— Шанс на что? — удивленно, и теперь без притворства, спросила Ирина. — Что можно сделать этим куском ржавого железа?.. — девушка пренебрежительно потрясла глефой. — Я проверяла. Оно даже не заточено как следует. Примитивная штамповка.
— Ну, так и на звере не броня. Всего лишь кожа и плоть. Сразу смертельную рану нанести не получится, даже не пытайтесь… Наш шанс измотать его, нанося при этом пусть мелкие, но кровоточащие порезы…
Товарищи слушали меня, но при этом косились на исполинскую тушу зверя и явно не верили, что такая тактика сработает. К счастью, зверюга по-прежнему не торопилась нападать. То ли ей и в самом деле мешал яркий свет, то ли была какая-то иная причина. Неважно… Нам любая заминка только на пользу. Есть время принять решение и сплотить команду.
Новоприобретенная память попыталась подсказать, что для этого есть куда более удобный и быстрый способ, чем вербальное общение. Но, почему-то, растерянно умолкло на полуслове. Как человек, который зашел на кухню перекусить, но обнаружил лишь пустой холодильник.
Так что пришлось вернутся к прежнему варианту. Заодно, пристегнуть к собственному авторитету еще и древнюю мудрость. Не знаю почему, но упомянутая к месту цитата из классики или ссылка на опыт прошлого, придает большего веса любым словам.
— Я раньше увлекался историей охоты… — даже врать не пришлось. Ведь все что я знал и помнил об этой стороне жизнедеятельности гомо сапиенса, для здешних жителей натуральная история. Еще и очень древняя. — Так вот… Наши предки. В докосмическую эру обожали охотится на медведей. Это такой же зверь, как кверг, только немного меньше.
— Немного? — уточнил Теодор.
— Раза в полтора… — слегка слукавил я, но держал при этом в памяти не обычного бурого, а белого медведя. Так что обман не почувствовали даже девушки. — И били они зверя не из ружей, а рогатиной… — новоприобретенное сознание намекнуло, что термин ему незнаком. — Ммм… Специальным толстым копьем. Чтобы медведь древко лапой не перешиб. А помогали им в этом лайки… Собаки… это… — на этот раз память торопливо подсказала, что собаки водятся и в будущем. — Сами мелкие, но очень шустрые. Они носились вокруг зверя, цапая его за ноги и зад, отвлекая, сковывая движение и не давая напасть на охотника.
Теперь меня слушали все. Даже кверг. Зверюга освоилась, решила, что пришла пора подкрепиться и медленно двинулась в нашу сторону.
— В общем, разберемся по ходу… Приказываю на рожон не лезть, храбрость не демонстрировать. Самопожертвование тоже! Нас осталось слишком мало! Вы нужны мне живыми! Все до одного! И еще… — я бросил щит на песок, потом расстегнул пояс и уронил ножны с мечом. — Теодор, делай как я! Наш козырь — скорость! Девушки, отдайте нам глефы! Раны нанесенные нами все же будут более ощутимыми. А вы, просто отвлекайте зверя с безопасного расстояния.
— Нет, как тебе это нйавится, Ийишка? — протянула мне свое оружие Ника. — Йаньше меня называли птичкой, цветочком, котиком… И только господин гейцог сказал, что мужчины думают о нас на самом деле… Они, значит, охотники… А мы — у них вместо лаек…
Ирина, уже отдав глефу Теодору, пожала плечами.
— Подумаешь… Не коровой же обозвал. А собака — лучший друг человека. Причем, некоторые, гораздо умнее двуногих и прямоходящих.
— Цыц, прямоходящие! — рявкнул Теодор. — А то я тоже скажу… Только потом… Разбежались!
В самую пору. Кверг взревел и метнулся вперед. Это ж какая силища у зверюги. Никогда не видел, чтобы подобная махина передвигалась с такой скоростью и легкостью. Словно мощный внедорожник рванул с места на полном газу, даже песок из-под задних лап полетел. Только, вместо двигателя, взревели трибуны, а вместо шин — завизжали девушки.
И все же мы успели. Может, потому что адреналин уже во всю бурлил в крови, может, потому что избавились от лишнего груза, но кверг, хоть и взмахнул передней лапой, оказавшейся длиннее наших копий, цапнуть никого не смог.
Зверь раздосадовано рявкнул, вторя не менее разочарованному вздоху зрителей, и заворочал башкой, не столько высматривая, сколько вынюхивая добычу. Не знаю почему, но мой запах, почему-то заинтересовал медведя больше других. Кверг развернулся в мою сторону и приготовился атаковать.