Едем. Я не первый, но один из. Моя часть войска самая многочисленная, но со мной телохраны и условные некомбатанты, и те и те как силы прорыва так себе. Клавдий при всём уважении не воин, пусть и из семьи потомственных генералов, Рохелео хоть и владеет оружием, и сейчас ему дали топор и арбалет, но он вообще из купцов. Трифон же чистый арбалетчик и кулачник, без вариантов. Дал им задание охранять лошадей. Улочки Картагены узкие, по самым большим, магистральным — две телеги еле-еле разъедутся, по вспомогательным районного значения — только одна. Одностороннее движение тут пока не придумано, но как-то народ сам меж собой договаривается о преимущественном проезде. На улицах много всякого хлама — в потёмках надо ехать медленно, иначе кони ногу сломают.
Первый отряд сил блокирования в двадцать с хвостиком человек ждал в ста метрах ниже по улице. Стража. После сигнала тревоги парни испугались, атаковать не решились, а после мои орлы подъехали и выпустили в них несколько красных стрел, это которые двузубые, для поджигания. Одна упала на крышу соседнего здания, но в Крепости все дома каменные — пожара не ждал. Стражники намёк поняли и, медленно, ощетинившись алебардами, включили задний ход.
А вот те два отряда, что были выше по улице, и через переулок у фонтана городской площади, благоразумию не вняли. И тех, что выше, парни Бьёрна оперативно расстреляли из луков, смутили, после чего затоптали конями и без меня. Ну а на площади нас ждал отряд прикрытия из герцогской стражи. Эти без копий и алебард, но верхом. Короткая яростная сшибка, и класс побил порядок — мои парни были и опытнее, хотя герцогских больше количественно. Гвардейцев «караулило» около тридцати человек, моих было около двух десятков — остальные прогоняли стражу, заблокировавшую улицу. Потерь не было ни у них, ни у нас — и там и там у бойцов хорошие доспехи. Но мы были стра-ашными лимитанеями, о которых складывают легенды, и во тьме улиц, освещённые лишь лунным светом, предстали ужасными монстрами. В общем, герцогские свалили.
Ах да, стража была и тут. Усиление конных, с пиками и алебардами, тоже человек двадцать. Но, блин, не знаю, кто их сюда посылал, но он явно не самый мудрый полководец. Ибо логика пешцев предельно проста: за их спинами конные, и перед ними конные. А конные в этом мире рулят, их дело — крепости охранять. Вот стражники и «слились» до боя, а когда мы победили — дали стрекоча, и не пытаясь сопротивляться. Зачем, если герцогские рыцари дали маху, они ж не самоубийцы! Хотя признаюсь, именно пикинёры этой ночью, а ещё арбалетчики, и были нашим страшным врагом.
Блокада прорвана. Несерьёзная такая блокада, но, видно, рассчитывали на нахрап, а тут наши активные действия и контратака, да ещё после психологической обработки. Но эти ребята должны были только блокировать нас, не дать уйти быстро, связать боем. На случай чего-то серьёзного в Крепость были введены два куда больших по численности и лучших по подготовке отряда, а значит надо как можно скорее спешить к воротам. Пока к центру города (а мы находились в лучшей городской таверне, почти на площади здания магистрата, через переулок) их не подтягивали — это силы «подписки», если силы блокады сядут в лужу. Много войск на таких узких улицах — столпотворение, будут друг другу мешать, да и по диспозиции их начальник не ждал от нас резких движений. Так что логично было что их оставить их на стрёме. Но теперь одновременный удар с севера и юга… И нам кабздец.
— Стрела! Граф, стрела! — один из телохранов, указывая на соседнюю улицу.
— Там Йорик. — Это Сигизмунд.
Один из способов связи между погранцами. Запуск ввысь горящей стрелы. Знак: «Нам нужна помощь».
— Веди. Вперёд.
— Но ворота?.. — Это ехавший впереди Лавр.
— Пусть задние разведают путь, мы подтянемся.
— За мной! — бросил Сигизмунд и двинул коня в переулок. Узкий, такой телегой перегороди — и конница не пройдёт. Но нам повезло, телег не было — прошли.
И вскоре увидели столкновение. Парни будущего ярла спешились и пешими рубились с напирающими стражами. У конницы шансов нет, но пехота пехоте противостоять может. Особенно если она хорошо обученная, а Магдалена показала, что мои парни в военную карьеру щи лаптем не хлебали.
— Вот сучье отродье! — вырвалось у меня. Это, видимо, были силы блокады конкретно второго отряда. Стражи в городе много, почему б не блокировать не только нас, но и остальных? Геморно, мутроно, но с их численным составом — реально.
— За мной! За Лимес! — рявкнул отрок, и парни за нашими спинами взревели: