- Откуда ты знаешь Лили?
- Северус всегда был социопатом. В одном убогом домишке, который он выбрал сам, мы проводили достаточно много времени, чтобы успеть познакомиться с соседями.
- Вы там жили с родителями?
- Зачем этот допрос, Поппи? – Алекс поморщился. – Я тебе отвечу, но не нужно больше спрашивать, хорошо? – он дождался кивка Поппи и продолжил. - Нет, я уже говорил, что отцу было на нас наплевать, а мать всегда была слишком слабой, чтобы противостоять ему. Мы жили там с нянькой. Не самая приятная женщина, нужно сказать. Мы были предоставлены сами себе, и если меня больше привлекали подвижные игры с мальчишками, то Северуса привлекала Эванс, вот и вся история.
- Но ваш отец же маггл?
- Поппи, я же просил, - Алекс нахмурился, затем вздохнул и все же ответил. – Да, наш отец - маггл. А что за слухи ходят по старушке Великобритании о каком-то Темном Лорде? - резко сменил тему юноша.
- Да ходят такие слухи. Почти все студенты Слизерина, скорее всего, будут служить ему. Бедные дети, - Поппи горестно вздохнула.
- Зачем им это нужно?
- Возможно, потому, что этого требуют их отцы. Ты бы отрекся от собственного отца?
- От своего? Легко. Я его даже продать могу, недорого, за шоколадную лягушку. Тебе нужен маггл – миллионер, который еще и редкостная скотина по совместительству?
Поппи хмыкнула и в очередной раз покачала головой. Она никому бы не призналась, особенно самому Алексу, но ей было его жаль. Слишком рано родные люди заставили этого юношу повзрослеть. Медведьма знала его уже два года, и с первой же встречи брат-близнец Северуса Снейпа не казался ей подростком. Взрослый умудренный нелегким опытом человек. Конечно, отец сыграл большую роль в формировании характера Александра, но Поппи была склонна в большей степени обвинять в этом Северуса. Именно брат, так сильно похожий на самого Алекса внешне, но слишком слабый, чтобы заботиться о себе самостоятельно, заставил брата так рано повзрослеть.
В это время лежащий на кровати Северус негромко застонал и открыл глаза. Алекс снова оказался перед кроватью на коленях.
- Братишка, как ты?
- Живой вроде бы, - прошептал Северус. – Не пойму только: зачем?
- Прекрати.
- Зачем ты со мной возишься? – Северус закрыл глаза.
- Может быть, потому, что ты мой брат?
- И что потом?
- Потом? Ты немного очухаешься и отправишься в свою любимую клинику на очередную реабилитацию - вот что потом, - Алекс произнес эти слова довольно резко.
- У меня экзамены еще не закончились.
- Что-то ты поздно о них вспомнил. Сколько тебе осталось?
- Пять. Травоведение, арифмантика, история магии, трансфигурация и чары.
- Я сдам за тебя, - Алекс внутренне содрогнулся от перспективы снова оказаться перед экзаменационной комиссией и успокаивал себя лишь тем, что СОВы гораздо легче экзаменов в Академии.
- Я могу сам!
- Сам ты можешь только себя угробить! – Александр повысил голос. Северус посмотрел на брата взглядом побитой собаки и отвернулся от него. Алекс вздохнул. – Ну что еще?
- Ты такой же, как он, - прошептал Северус. Алекс вздрогнул и снова уткнулся лбом в руку брата.
- Прости, я не хотел тебя обидеть, - медведьма недовольно нахмурилась, затем решительно встала и подошла к Алексу, тронув его за плечо.
- Пошли; если ты действительно хочешь заменить Северуса, то тебе нужно переодеться и немного загримироваться. Ты выглядишь слишком здоровым, чтобы сойти за него. К тому же ты должен ночевать сегодня в спальне факультета Слизерин.
Алекс кивнул и, поднявшись с колен, пошел вслед за Поппи в её кабинет.
- Тебе не кажется, что Северус слишком пользуется тобой?
- Поппи, не начинай. Сев болен, ему нужна помощь, - голос Алекса звучал устало.
- Я обещала тебя ни о чем не спрашивать, но позволь задать тебе еще один вопрос. Вы подвергались насилию со стороны отца?
- Нет. Я же тебе говорил уже: нашему отцу было на нас наплевать, точнее, ему до сих пор на нас плевать.
- Тогда почему твой брат постоянно тебя с ним сравнивает и манипулирует твоими чувствами к себе? – голос Поппи звучал раздраженно.
