— Ни хера себе Дар. Это у меня теперь тварь ручная есть?
— Не ручная, если ты не можешь его контролировать. А попробуй, кстати. Сам видишь, вреда он нанести не сможет.
Я снова сосредоточился на «втором потоке», он стал намного слабее. Я его усилил и попытался взять под контроль все стремления. Лишь когда это удалось я дал ему волю.
Передо мной, так же как и днём, появилась моя точная копия, которой я смог прекрасно управлять. Я заставил двойника подойти к Алисе и поправить прядь волос выбившуюся из прически. Но после этого потерял над ним контроль и он растворился.
— Интересно. Выходит, что когда я его контролирую, он проявляет себя как человек. А когда нет, то как зараженный. — первый вывод который пришел мне в голову.
— Не похоже. Этот двойник, это дополнительная материя без четкой формы. И эту форму придаешь ему ты. Можно сказать что проявляешь. Сможешь проявлять и в виде зараженного, и в нормальном. Скорее всего сможешь и аккумулировать отдельные проявления и использовать их.
— То есть?
— То есть сможешь быть одновременно и зараженным и иммунным. В той степени, в которой это будет нужно.
— А на кошаков бросаться не начну?
— Мне нужно будет подумать.
— Это что действительно возможно? Инстинкты зараженного могут взять верх?
— Шепот, возможно всё, если ты считаешь что-то невозможным, значит хреново продумал пути реализации. Так что надо подумать и очень серьёзно. Сами по себе инстинкты верх не возьмут, но ситуации могут быть разные…
— Даже думать не хочу, о каких ситуациях идет речь.
— Значит так, завтра уходите со Змеем в поля и тренируетесь. А я решу пару дел тут и догоню вас. Посмотрю на тебя повнимательнее и подумаю.
— Понял. Спасибо тебе огромное.
— Змея поблагодарить не забудь. Спокойной ночи.
— Тебе тоже.
Весь следующий день прошел в тренировках за пределами стаба. Змей больше наблюдал за мной и моим новым Даром, чем что-то делал. Лишь иногда давал советы.
Основное внимание сосредоточили на том чтобы двойник был управляемым и проявлял себя как человек. Если на него не оказывалось никакого воздействия, то мне удавалось удержать его минуты две. Но стоило Змею его просто ударить, он исчезал.
Очень сложно было удерживать двойника, управлять им и в тоже время что-то делать самому. Это жрало силы в бешеном темпе, заставляя делать довольно долгие перерывы.
Несколько раз меня «срывало» и двойник выходил бесконтрольным. Приходилось его успокаивать, «развоплотить» его волевым усилием в таком виде не удавалось. Благо, что одного выстрела или даже хорошего удара было достаточно и для такой формы. Предстояла масса работы, чтобы Дар можно было использовать по полной.
Вариантов, как именно можно это всё использовать у меня в течении дня всплыло множество, но их все предстояло проверять. Но это только через некоторое время, после возвращения в Девятку, не раньше.
В стаб мы вернулись незадолго до наступления темноты. Несмотря на живец и частые перерывы я вымотался по самое не могу. Отказавшись от предложения обмыть раскрытие Дара, я покинул теплую компанию знахарей и двинул к приютившему меня дому.
Змей ушел в рейд, а его супруга поглядывала на меня с опасением. Успокаивать её и попытаться заговорить не было никакого желания. Перекусив я отправился спать. Предстоял ещё один день тренировок. А потом можно было собираться обратно. Несмотря ни на что, очень хотелось вернуться.
Засев с кофейком на крыльце я смотрел на небо Улья, слушал наступавшую тишину. Суета в стабе утихала, ночь выдалась спокойной. В голову полезли мысли о том, чем заняться по возвращению. В какой-то момент даже вернулся вечный мой вопрос: что делать дальше? Но на него тут же нашлось множество ответов, и, что главное, ответов искренних. Впервые за долгое время я ощутил, что сам себе нужен. Посмаковав это ощущение, я отправился спать.
