- Она и твоя хозяйка, и госпожа, - жестко проговорил Регмир и встал. Ему было обидно, что его вместе с Владетельницей обвинили в лживости.
- У меня нет никакой хозяйки и госпожи… - не поднимая головы, тихо произнес дракон.
- Она сказала, что пленила тебя, и ты ее дракон.
- Она опять солгала… Меня пленить невозможно.
- Ничего не солгала, это она привела тебя сюда, и ты ее слушаешься.
- Она не привела, я сам прилетел…
- Но ты же слушаешься ее?
- Слушаться слушаюсь, но я не ее пленник…
- Если не пленник, почему не улетаешь?
- Она хочет, чтобы я не улетал…
- Вот видишь: и слушаешься ты ее, и без ее желания улететь не можешь, значит, пленник.
- Ты ошибаешься.
- Хорошо, тогда скажи, как это называется.
- Она дорога мне… несмотря на то, что она отчаянная лгунья и жестокий и бессердечный маг, я не могу ее бросить.
- Она не лгунья! - Регмир шагнул прямо к морде дракона. - За все это время, что я знаю ее, она не солгала ни в чем! Да, она жестока, но она может такою быть, она - Владетельница, и для нее естественно требовать четкого и незамедлительного исполнения приказов. Она сама все делает четко, быстро и хорошо, и способна собственным примером показать, как надо себя вести и что-то делать. Она требовательна в первую очередь к себе, а уж потом к окружающим.
- Принц, - дракон медленно поднял голову, - а не влюбились ли Вы часом в свою хозяйку? Что-то больно рьяно Вы ее защищаете…
- Какой я принц, - Регмир тяжело вздохнул, - я перестал быть принцем, когда пал Торглон. Только откуда ты это знаешь?
- Я чувствую… Ты перестал быть наследным принцем, но ты принц по рождению и никогда не перестанешь им быть… Однако ты не ответил на мой вопрос.
- Госпожу любить невозможно… перед ней можно лишь преклоняться… она недоступна и прекрасна…
- Тебя она пленила?
- Нет, она даже не знает, что я был принцем, как впрочем, и учитель… Меня пленил вместе с родителями ее отец, их жестоко казнил, а меня отправил сюда… Для Владетельницы я обыкновенный мальчишка, которого Владетель прислал, чтобы скрасить досуг ее учителя. Но, несмотря на это, она и так очень добра ко мне… насколько это возможно.
- Возможно, я и ошибался, хотя маловероятно… - дракон покачал головой, - она маг, и этим все сказано.
- Тогда почему она дорога тебе, почему ты не бросаешь ее? - Регмир испытующе посмотрел на дракона.
- Возможно, и брошу… но не сейчас… Она сделала для меня слишком много, чтобы я мог сейчас бросить ее… - дракон тяжело поднялся и повел хвостом.
Регмир уже знал, так он делает, собираясь уходить.
- Подожди… - остановил он его. - Ты не расскажешь ей о том, что я говорил тебе?
- Мне нет в этом никакой нужды…
- А если она спросит тебя? Ведь ты не умеешь лгать…
- Я умею молчать… - усмехнулся дракон и шагнул в чащу.
- Ты сказал, она много сделала для тебя… А что она сделала? - вдогонку спросил Регмир.
- Возродила к жизни… - прошелестел ответ, но Регмир был не уверен, послышалось ему это в шорохе листвы или дракон действительно сказал это.
Регмир постоял немного, глядя в сторону, куда удалился дракон, но он будто растворился не оставив после себя даже следа. И в это время меж деревьев мелькнула тень соболя, и он вскинул лук. Соболь рухнул вниз. Регмир подобрал его, вынул стрелу и отправился домой.
Подходя к дому, он услышал громкий женский плач, крики и неразборчивую мольбу. Регмир подошел ближе и увидел, что на поляне перед домом стоит Виард, ноги которого обхватила коленопреклоненная плачущая Марта, а стоящая рядом Владетельница, пытается за волосы оттащить ее от него.
- Къяра, оставь ее… она больше так не посмеет. Я накажу, и она будет послушна. Оставь. Это не повод забирать ее. - Виард перехватил руку Владетельницы и просительно посмотрел на нее.
- Виард, да зачем она тебе здесь? Я уже вижу, что она тебе не глянулась… не заступайся за нее. Я могла бы спустить подобное, если бы она действительно была дорога тебе… но позволить этой бездельнице так вести себя со мной я не могу. Тебе же легче будет, что я заберу ее, сам просил вначале не оставлять ее здесь… вот и считай, что я досрочно пошла на встречу твоим желаниям…
Марта совсем зашлась в рыданиях, причитая: - Господин мой, молю… я виновата… накажите… молю… не хотите наказывать, убейте. Я безропотно все приму… только не надо меня отсюда отсылать…
- Къяра, ты отдала мне ее, - голос Виарда стал жестче, - она провинилась перед тобой, и я накажу ее, но она моя!
- А меньше чем через три месяца сам попросишь ее забрать, так? - Владетельница разжала руку, отпуская волосы Марты, и вопросительно посмотрела на него.
- Нет, она останется со мной, я не буду отказываться от нее…
- Хорошо, - недовольно произнесла Владетельница, - сам разбирайся с ней, но мне кажется, ты скоро пожалеешь, что столь опрометчиво позволил ей остаться…
- Къяра, я никогда не сожалею, о своих решениях… ты же знаешь, - усмехнулся Виард.
- Что ж, хорошо, если так… - Владетельница развернулась и зашагала по тропинке к озеру.
Регмир преклонил колени перед ней, но Владетельница, даже не взглянув на него, прошла мимо и скрылась в лесу. Тогда он поднялся, подошел ближе к учителю и в нерешительности замер, чуть не доходя до него.
Виард заметил его, кивнул, а потом тронул за плечо все еще всхлипывающую Марту, так и не выпускающую его ног из своих объятий: - Все, хватит слезы лить. Поднимайся и марш ко мне в комнату. Приду, поговорим…
Марта тут же поднялась и, кивнув, быстро ушла.
Проводив ее долгим взглядом, Виард повернулся к Регмиру:
- Соболя, что ли добыл? Небось, опять дракон подсказал где?
- Да нет, просто совпало так…
- Слушай, только не лги… Зачем ты каждый раз разыскиваешь эту мерзкую тварь? Он так нравится тебе или тебе лень искать добычу, а проще найти дракона и спросить, где искать?
- Он не мерзкий. И еще с ним интересно. Он никогда не лжет и смотрит на многие вещи совсем с другой стороны, мне так и в голову не приходит.
- Ой, не доведет тебя до добра якшанье с этой тварью. Смотри, прознает Владетельница, мало не покажется.
- Она не запрещала разговаривать ним.
- С Мартой она тебе тоже не запрещала разговаривать, однако утром тебе влетело именно за это.
- Разве это влетело… Владетельница жестко и достаточно унизительно дала понять, что не потерпит нашего сближения с Мартой… наказывает она явно не так…
- Регмир, тебе нравится Марта?
- Она мила, красива… но я не влюблен в нее, учитель.
- А вот ты ей, по-моему, нравишься.
- Нет, учитель, - Регмир отчаянно замотал головой, - Вы ошибаетесь.
- Я ведь видел, что это именно она к тебе подошла сегодня… да и раньше такое бывало не раз…
- Учитель, это обычная женская хитрость… она пытается заставить Вас ревновать и показать, что она достойна внимания, если на нее обращают внимание другие. Она ни разу не перешла границ дозволенного… я клянусь Вам.
- Регмир, а откуда ты знаешь про женские хитрости?
- Учитель, я все свое детство провел во дворце, поэтому интриги, женские хитрости и уловки для меня не новинка.
- Понятно, - Виард кивнул и усмехнулся, - а я всю жизнь этого вообще не касался. Я брал то, что мне нравилось и то, что мог, и чувствами вообще не заморачивался. Ну да ладно… Марта здесь останется в любом случае… ты ведь слышал, мне пришлось согласиться ее оставить. Владетельница сегодня явно не с той ноги встала… С утра на тебя набросилась, потом с озера вернулась и на нее взъелась. Хотя проблема выеденного яйца не стоила…
- Вы так считаете, учитель?
- Регмир, я знаю Къяру много лет, и мне ли не знать, что она совершенно спокойно может выпить не только плохо заваренный чай, но вообще просто холодную воду вместо чая. Поэтому я не понимаю, что на нее нашло, чтобы начать придираться к тому, что Марта заваривая чай, не ополоснула чайник кипятком и залила чайник не около очага, а на столе… Да, заваривать так чай неправильно, и Марта не могла не знать об этом, но делать из этого такие выводы как сделала Къяра… Хотя последнее время она стала совсем другой… Власть калечит душу. Поэтому и говорю: не нарывайся. Даже я не могу предугадать, что ей может не понравиться в следующий момент.