Разложившись, они закинули удочки. Как только мальчишки услышали звон маленьких колокольчиков, ловко прикрепленный к леске, они соскочили с земли к ним… Вытащив свой улов, мы насадили новую наживку на крючки и снова забросили их в воду.Ожидая продолжения лова, Гораций решил разогнать затянувшуюся тишину:
- Знаешь, что произошло, на днях? – спросил Гораций, глядя на рябь воды с интересом.
- Нет.
В его голосе чувствовалось, что это очень интересно и Данте принялся слушать своего друга.
-Местные деревенский парень гулял рядом с «огненным лесом». Говорит, мол, хотел быстрее пройти домой вот и пошёл через этот лес, но...
- И что же там произошло?
- Он прошёл уже половину этого пустыря, как вдруг оказался в лесу. Представляешь в лесу, ну он и драпанул, назад не оглядываясь.
В голове Данте созрела хорошая мысль, но если они успели там побывать.
- Местные это место ещё долго стороной обходить будут.
Он взглянул в глаза друга и увидел этот самый огонёк.
- Мы думаем о том же? – спросил паренёк Данте.
- Да, когда встретимся?
- Да хоть сегодня – развёл он руками и немного подумав добавил – после обеда, на пустой желудок как-то не охота куда-то лесть.
Мы стукнулись руками и, подхватив садки с рыбой, пошли обедать.
***
«Огненный лес» так прозвали то место, где мы сейчас находились. Одно название, на самом деле это был пустырь, поросший мелкой травкой, однако пеньки от деревьев никуда не исчезли, как бы напоминая о былом величии.
- Это точно здесь? – спросил Данте неуверенно.
- Да, точно, с описанием парня сходится – Гораций кивнул головой.
- Ладно, тогда пошли…
Казалось мы просто шагнули, небыло никаких ощущений, только в глазах потемнело на секунду, и вот мы в том самом старом лесу.
- Обалдеть! – закричал он.
- Какого ….. – выпалил от неожиданности Гораций.
Эмоции нахлынули на парней, и никто не сдерживал их, восхищаясь произошедшим. Это был тот случай, когда никто не мог этого объяснить, но это существовало. Отойдя от удивления, мы осмотрелись. Мы находились на опушке леса, вдалеке виднелся высокий холм. Данте указал на него, заметив разрушенную постройку на его вершине и мы решили подняться.
-Давай наверх к руинам, может что-нибудь найдём.
-Ну, давай - взглянув в указанном направлении, он пожал плечами и кивнул.
Пока мы поднимались по тропе, ведущей к старинному зданию, Гораций решил вспомнить историю леса.
- Старый лес – удивлённо смотря на деревья, многие из которых выглядели, как будто пережили не одну катастрофу.
- Не знаешь, почему такое название «Огненный лес»? - Данте не знал истории этого места ведь так далеко он никогда не забредал, да и виллу построили здесь не так давно.
-Ну, я слышал, что загорелся – друг остановился и перевёл дыхание глядя себе под ноги – но, видишь ли, в чем загвоздка – он посмотрел парню в глаза, зная, что через секунду он будет ошарашен – он горел всю ночь, что невозможно, огонь не задел ничего кроме этого леса, а наутро он просто исчез, не было ни угольков, ни чего что могло бы доказать, что произошёл пожар. Было такое ощущение, как будто за ночь его срубили дровосеки и убрали за собой, оставив только пеньки. Люди суеверны и обходят, этот так называемый "лес" стороной.
Парни поднялись на возвышенность. Древние колонны служили крепкой опорой для разрушенного святилища.
-Гораций, ты хоть раз видел подобное?
- Нет, хотя чем то похоже на древний храм. Давай подойдём поближе – не дожидаясь ответа, он подошёл к двери.
- Взгляни на неё.
Изображение на входной двери было простым и в то же время необычным: юноша держал в своей руке часы, а рядом недалеко от него, как бы прислонённая, стояла коса. Изображение навеевало мысли о смерти, о тех сказках в которых детей пугали матушкой косой за непослушание. Но нас это не остановило, а наоборот ещё сильнее заворожило.
Мы потянули дверь во внутрь, но она не собиралась впускать непрошенных гостей. Мы надавили на неё сильнее и она с трудом стала поддаваться пол нашим усилиям. Со скрипом дверь отворилась. Мы вошли внутрь. В нос тут же ударил едкий запах пыли. Мы оглянулись: старые пожелтевшие стены, то тут то там осыпались, под полом что-то шуршало, суетилось, перебегая с места на место.
-Крысы – нервно смотря на столп из человеческих черепов, окутанный паутиной, предположил Гораций.
- Да, крысы – наступив на одну из них, от чего та резко запищала и собиралась укусить обидчика, но парень пнул её, отбрасывая в сторону.