Утро принесло новые сюрпризы, у знахарей поменялись планы, и выход в поле отменялся. Змей отмалчивался, Алиса выглядела очень озадаченной, её подруга вообще на глаза не показывалась. Что стряслось, я так и не узнал. Понял только, что пока им не до меня и ушел в беседку. Там провел около часа в ожидании не пойми чего. Скурил за это время несколько сигарет и уже думал о том, чтобы где-нибудь раздобыть чашку кофе, когда Змей вышел ко мне.
— Планы сильно поменялись?
— Да, завтра с утра валим отсюда. Где-то на неделю.
— Мне предлагаешь заниматься неизвестно чем всё это время?
— Нет, после обеда займемся тобой. Нужно блоки проставить, чтобы тебя не сорвало. И больше тебя держать не вижу смысла. Если ничего плохого не произойдет, то в следующий раз я обвалюсь к тебе в гости. Правда не уверен, что это будет скоро.
— Понял. Значит сейчас я могу отваливать. Тоже буду собираться. Тоже свалю с утра пораньше.
— Хорошо. Возвращайся часа через три-четыре.
Вот и решился вопрос с кофейком. Я мог спокойно пойти и сварить его сам. Все-таки мне очень нравилось сидеть на крыльце. Правда засиживаться и задумываться не было смысла.
Приступил к сборам, и… очень быстро закончил. Всего-то нужно было собрать вещи в рюкзак и боковые сумки байка. Задумавшись, решил оставить сюрприз для хозяина дома, подарить трофейную винтовку, доставшуюся от командира муров. Её я присмотрел ещё разоренном стабе, жаба задушила продавать. А вот оставить нормальному человеку, почему бы и нет? Шесть магазинов и запас патронов с обычными, экспансивными и бронебойными патронами мог стать неплохим подспорьем для охотника на зараженных.
Когда я заканчивал сборы, он как раз появился. Вернулся уставший и довольный. Значит что-то выгорело, и карман не пустой.
— Собираешься восвояси?
— Двину на рассвете.
— Тогда вечером с меня ещё одна посиделка. Кто знает, может и не увидимся больше. А то утром боюсь не встать, когда ты выдвигаться будешь.
— Если буду в состоянии, и знахари из меня все жилы не вытянут, то без проблем. Посидим напоследок.
— Как у тебя с ними? Помогли с Дарами?
— Ещё как.
Я сформировал двойника позади него и похлопал его рукой по плечу Змею. Тот развернулся, отскочил, потом повернулся ко мне. Я растворил двойника за миг до того, как он повернулся обратно. Увиденное переваривалось пару секунд, не больше.
— А неплохо. И не иллюзия. Настоящий, да?
— Да. Абсолютно материальный. А ещё может тварью становиться. Пока что как бегун, но говорят и до элитника дорастёт. Только ты сильно об этом не трепись, хотя бы до моего отъезда.
— Как скажешь. А можешь показать его в виде твари?
— В таком виде я его не контролирую. Придется вырубать.
— Тогда не стоит.
— Вот и я о том же. Но не буду тебя с рейда задерживать. Позже ещё пообщаемся.
— Да, пойду в дом.
Он ушел, а я побрел к знахарям, время уже подходило. С удовольствием курил на ходу и смотрел за неспешным течением жизни в стабе. Всё таки не просто так его назвали Укромным. Тихое место вдалеке как от торных путей, так и населённых кластеров. Пусть оно и находилось не так далеко от Внешки, но стаб был никому не интересен. Большинство передряг обходило его стороной.
Мой друг сидел в беседке в компании знахарки. Они что-то пили и болтали о любимых марках машин. Змей всё расхваливал старые американские легковушки, большие и комфортные, а собеседница не желала с ним соглашаться. Свою точку зрения она аргументировала тем, что японский автопром куда более живучий и не менее надежный. Замечательная тема для спора, особенно когда мозги отходят от напряженной работы.
Змей заметил меня и махнул рукой, чтобы я подошел ближе.
— Шепот, вот скажи ей, что старые амеровские аппараты тут дольше проживут, чем япошки. — он решил подключить и меня к этому спору.
— Ты же знаешь, что я вообще за двухколёсный транспорт.
— Знаю, но если выбирать…
— Змей, хорош, не для этого он сюда пришел. — прервала его Алиса, — Садись, Шепот. Я по поводу тебя всю голову сломала.
— И в чем проблема?