Кира думала, что Альва обидится, но вместо этого он, к ее удивлению, по-прежнему улыбался.
«Тем не менее», - сказал он, сидя на ветке, скрестив ноги и глядя на нее сверху. – «Я прожил на несколько веков больше тебя».
Кира нахмурилась, сбитая с толку.
«Веков?» - переспросила она. – «Я не понимаю. Ты кажешься юным. И ты не похож на меня».
Кольва стоял на краю поляны, терпеливо ожидая приказа Альвы, а Кира переводила взгляд с него на Альву и наоборот, с одного дяди на другого. Она видела различие в их внешнем виде, удивляясь тому, как в их венах может течь одна и та же кровь.
«Мы не выбираем своих родственников», - ответил Альва. – «Иногда семья может разочаровать нас. Мы ищем гордость в своих предках, в своих родственниках. Но эта гордость бессмысленна. Гордость, которую ты ищешь, должна идти изнутри».
Кира покачала головой, она была слишком потрясена. Ей не хотелось принимать в расчет этого мальчика, но девушка вынуждена была признать, что она ощущала исходящую от него огромную энергию, силу, которую она не до конца понимала.
«Я должна вернуться к своему отцу и помочь ему», - сказала Кира.
«Может быть, ты помогаешь ему», - ответил Альва. – «Прямо сейчас. Стоя здесь».
Кира недоумевала. Ей не хватало терпения для загадок.
«У меня нет для этого времени», - сказала она. – «Я должна учиться».
«Ты учишься прямо сейчас», - ответил Альва.
Брови девушки приподнялись.
«Учусь?» - спросила она, подозревая, что он издевается над ней. – «Я стою в лесу, далеко от сражения, и разговариваю с мальчиком на дереве. Разве это обучение? Можешь ли ты научить меня владеть жезлом, стрелять из лука, стать великим воином?»
Альва невозмутимо улыбался.
«Это все, чему ты хочешь обучиться?» - спросил он. – «Я могу научить тебя намного большему».
Кира удивленно смотрела на него.
«Вещи, о которых ты говоришь, являются незначительными», - продолжал Альва. – «Они мало связаны с настоящей силой. Любой воин может владеть жезлом. Я могу научить тебя намного большему: источнику, который кроется за оружием; руке, которая держит меч; духу, который направляет руку».
Кира смотрела на него, не понимая, что он имеет в виду. Она не знала, что сказать или чувствовать.
«Я думала...», - начала девушка, после чего замолчала. – «Я думала... ты приведешь меня к моей матери, что, если ты мой дядя, ты расскажешь мне кто она, кто я».
Альва закрыл глаза и покачал головой, улыбка на его губах начала таять.
«Слишком много вопросов», - ответил он. – «Вопросов, которые затуманивают твой разум. Ты полна вопросов – от самой себя и от вселенной. Иногда вселенная не готова давать ответы. Твоя мать это понимает».
Кира напряглась при упоминании о своей матери.
«Значит, ты ее знал?» - спросила она.
Альва кивнул.
«На самом деле, очень хорошо», - ответил он. – «Мы оба ее знали».
Кира посмотрела на Кольву, который кивнул в ответ.
«Какая она?» - спросила девушка, сгорая от желания узнать.
«Такая же, как и ты»
Киру охватило волнение при этой мысли, она хотела узнать еще кое-что.
«Расскажи мне больше».
Альва закрыл глаза и покачал головой.
«Отпусти все вопросы и ответы, иначе ты не сможешь тренироваться. Отпусти все, что у тебя есть, все, что ты есть».
Кира неуверенно посмотрела на него.
«Я рассчитывала на то, что окажусь в месте с большим тренировочным полигоном», - ответила она. – «На котором обучаются великие воины».
Альва покачал головой.
«Ты все еще одержима иллюзиями», - ответил он. – «Я предлагаю тебе намного больше. Я предлагаю тебе это», - сказал Альва и широко раскинул руки.
Кира оглянулась по сторонам и не увидела ничего, кроме деревьев.
«Что это?» - уточнила она.
«Ты не видишь деревья перед собой», - грустно ответил Альва.
Кира больше не могла сдерживать свое нетерпение. Она была уверена в том, что ее обманывают, проверяют, что это какая-то часть ее испытания.
«Я не хочу обижать тебя», - повторила девушка. – «Но у меня мало времени. Я не могу позволить своему отцу умереть в то время, пока я стою здесь, теряя время».
Кира развернулась, поспешила через поляну и оседлала Андора. Она направила его в лес, собралась пнуть его и поскакать прочь, не зная, куда направиться – куда угодно, лишь бы не оставаться здесь.
Но, когда она собралась уехать, то была потрясена, увидев лес перед собой. Вместо деревьев Кира увидела покатые холмы, сияющие на солнце, золотые и серебряные замки, фантастический ландшафт водопадов, рек и озер, место, подобно которому она никогда не видела.
За ним она увидела огромную армию в черном, формирующуюся на горизонте.