— В 1981, после Хэллоуина, — просто ответил Алекс.
— Хм, видимо, завещание Лили стало для вас такой же неожиданностью, что и для меня, и вы растерялись, позволив вашей личности выйти на первый план. Во всяком случае, до этого времени я был абсолютно уверен, что общаюсь с Северусом.
— Я польщен, что вы оценили мои актерские таланты.
— Что вы заканчивали?
— Австралийскую военную академию.
— Вот как, — Дамблор задумался. – Я неплохой мастер иллюзий и смог представить, что произошло в той комнате, поэтому ничего говорить об этом не нужно. Ответьте только: Гарри был крестражем?
— Да. Но сейчас он им не является. Кроме того, все остальные сосуды уничтожены. Темный Лорд мертв окончательно.
— Я все это проверю, не сомневайтесь, — директор наклонил голову и посмотрел на капитана поверх очков.
— Проверяйте, — Алекс откинулся в кресле.
— Вы знаете, я ведь могу опротестовать ваше усыновление Гарри.
— На каком основании?
— На основании того, что вы выдавали себя за другого человека.
— Пра-а-вда? – протянул Алекс. – Я даже не буду спрашивать вас, зачем лично вам это понадобится сделать, я просто попрошу вас: докажите.
Директор открыл рот, чтобы что-то сказать, но промолчал. Алекс любезно предоставил директору собраться с мыслями.
— Что вы имеете ввиду?
— Докажите, что я выдавал себя за другого человека. Все документы оформлены на имя Александра Снейпа. В завещании матери мальчика именно это имя стоит на первом месте. А то, что я в частных разговорах с вами отзывался на имя Северуса, так это я уважал ваш возраст и возможные проблемы с памятью. Знаете, пожилые люди такие забывчивые, — доверительно сообщил Алекс прищурившемуся директору.
— Хм…
— Более того, возможно, для вас это будет новостью, но мой отец - достаточно обеспеченный человек, чтобы нанять полк адвокатов: как магов, так и магглов, чтобы не оставить от ваших претензий камня на камне. Вы еще радоваться будете, что на вас вашу мантию оставят, когда сдерут с вас кучу галеонов за моральный ущерб.
— Вы мне угрожаете, Александр? – директор улыбался, но глаза его оставались серьезными.
— Ну что вы, я просто описываю возможные перспективы. А вот теперь я буду вам угрожать, — с этими словами Алекс положил перед директором папку, набитую весьма интересными фактами из жизни Альбуса Дамблдора. Чего только стоило описание с документальными подтверждениями его шашней с Гриндевальдом.
Директор открыл папку с таким видом, будто Алекс предложил ему препарировать Нагайну.
Некоторое время прошло в тишине, нарушаемой только шелестом бумаг и тиканьем странных предметов, стоящих на отдельном столике. Наконец директор хмыкнул и, закрыв папку, обратился к Алексу.
— И что же вы хотите?
— Вот это деловой разговор, — кивнул капитан. – Я хочу, чтобы вы оставили притязания на воспитание Гарри. Сейчас, когда он не является крестражем и заложником пророчества, ваш интерес к нему необоснован. Просто оставьте все, как есть.
— Вы не совсем понимаете, Александр. Гарри Поттер в любом случае останется мальчиком-который-выжил. И его влияние в магическом обществе будет очень большим еще, по крайней мере, на протяжении двух поколений…
— Да мне плевать. А Гарри в его пять лет тем более все равно. Будьте уверены, что мой отец сумеет применить известность Гарри на практике, причем в пользу самого мальчика.
— Ваш отец? Не вы?
— Нет, не я. Как меня называет один мой друг, я всего лишь солдафон. Однако, учитывая все обстоятельства, я думаю, что отец будет настаивать на том, чтобы я снова начал учиться. Думаю, моя военная карьера мне пригодится в этом обучении. Как показала недавняя практика, мир бизнеса - это еще хуже, чем война, гораздо опаснее.
Снова наступила тишина. Через некоторое время Альбус Дамблдор вздохнул.
— Ну что же. Я так понимаю, что вы не согласитесь преподавать в Хогвартсе?
— Зелья? – Алекс усмехнулся.
— Ну почему же Зелья? Учитывая вашу подготовку, вам лучше подошла бы Защита от Темных искусств.
— Я так понимаю, мы договорились? – директор кивнул. Алекс встал и направился к двери. Папка с компроматом осталась лежать на столе. Немного не дойдя до двери, капитан обернулся: – Я подумаю насчет преподавания.
— Александр, а где Северус? – Алекс внимательно посмотрел на директора. Минуту он молчал, затем пришел к выводу, что Дамблдор действительно не знает, что же произошло с его братом.
— Он умер, — Алекс развернулся в сторону двери, и тут она открылась, и в кабинет ворвался Сириус и бежавший за ним Гарри.
— Папа! – ребенок бросился к Алексу и уткнулся ему куда-то в район живота.
— Снейп, кто бы ты ни был, — заорал Блэк. – Ты почему не сказал мне, куда собираешься?
— Ты так сладко спал, — усмехнулся Алекс. – Что сказала Поппи?
— Все нормально. Гарри хотел спать из-за реакции на стресс. Сейчас все в порядке. Мадам Помфри также начала лечить близорукость моего крестника.
— Да, мне закапали какую-то пакость в оба глаза. Она щипалась, но я не плакал! – гордо сообщил Гарри, слегка отодвигаясь от Алекса.
— Нужно будет еще три процедуры провести, — сообщил Сириус, успокаиваясь.
— Ты очень храбрый, — улыбнулся Алекс, обращаясь к сыну. – Настоящий маленький воин. - Он перевел взгляд на руку ребенка, в которой тот сжимал дудку, и не смог отказаться от маленькой мести: – Гарри, директор и твой неадекватный крестный неоднократно выражали желание услышать, как ты играешь.
— Правда? – на лице мальчика расцвела улыбка.
— Конечно. Мне сейчас необходимо ненадолго уйти. На часок. Ты побудь здесь и поиграй им немного, ладно? – и, дождавшись кивка от абсолютно счастливого ребенка, Алекс быстро выскочил за дверь, оставив Сириуса и директора наедине с Гарри и его дудкой.
К Поппи Алекс не пошел. Выйдя из школы через входную дверь, он направился к антиаппарационному барьеру, а затем аппарировал в Лондон. В какой-то подворотне стянул мантию и отправился бродить по городу.
Мыслей у Алекса никаких не было, кроме одной: директор не знал о Северусе. Его брат просто покончил с собой, и причины его поступка уже никто и никогда не узнает.
Гулял Алекс довольно долго и совершенно бездумно, а когда слегка пришел в себя, то обнаружил, что стоит напротив очень знакомого тату-салона. Посмотрев на часы, капитан увидел, что час уже прошел, но, подумав, решил, что такие ценители музыки, как Сириус Блэк и Альбус Дамблдор, не будут против того, чтобы послушать концерт подольше, и уверенно шагнул к дверям.
В полутемной комнате стояла Энди и рассматривала новые эскизы. Повернувшись к посетителю, девушка улыбнулась.
— Здравствуйте, вы хотите набить тату?
— Нет, я хочу познакомиться. Меня зовут Александр, можно просто Алекс.
— Гм, хорошо, Алекс, я – Энди, — девушка протянула руку, которую необычный посетитель вдруг поднес к губам и поцеловал. Она слегка покраснела, но никаких действий не предприняла. На нее накатило странное чувство узнавания. Будто она уже очень давно знает этого парня, и также давно к нему неравнодушна.
— Скажите, Энди, вы любите детей?
— Странный вопрос, но я отвечу: да, люблю детей, — девушка улыбнулась.
— Хорошо, тогда еще один вопрос: вы верите в магию? Нет? Тогда мы непременно должны встретиться сегодня вечером и поужинать. Нет-нет, все до неприличия достойно: вы, я, мой пятилетний сын и ресторан.
— Вы меня на такое интересное свидание приглашаете?
— Конечно. Значит, мы зайдем за вами в шесть вечера, — и, не дав девушке опомниться, Алекс вышел из салона.
Найдя какую-то подворотню, капитан аппарировал в Хогсмид, и, пока неторопясь шел к школе, подумал, что нужно будет Гарри подготовить к новой интересной игре. Энди ребенку понравилась, и нужно будет теперь его убедить играть по правилам Алекса, и тогда, возможно, он получит к Рождеству пусть приемную, но мать.