– И за это вы их мучаете в своих красивых домиках?
– Мучаем? Нет! Согласно плану исследовательской группы Михайлова-Гипсона, всех попавших на остров, но не прошедших проверку, необходимо было расселить по уютным домикам. К сожалению, сохранить тайну островов можно было лишь оставив у себя этих посетителей. Домики были спланированы так, чтоб максимально удовлетворить потребности живущего в нем. Человек не должен был ощущать никаких нужд и потребностей. Система настраивалась на эмоциональный фон, и, с помощью внутреннего мироощущения, воплощала текущую ментальную активность мозга. Но, к сожалению, ученые улетели обратно, не испытав дома будущих участников проверки в действии. Оказалось, что когда система считает человека не прошедшим экзамен и отправляет его на поселение в один из домов, у него в голове возникает естественный ужас и самые глубочайшие страхи выползают в ментальную активность мозга. Именно они активируют все те мучения, которые приходится испытывать людям. К сожалению, на системе стоит программная печать её создателей, и мы никак не можем её снять и исправить положение. Хотя и понимаем всю скорбность происходящего.
– То есть, для каждого человека активируется собственный страх? – я вдруг вспомнил, что адмирал Аристобал боялся быть пойманным Драманскими моряками и быть закованному в кандалы. Престор Пор до ужаса страшился крыс, в чем признался мне, встретив корабельного грызуна в трюме и позеленев от отвращения. Плененный пауком и жаренный на вертеле наверно имели свои страхи тоже. Вот почему Ктали-Матра называется островом сотни смертей! Каждый посетитель активирует свой собственный страх, который мучает его всю жизнь, а человеческих страхов может быть сотни, если не тысячи.
– Для каждого человека существует собственный образ страха, выползающий из подсознания, скорее всего из детских впечатлений. Но были и те, кто действительно наслаждался жизнью в домиках. В основном это слабоумные или пьяные люди. Они погружались на всю жизнь в свои бредни или грязные мысли. Отдельным исключением были и люди с характером, не испугавшиеся, что их перемещает куда-то система. Их ментальная активность излучала позитив, с позитивом они и дожили до своей смерти.
– А что с ними делалось потом?
– Торжественно хоронили в море.
– Неужели вся исследовательская группа, как его… Михайлова-Гипсона, улетела на Землю и не осталось никого на этих исследовательских базах?
– На каждой базе осталось по два ремонтника, погруженных в анабиокамеры. Если случался сбой или авария, их будили чтобы починить повреждение. Предполагалось, что их будут заменять каждые сто лет новой сменой, но корпорация "Гармония" быстро ушла в небытие и возможности сменить первую смену не стало.
– То есть, они еще до сих пор спят?
– Нет! Аварий и происшествий за все это время не было. Но тысяча шестнадцать лет назад пришло время очередного профилактического осмотра станций анабиосна, и ремонтников для этого дела разбудили. Поняв, сколько лет прошло во сне и что вообще происходит в реальности, они чуть с ума не сошли.
По словам робота, единственный межзвездный спасательный фрегат находился на Центральной исследовательской базе. Юрий и Василий, так звали ремонтников, немедленно отправились туда на гидроботах. Но система активировала анабиокамеры не только на базе №6, но и на всех остальных. Саммит одуревших от тысячелетней спячки и кидалова корпорации "Гаромния" оказался весьма оживленным: двенадцать человек не поделили десять спасательных мест и вывели из строя фрегат. Он, вместо того чтоб взлететь к Земле, благополучно утонул в океане, чудом не унеся с собой жизни нерадивых ремонтников.
Перессорившиеся люди три года безуспешно пытались связаться с Землей и освоенными звездными системами землян. Запасов еды на станции было достаточно, так что можно было и дальше жить себе до старости. Но постепенно сложились среди людей два лагеря. Одни весь день напропалую бухали дармовый спирт, который станция извлекала, перерабатывая морскую воду. Нескончаемый источник дурмана постепенно приводил к деградации семи из двенадцати выживших ремонтников.