздохнула - от начала до конца.
Так мы и сидели слушая пение соловьёв. Она устало смотрела в огонь, положив голову мне на плечо.