Но Теодор в дополнительном распоряжении не нуждался. Сразу метнулся.
Стащил мешки и принялся развязывать.
— Сволочь! Не трогай меня! — рванулась из его рук Ирина, видимо, еще не осознав, что ситуация изменилась! — Убью!
— Уже… — спокойно ответил Маэстро. — Если я правильно оценил индикатор заряда бластеров Георга.
— Вы?.. — девушка чуть растерянно посмотрела на нас. — Но, как?.. — потом ее взгляд упал на Нику, и Ирина со стоном схватилась за голову. — О, нет… Только не это…
Маэстро оглянулся на меня, но и я не сразу сообразил. Пока наконец не обратил внимание на прически девушек. В мои школьные годы это называлось «Взрыв на макаронной фабрике», или «Я упала с самосвала, тормозила головой».
— Ника… Скажи, что я выгляжу не так как ты… — пробормотала с надеждой Стрелка, с опаской проверяя собственное «воронье гнездо». — Сволочи…
— Запросто… — скривившись ответила Ника, которая, вроде, владела собой лучше. — Как только увижу себя и сравню. Но, думаю, у нас сейчас один стиль на всех. «Прихлопнутые мешком» называется… Вот уроды… Это ж надо додуматься… Три часа работы… Сто империалов мастеру, и все псу под хвост… Теперь точно, если и выходить на люди, то только в шлеме. Ну, почему нам так не везет?
— Вообще-то, девочки, не думаю что вам бы больше понравилось сохранить прически, но при этом заработать по дырке во лбу. Слава Создателю, что вы понадобились похитителям живьем…
— Вот с ним и пойдете на бал… — огрызнулась Ирина. — А я и шагу с яхты не сделаю. Объявляю себя вечным дежурным.
— Если позволите… — пока девушки горевали, андроид каким-то образом привела свои волосы в более-менее нормальный вид. Стильной прической это назвать было сложно, но они хотя бы не топорщились во все стороны, как наэлектризованные. — Я внимательно смотрела за работой парикмахеров и, думаю, смогу привести ваши волосы в порядок.
Девушки с надеждой глянули на Элизу, но уже через мгновение снова пригорюнились.
— А толку?.. Платья мы все равно не купили. И возвращаться за ними, что-то нет ни малейшего желания.
— Ну, это как раз решаемо… — обнадежил я их. — Маэстро подтверди?
— Точно… Десяток или больше разных фасонов и расцветок… Лично перетаскал… в гимнастический зал. Там больше всего разных приспособлений, чтобы развешать…
— Платья?.. — Ника с Ириной переглянулись. — Ворчун, который час?
— Двенадцать сорок семь.
— О, Боги! Элиза! Чего ты ждешь?! — буквально взлетели над полом обе, схватили андроида за руки и потащили в жилой отсек. — Чуть больше часа?! Ты точно успеешь?
— Думаю, да… Мне же только подправить.
Люк закрылся, отрезая нестройный гул взволнованных голосов.
— Георг… — Маэстро задумчиво попинал опустевшие мешки. — А что все это было? Может, объяснишь?
Глава 43
Не успел... Ворчун помешал.
— Капитан, получен срочный информационный пакет. Адресован лично вам. Отправитель неизвестный. Пакет отправили из общегородской сети. Вирусов не обнаружено. Прикажете вскрыть?
— Да, — и прибавил, обращаясь к Теодору. — Уверен, это тот самый ответ…
— Зачитываю… Герцогу Ланкастеру. Если хотите увидеть ваших спутниц живыми, переведите один миллион империалов на банковский счет приложенный к письму. В противном случае, в регистратуре Дома Советов вас будет ждать пакет с неприятным содержимым. Для начала, по одному уху и одному пальчику. Дальнейшие инструкции получите после перевода денег… Подписи нет.
— Ничего не понял? — Маэстро посмотрел на дверь, через которую вышли девушки и андроид. — Если это шутка, то не слишком умная.
— Увы, Маэстро, все всерьез. Просто мы решили проблему раньше. Заказчик еще не в курсе. Вот и запоздало извещение. Ворчун, можно узнать, когда отправлено послание?
— Сейчас подам запрос. Одну секунду… Есть. Письмо отправлено из общественного терминала с полуторачасовой задержкой. Оплачено наличными. Номер банковского счета нужен?
— Не надо. Наверняка он на подставное лицо, а то и вовсе липовый. Похитителям была интересна наша реакция. Но ответ они уже знают. Письмо сохрани.
— Само собой... — проворчал Иск-ин, оправдывая прозвище. — Вся входящая и исходящая корреспонденция, подлежит регистрации в бортовом журнале, копировании, для защиты от самоуничтожения, и — последующей архивации. Инструкция службы имперской безопасности номер…
— Дурдом «Веселка»! — я с трудом сдержался от непечатных комментариев. — Ты это слышал?
— А что не так? — пожал плечами Маэстро. — Стандартный пакет отчетности.
— М-да… — я демонстративно постучал себя пальцем по лбу. — То есть, — говоря обычным языком, — мы усиленно прячемся, заметаем следы, даже имена сменить хотели… А наш собственный Иск-ин все это время исправно стучит конторе? Сообщая обо всем, что происходит на борту?