Мать с крылечка наблюдала битву сына с техникой, но благоразумно не высказывалась, не желая попасть под горячую руку.
Жека, наконец, сообразил, что делает только хуже, заливая свечи свежими порциями бензина. Матерясь, он выкрутил свечи и стал наждачкой очищать их от нагара, давая лишней горючей смеси испариться из цилиндров.
Он предусмотрительно отошёл подальше, уселся на травку, и, разложив почищенные свечи для проветривания на старой брезентовой рукавице, закурил.
Мать, с утра намеревавшаяся попасть на приём в больницу, махнула на Жеку рукой и ушла вглубь дома. По загремевшей посуде Жека сообразил, что мать не в духе от сорвавшейся поездки.
Вдоволь насидевшись, Жека приступил к новому штурму техники. То ли после курева его мозги встали на место, то ли двигуну надоело капризничать, но мотоцикл завёлся «с полпинка». Обрадованный Жека, стараясь переорать работающий мотор, позвал мать. Та, тяжело ступая, осторожно спустилась с крыльца к коляске. Жека помог ей усесться и подал красную строительную каску, которая вынужденно использовалась в их хозяйстве в качестве пассажирского мотоциклетного шлема. Мать безропотно водрузила на голову эту бесполезную защиту, и они тронулись в путь. У Жеки-то шлем был настоящий, с прозрачным плексигласовым щитком и кожаным ремешком. Да ещё Жека украсил его пластиковый белый колпак, присобачив к нему полоски разноцветной изоленты.
Доехали быстро, но из-за опоздания мать пропустила свою очередь, и теперь ей нужно было дождаться, когда запустят последнего пациента, и слёзно просить доктора принять и её. Жека не любил торчать в больничных коридорах и, предупредив мать, решил махнуть на окраину к Сергуне и попытаться получить с него денежки за мобильный телефон.
У глухого забора Сергуниного дома Жека промыкался довольно долго. На звонки никто не открывал. Никаких звуков от дома не доносилось. Спросить было не у кого, улица оставалась пустынной.
Расстроенный Жека развернул мотоцикл и поехал к скупщику металлолома Выхлопу. У того в открытых дверях ангара толпились люди, и поговорить, сразу не удалось. Жека дождался, когда все разойдутся, и спросил у Выхлопа про Сергуню.
Тот внимательно глянул на Жеку и поинтересовался:
– А тебе он на кой?
– Денег должен на одну вещь, да дома никто не открывает, – честно объяснил Жека.
– Уехал он и адреса не оставил. Дома родители живут, но они сейчас на работе, небось. Так что ты попусту не шатайся и про должок лучше забудь. У Сергуни из-за тебя неприятность большая вышла, поэтому и уехал. Если тебя кто незнакомый найдёт, ты рот на замок, понял? – внятно объяснил Выхлоп.
– Да понял, понял, – испугался Жека.
–Ты ничего рассказать не хочешь?
– Да нечего мне рассказывать…
– Ну, смотри, я тебя предупредил, – закончил разговор Выхлоп.
Жека, как ошпаренный, метнулся к спасительному мотоциклу и поскорее поехал к районной больнице. В голове стало тесно от мыслей. Телефончик-то он забрал у убитого мужика в лесу. Значит каким-то чудом его дружки или те, кто его убил, разыскали Сергуню, а тот наверняка указал на Жеку. Телефон у Сергуни, скорее всего, отобрали, но тут уже не до денег. Свою башку надо спасать. Уехать вот только некуда и не к кому. Да и мать не бросишь. Не найдут его – придут к ней. Будут искать документы, банковские карты, деньги. Им не объяснишь, что всё утопил в болоте. Не поверят.
Жеку будто жаром обдало: он неожиданно вспомнил про ту электронную штучку, название которой он снова забыл. Она так и валялась в его комнате на подоконнике. Нужно срочно домой и по-быстрому от неё избавиться. Он с нетерпением смотрел на больничные двери, ожидая, когда, наконец выйдет мать.
Неподалёку остановилась какая-то машина, но Жека, сидя на своём мотоцикле, погрузился в невесёлые раздумья и даже не обратил на неё внимания. Неожиданно он услышал, что его о чём-то спрашивают. Обернувшись, он увидел нестарого подтянутого мужика, держащего в правой руке незажжённую сигарету.
Увидев Жекино недоумение, мужик улыбнулся и переспросил:
– Огоньком не богат? Прикурить хочу.
Жека нащупал в кармане рубашки зажигалку и, протянув её к спросившему, щелкнул клавишей, высекая огонь. Тот прикурил, сладостно затянулся и выпустил струйку голубоватого дыма, от которого Жека поморщился.
– Ты Жека из Мантурово? – просто спросил прикуривший и представился, – твой тезка: Евгений Куницын, уголовный розыск.
Сердце у Жеки ухнуло куда-то вниз, но, очевидно, оттолкнувшись от мотоциклетного сиденья, подпрыгнуло под вздох и перехватило дыхание. Жека глотнул воздуха, стараясь не показать, как он испугался.