— Не умничай… — по привычке проворчал тот и спрятал лучемет. Все-таки под прилавок, а не за спину. — Шагай за мной. Дон Рональдо хочет тебя видеть.
Три события случилось одновременно… Сперва послышался звук сильного удара, где-то в районе потолка. Потом возле уха просвистела пуля… Я именно так и подумал: «Вот пуля пролетела и ага…». Но завершилось все не вскриком боли и падением тела, а звоном бьющегося стекла. Хотя вскрик, все же был… Вот только до того или после, сказать затруднительно. А потом бар заполнил пронзительный, сверлящий свист… И сквозняком потянуло. К слову, совершенно немыслимое ощущение в помещениях с замкнутой системой кондиционирования и регенерации воздуха.
Первым, как ни странно, среагировал Касторка. Впрочем, может, как раз благодаря отсутствию эмоций, он и сообразил быстрее других. Рыбоглазый схватил со стола массивную из толстого стекла пепельницу и шлепнул ее на потолок. Пепельница прилипла намертво, как приклеенная, а свист мгновенно смолк.
— Вот это да… — отряхиваясь от осколков битой посуды и размазывая по лице что-то липкое и красное, из-под барной стойки вылез подставной главарь. Судя по тому, что коротышка при этом не стонал, а только морщился — красное и липкое не было кровью. Скорее всего, кетчуп или… варенье. Хотя, вряд ли хоть кто-нибудь за всю историю этого бара заказывал сладкое.
— Стреляли, что ли? — недоуменно посмотрел я на заткнутую дыру в потолке.
В ответ пираты только расхохотались.
— Как не маскируйся под космического волка, а уши планетника торчат наружу… — добродушно объяснил Рашпиль. Он тоже, как и мнимый дон Рональдо вытирал ладонью разлитые по полкам жидкости, но не вытирал ее о штаны, а облизывал. — Мы на астероиде… и эта пуля выпущена из ружья Вселенной.
— Не понял? Какая пуля?
— Метеорит…
— Метеорит?
— Ну, да… — засмеялся еще кто-то. — Такие маленькие камешки… Летают в пространстве.Никогда раньше не слышал? Будешь дома, посмотри на ночное небо. Увидишь яркую черточку, это как раз они сгорают в атмосфере. На астероидах атмосферы нет, вот и долетают. Но, ты, парень, в скафандре родился… — пират прочертил в воздухе воображаемую линию от потолка к бару. — Сдвинулся бы с места секундой раньше, он бы не бухло расплескал, а твои мозги.
— Эээ…
Мое блеяние встретили еще более дружным смехом. Хотя, на самом деле, ничего смешного не произошло. Во всяком случае, с моей точки зрения. Блин, как же все-таки глупо жизнь устроена. Строишь хитроумные планы, считаешь себя самым умным, а черт знает где и он же знает когда, отправился в полет крохотный осколок материи, чтобы в какой-то миг встретиться с тобой и положить конец всему — планам, мечтам и самой жизни.
Никогда не считал себя трусом, но в этот момент что-то внутри екнуло.
— Не боись… — стоявший рядом амбал, заметил как изменилось выражение моего лица и ободряюще хлопнул по плечу. — В одно и то же место метеориты дважды не попадают. Видать, зачем-то ты еще нужен Вселенной. — Но, за второе рождение, с тебя причитается.
— Не вопрос… И часто такие сюрпризы случаются? Не понял. У вас что, даже защитного поля над базой нет?
— Есть… Только щит импульсный… Генератор силового поля работает не постоянно, а в переменном режиме. Проще говоря включается и выключается с частотой в одну десятую секунды… — коротышка успел привести себя в порядок, хотя следы погрома бара все еще оставались достаточно заметными. Особенно на лице… — Для экономии энергии. И засечь его сложнее, чем стационарный. Так что этот «посланец небес» первый, что сумел проскочить. Явно, знак.
— Ну, если верить теории вероятности, даже самые невозможные события все же могут произойти. И не обязательно в конце списка.
— Это да… — кивнул коротышка. — Ты лучший тому пример. И метеорит мимо просвистел, и дон Рональдо захотел тебя увидеть лично. А он ждать не любит. Так что кинь монету на стойку, если не передумал выставить парням, и пошли.
— Не передумал… Но, мой кошелек и все кредитки у вас. Верните их мне, или дай в дол пару сотен. Потом верну…