- Он болен, - повторил Алекс, стягивая куртку.
Поппи швырнула ему старую поношенную и грязную мантию, которую парень натянул с явной брезгливостью.
- Её нужно слегка увеличить, чтобы она на тебе болталась: у тебя слишком широкие плечи, - медведьма быстро навела палочку на мантию, и та повисла на Алексе как тряпка. – Так, теперь кожа на лице. Она у тебя слишком загорелая, нужно осветлить. На, вотри это, – и Поппи протянула Алексу какую-то мазь. Дождавшись, когда юноша закончит портить свою внешность, она кивнула. – Так, теперь волосы, - снова взмах палочкой и на плечи парня упала грива блестящих иссиня-черных волос. Достав с полки очередную бутылку, она протянула её Алексу, - вот это в волосы.
Закончив гримироваться, Александр посмотрел на себя в зеркало и поморщился. Затем решительно встряхнул длинными волосами, повисшими неопрятными сосульками, и направился к двери.
- Пароль от двери гостиной - «Салазар». Где находится гостиная, знаешь? – Алекс кивнул. Поппи в очередной раз горестно вздохнула. – Почему ты не хочешь рассказать все директору?
- Потому что не хочу. Ты обещала еще два года назад, что будешь хранить болезнь Северуса в тайне, - парень обернулся и внимательно посмотрел в глаза Поппи холодными черными глазами. Медведьма вздрогнула: она впервые поняла, что означает, когда глаза холодные. Это означает, что под взглядом таких глаз становится страшно, и еще страшнее, когда подобные глаза смотрят с юного лица шестнадцатилетнего парня. В очередной раз кивнув головой, она наблюдала за Алексом до тех пор, пока за ним не закрылась дверь больничного крыла, затем, смахнув зачем-то набежавшие на глаза слезы, медведьма направилась в сторону кровати, на которой лежал Северус. Нужно было менять бутылку в системе.
========== Глава 2. ==========
Алекс шел по Хогвартсу, возвращаясь из больничного крыла.
Только что он сдал Северуса с рук на руки своей матери, которая уже договорилась с клиникой, где брат однажды пытался лечиться от зависимости. У магов не было опыта лечения наркоманов, поэтому клиника была маггловской.
Днем Алекс сдавал за Северуса историю магии. Экзамен был письменным, и дело осложнялось даже не тем, что вопросы были достаточно сложными, а тем, что парню приходилось писать правой рукой. Левше Алексу с трудом хватило времени, чтобы накарябать ответы более-менее приличного содержания. Вроде бы он ответил на все вопросы правильно, но очень коротко и без подробностей, а за это вполне могли снять баллы, так что, скорее всего, высокой оценки по этому предмету Северус не получит.
Хорошо еще, что в Академии курсантам предоставляется отпуск сразу же после сдачи последнего экзамена, и Алексу не пришлось подавать рапорт о предоставлении ему пары дней для решения семейных проблем.
Алекс все время думал о разговоре с Поппи Помфри; он не хотел признаваться даже самому себе в том, что она в чем-то права. Северус в последнее время становился все беспомощнее, все более зависимым от него. Может, он сам виноват в сложившемся положении дел? Может, ему нужно хотя бы на время дистанцироваться от брата? Оставить того решать собственные проблемы в одиночку: может, эти методы заставят Сева хотя бы начать принимать самостоятельные решения? Алекс остановился посреди коридора и стиснул кулаки. Что же делать? Что ему делать?
- Эй, Нюнчик, что встал? Тебе вчерашнего урока вежливости не хватило? – голос, раздавшийся за спиной, ни о чем Алексу не говорил: он просто не знал, кому этот голос может принадлежать, поэтому парень просто проигнорировал издевательский вопрос, явно адресованный ему, и, не оборачиваясь, двинулся дальше по коридору. – Ну и куда ты поплелся, когда с тобой разговаривают? Видимо, тебе нужно преподать ещё один урок.
Алекс резко остановился и не глядя выкинул локоть назад. Судя по возгласу, раздавшемуся за спиной, он попал, а судя по гневным воплям, говоривший, точнее нарывающийся, был не один. Алекса неприятно удивило то, что он настолько погрузился в свои мысли, что не заметил приближение потенциальных противников. Резко развернувшись, юноша направил на стоящих за спиной парней палочку. Их было четверо, причем одних из них - высокий темноволосый и смазливый - зажимал разбитый нос руками, а еще один темноволосый в очках направлял в свою очередь палочку на Алекса.