Вскочил и оглянулся…
Кверг гнался за Теодором, но делал это так неуклюже, подволакивая правую лапу и обильно орошая песок кровью, что было понятно — долго зверь не продержится.
За ними, держась чуть позади, бежали девушки. Видимо, собирались, если придется, отвлечь кверга. В общем, приятная глазу картина.
А самое главное, все они направлялись в дальнюю сторону эллипса. Аккурат к балкону Императора. Хорошее место, чтобы закончить бой и гордо посмотреть в глаза тому, кто решил, что победил тебя и унизил. Может, именно потому Теодор и побежал именно туда. Но, я то умирать не собирался. Даже с честью… Может, в другой раз? Только не сегодня, не сейчас и не здесь…
Способ спасения возник в памяти, совершенно неожиданно. Просто вспомнил подходящую к случаю сцену из фильма «Спартак». Полуфантастический кровавый треш снятый американскими умельцами, для которых переписать историю, как два пальца об асфальт. Но, тем ни менее, кое-какие трюки впечатлили и запомнились. Хотя бы та, где гладиатор, используя щит товарища, как подкидную доску, запрыгивает в ложу сенатора, и рубит там всех в капусту.
Признаюсь честно, глядя на экран, я ржал… Но сейчас, особенно после того, как узнал о своем теле некоторые дополнительные данные, готов был попробовать. Оставалось только посвятить в детали плана Теодора и девушек. И попытаться использовать этот финт, когда распорядитель решит, что пора нам сражаться друг с другом.
Вот только, теперь, после нашей победы над квергом, я стал сильно сомневаться, что нам такую возможность предоставят. Публика жаждет крови, и устроители Игр, наверняка пойдут им навстречу. Поединка не будет… Нас отдадут на растерзание чему-то такому сволочному, что не останется ни малейших шансов. А, значит, действовать надо немедленно. Пока бой не окончен…
Тем более, что именно сейчас ничего подобного никто не ожидает.
Сбрасывая на ходу все, что хоть что-то весит — шлем, наручи, кирасу, я побежал вперед.
Теодор направления не менял, и кверг неотступно следовал за ним, с каждой секундой приближаясь к балкону. Показалось или нет, но насколько я мог судить, перед ним воздух не дрожал. Что значит, защитное поле было отключено. Вполне возможно… Исход боя так увлекКонстантина VII, что император даже привстал с трона и подался вперед, желая как можно подробнее рассмотреть каждую подробность. А силовой кокон только казался прозрачным, на самом деле эффект искривления никто не отменял. И тот, кто находился внутри сферы, видел мир, как человек с нормальным зрением, нацепивший довольно сильные очки…
Я бежал молча. Стараясь не привлекать внимания. Чем позже меня заметят, тем больше шансов на успех, поскольку он зависел не столько от моих физических возможностей, а от внезапности. И охранников. Быстроты оценки обстановки и скорости принятия решения. Ведь после того, как я прыгну, все замрет на время полета… на две бесконечно длинные секунды… Целых два удара сердца, после которых оно либо продолжит биться дальше, либо будет остановлено навсегда.
Глава 6
Теодор не мог знать о моих планах, но действовал так, словно мы заранее обо всем договорились. Он не стал отклоняться в сторону, а бежал по прямой, пока не уперся в ограждение. И только после этого развернулся лицом к зверю. Похоже, Теодор собирался провернуть какой-то трюк, вроде моего. Только с глефой, и для этого ему нужна была надежная точка опоры.
Теодор расставил ноги, слегка наклонился и выставил перед собой острие оружия. М-да… Это он зря… Все же ощущается слишком большой разрыв в генной памяти. Такой финт мог бы сработать, будь у копья древко хоть на метр длиннее, направил его Теодор в самый последний миг, а кверг двигался шустрее. Но в данной ситуации, шансов почти нет. И лапы у зверя длиннее, и бежит он даже не рысью, трусит неспешно. Успеет остановиться, почувствовав укол в грудь. А потом, без затей, разорвет в клочья, прижатого к стенке, человека.
Нет, не успеет!.. Я быстрее.
С разбега запрыгиваю на спину кверга и бегу по хребту к голове. Трюк почти цирковой, но мое новое тело справляется. А вот дальше — просто повезло. Зверь мог завалиться на бок, нагнуться, присесть, извернутся, в конце концов просто махнуть длиннющими передними лапами себе за спину, чтобы стряхнуть «наездника». Но вместо этого и еще десятка любых движений, которые усложнили бы мне задачу, кверг сделал то единственное, что помогло.