— Что происходит? — хмуро подал голос Люцифер.
— Мой отец в больнице, я должна ехать к нему. Я потом… Потом тебе напишу, — я развернулась, чтобы уйти, однако моё запястье тут же перехватили, вынуждая остановиться.
— Дай мне пять минут, я поеду с тобой, — серьёзно проговорил мужчина.
— Нет, не нужно. Не хочу тебя беспокоить, — вдруг сказала я, не позволяя поддержать меня.
— Я в любом случае могу подвезти тебя, Вики. Не упрямься и иди собирайся, — он даже не дал мне возмутиться, тут же добавив. — Теперь я не оставлю тебя.
Не найдя аргументов, я вымученно кивнула и направилась к себе. Времени было мало, а потому, надев на себя простое чёрное платье на бретельках средней длины, я схватила сумку с документами и выскочила на улицу, где возле кабриолета меня уже ждал Люцифер.
Мужчина молча открыл передо мной дверь, а после сел за руль. В груди поселилось странное чувство тревоги. Я солгу, если скажу, что переживаю за отца. Он никогда не был мне близок, но чувство, что это не самое страшное, не оставляет меня. Кажется, будто чёрная полоса только началась, а нам всем предстоит в ней утонуть.
Дорога была мучительно долгой. Пейзажи города сменялись один за другим. Всё такие же серые дома, наполненные людьми улицы, и куча нервных автомобилистов. Но внутреннее беспокойство не позволяет мне задержать своё внимание на этом дольше нескольких секунд.
— Приехали, — раздался бархатный голос где-то над ухом, и я вздрогнула. Растеряно оглянулась и лично убедилась, что мы на месте.
Белые стены больницы беспощадно резали глаза, а в носу уже ощущался неприятный запах нашатыря. И теперь я вынуждена натягивать на себя больничный халат, сморщившись от неприязни к этому месту. Палаты напоминают тюрьму, а решётки на окнах лишь подстёгивают больное воображение в этом направлении. По коже пробежала лёгкая дрожь, а кончики пальцев стали нервно подёргиваться от проявившихся воспоминаний из детства. Я бывала в стенах больничных зданий слишком часто, чтобы чувствовать себя здесь расслаблено. Младшие классы, помимо элементарных знаний, принесли ещё и ссадины, переломы и сотрясения.
Мимолётное касание моей руки прогнало по кончикам пальцев электрический разряд, и я вздохнула, поднимая взгляд на мужчину рядом. Он ничего не говорил, лишь крепче обхватил мою ладонь в своей. Оформление документов заняло от силы минут десять, но это были самые длинные минуты в моей жизни. И вот, наконец, в коридор вышел отец. Гипс на руке, дряблая кожа, морщины на лице и едва ли твёрдая походка. Казалось, что за те дни, что мы не виделись, он постарел лет на десять, не меньше.
— Вики? — он удивлённо вздрогнул, увидев меня, будто не веря, что это и правда я.
— Да, у меня мало времени. Пошли в машину, — я старалась не смотреть мужчине в глаза и неуверенно обхватила его под руку, помогая ускорить шаг.
— Кто этот молодой человек? — старик любопытно осмотрел Люцифера, подмечая его весьма обеспеченный вид.
— Это мой… — я не успела договорить, как демон нагло перебил меня, в ту же секунду протягивая ладонь для рукопожатия.
— Меня зовут Питер, сэр. Я близкий друг вашей дочери, — он улыбнулся своей привлекательной улыбкой, вынудив и отца криво улыбнуться в ответ.
— А мы с вами раньше не встречались? — я испуганно посмотрела на Люцифера, но тот едва заметно качнул головой, призывая меня успокоиться. Мы оба понимали, о чём может говорить мужчина.
— Не думаю. Уверен, я бы запомнил вас, — лёгкая привычная усмешка и, после непродолжительной тишины, мы наконец дошли до автомобиля.
— Вики, мы можем поговорить? — перед тем, как забраться внутрь, спросил старик, на что я лишь непонимающе выгнула бровь. Осознав, что я жду продолжения, он добавил чуть тише. — Наедине.
Я взглянула на Люцифера, но тот, лишь кивнув, сел за руль, оставляя нас вдвоём.
— Я слушаю тебя, — скучающе сказала я, желая быстрее закончить этот разговор.
— Я надеюсь ты отнеслась к моим прошлым словам со всей серьёзностью? — я не узнавала своего отца. Прежде расчётливый и холодный, теперь пытался проявить не иначе как заботу и, видимо, действительно переживал.
— Ты про свой долг? — уточнила я.
— Да. Посмотри на меня, Вики. Я уверен, что случившееся — дело рук Патрика, — он потряс передо мной рукой в гипсе.
— С чего такая уверенность? Как это вообще произошло? — я нахмурилась.
— Я шёл ночью из бара к себе домой, а по дороге встретил мужчину. У него была бита, и он намекнул, что Гуэрра не дремлет и ждёт денег. А после ударил, но так, чтобы всё обошлось малой кровью, — отец отвёл взгляд и нахмурился, отчего морщины стали глубже и виднее. — Пока ещё малой.