– Успокойтесь, мужики, – успел проговорить Сергей и начал крутить рукоятку, опуская боковое стекло.
– Старший лейтенант Деревянко, – представился подошедший и попросил, – документики предъявляем.
– Сейчас, командир, – бодро отозвался Сергей, стараясь, чтобы это звучало весело. Он полез во внутренний карман куртки и, достав водительское удостоверение, точным движением вложил в него пятисотрублёвку.
Полицейский, слегка наклонившись и придерживая на весу короткий автомат, начал всматриваться в темноту салона и одновременно втягивал ноздрями воздух, чтобы унюхать запах алкоголя.
– Куда следуем, Сергей Борисович? – спросил страж порядка, раскрыв его права и предусмотрительно прижимая большим пальцем трепетавшую на морозном ветру купюру.
– Да вот прораб заставил строителей перебросить на другой участок, там с утра экскаватор пригонят, котлован роем, – с готовностью ответил Сергей, на ходу стараясь сочинить правдоподобную отмазку.
– Ну, тогда понятно, а то я думаю, куда ты, на ночь глядя, собрал целый талибан? Следуйте по маршруту, счастливого пути! – дежурным голосом сказал, козырнув, полицейский и возвратил права.
Как при этом денежное вложение перешло к новому хозяину, Сергей даже не заметил. Это явно подтверждало многолетний навык владельца полосатого жезла в управлении не только дорожными, но и финансовыми потоками.
Сергею показалось, что его пассажиры облегчённо выдохнули, только когда машина уже отъехала от поста метров на сто.
– Поставь пистолет на предохранитель, – осипшим от волнения голосом сказал Абдулло Холику, – понимаешь теперь, зачем нужен такой мусульманин как Сергей? Если бы за рулём оказался Мавлон, то машину бы всю обыскали и нас всех вместе. Что бы ты делал с пистолетом в кармане? Стрелял? Ты знаешь, таких, как мы, убивают на месте. Кому нужна такая бесславная смерть?
Холик в ответ промолчал, но предохранителем послушно щёлкнул. Сергей догадался, что по поводу него велись какие-то разговоры, и Холик, наверное, был против его участия в вылазке и вообще присутствия.
Больше никто в салоне не разговаривал, но Абдулло, взглянув на часы, начал подгонять Сергея – из-за непредвиденной задержки они могли опоздать, тем более что в самой Москве в такой час ожидались пробки.
В одном из запутанных переулков, прилегающих к Измайловскому проспекту, Абдулло велел остановиться. Чувствовалось, что он здесь уже был и место стоянки наметил заранее. Сергея оставили ждать у машины, а остальные, во главе с Абдулло, быстрым шагом скрылись в арке многоквартирного дома.
Не желая маячить у машины и привлекать этим внимание, Сергей следом за всеми вошел в тень арки. Её противоположный проем выходил на хорошо освещенный внутренний двор. Снежный ковёр, укрывший газоны, отражал свет фонарей и позволял рассмотреть всё в деталях. Но никого видно не было, до тех пор, пока не подъехала машина такси. Из неё вылезли двое с объёмными сумками в руках и направились по очищенной от снега дорожке к подъезду. Им навстречу выскочили две темные фигуры и молча начали чем-то ударять приехавших по головам, одновременно вырывая из рук сумки. По доносящимся глухим звукам Сергей догадался, что нападающие орудуют обрезками стальных водопроводных труб. Жертвы не сопротивлялись, а только слабо вскрикивали и, пытаясь защититься, подставляли под удары руки.
Сергей не заметил сразу, что третий нападавший откуда-то сбоку подскочил к водительской дверце машины такси, рывком открыл её и за шиворот вытащил водителя из салона, а потом ударил чем-то тяжелым по голове. Водитель остался лежать, не шевелясь. Силуэт этого третьего чётко просматривался на фоне голубоватого свечения уличного прожектора. Судя по телосложению, это был Холик.
Завладев сумками, первые два нападавших, оставив своих жертв лежать, побежали к арке, где прятался Сергей. Холик в этот момент открыл капот машины такси и сильным рывком вырвал из двигателя жгут электропроводов. После чего тоже побежал к арке.
Только увидев бегущих в его сторону людей, Сергей сообразил, что они в масках. Он вздрогнул от нахлынувшего вдруг страха и, развернувшись, помчался к машине, чтобы успеть запустить двигатель.
Когда его пассажиры, тяжело дыша, заняли свои места и начали стаскивать с себя маски, Сергей тронулся и резко набрал скорость. Он второпях соображал, где нужно повернуть, чтобы поскорее уехать подальше от места нападения.