- Вот чего не буду делать точно, так это заставлять… Я же еще вчера тебе это сказала.
- И не надо, я сам согласен.
- Замечательно. Тогда ляг, поспи четыре часа, а потом мы позавтракаем и позанимаемся.
- Как скажешь, - кивнул Раф, улегся под деревом и закрыл глаза.
Проснулся Раф часа через три с половиной, солнце уже яркими лучами играло на полуразрушенных стенах старой крепости, а маленькая серая птичка радостным пением приветствовала разгорающийся новый день и сообщала всем, что погода будет чудесная.
Улыбнувшись, Раф поднялся, перелез через стену и отправился к роднику, чтобы умыться. Однако, не доходя, пораженно остановился и замер.
На поляне, среди травы и цветов с мечом в руке Владетельница Лорена выделывала что-то невообразимое.
Она то делала резкий выпад мечом, то быстро откинувшись назад, приседала, потом перекувыркивалась, перекидывала меч в другую руку и, разя невидимого противника стремительным взмахом, падала, переворачивалась после чего, перехватив меч, в прыжке поднималась на ноги, атакуя уже с другой руки.
Ее движения напоминали причудливый танец со сложными и замысловатыми элементами. Тяжелый меч летал в ее руке, будто сам по себе, а волосы, подобранные на затылке в длинный хвост, парили словно черный, блестящий шлейф, придавая всему ее облику какую-то невесомость и нереальность.
Раф стоял, боясь пошевелиться. Ему казалось, что если он только двинется, представшая его взору картина растает и словно мираж пропадет.
Он не знал, сколько времени так простоял и сколько бы стоял еще, но Къяра вдруг резко остановилась, подошла к небольшой каменной плите у ручья, где лежала ее золотая диадема и горка шпилек для волос, и положила рядом меч. Потом набрала пригоршню воды, выпила, а затем, не спеша умылась и обернулась к нему:
- Понравилось? - иронично улыбаясь, спросила она.
- Красиво, конечно… - тихо произнес Раф. - Только зачем тебе это?
- Во-первых, неплохая тренировка для тела, а во-вторых, даже если я когда-нибудь не смогу использовать магию, шансы выжить и победить у меня увеличиваются… К тому же моим воинам нравится, что я могу победить любого из них.
- Ты в любом случае победишь любого, хотя бы считывая информацию о его дальнейших движениях.
- Я вижу и могу предсказать любое движение противника и без магии. Использование магии лишь тормозит, надо успевать переключаться с одного действа на другое и обратно. Это неудобно, и в результате ты знаешь, что будет делать противник, но сам среагировать уже не успеваешь… не успеваешь переключиться, а ведение в параллель двух действ: физического и магического с одним источником, да будет тебе известно, невозможно. Вернее возможно, но эффективность даже меньше, чем от одного. Они накладываются, мешают друг другу и сбивают… Это как одновременно одним глазом в подзорную трубу смотреть, а вторым просто так. Вот с разными источниками, сложно, но можно, а с одним - нет.
- Тогда я тем более не понимаю, зачем тебе нужно отказываться от магии и использовать лишь силу твоего тела.
- Один раз мне это уже пригодилось… Мне не пришлось истреблять киритов, которые ненавидят и боятся магию. Они согласились покориться мне так, поняв, что ни один из них не может победить меня… это им очень понравилось… - на лице Къяры промелькнула лукавая улыбка. - Я воспользовалась этим и, пообещав магию не использовать, заставила их принять мою власть. А со временем они и мою магию приняли, даже сами об этом просили…
- Ты серьезно? Ты сражалась с киритами как обычный воин?
- Нет, я все вру. Я навела мор на весь их род, и они на коленях приползли ко мне, умоляя оставить в живых тех немногих, кто еще не успел в муках распрощаться с жизнью.
- Это правда?
- Что? - весело рассмеялась Къяра. - Первый вариант покорения киритов или второй? Или то, что они мне покорились?
- Я знаю, что ты их покорила. Поэтому лишь спрашиваю: каким способом?
- Попробуй догадаться… Если я умею сражаться как воин, могла воспользоваться первым, а если нет, только вторым…
- Ты можешь разговаривать не загадками?
- А какой с того толк? Чтобы я не сказала тебе, ты все равно не поверишь… Поэтому думай сам, чтобы потом лишний раз не обвинять меня… А то ты прям как дракон. Тот тоже не верит ничему, а потом злится, что ему не солгали, обманув его ожидания…
- Ты сама сказала, что умеешь хорошо лгать.
- Умею и лгу, но не всегда же…
- А как отличить?
- Ты точно как дракон… Он тоже хочет, чтобы все заранее было понятно, когда лгут, когда нет… У тебя голова для чего на плечах? Думай, анализируй, делай выводы. А спрашивать лгут тебе или нет - последнее дело. Все равно правды не узнаешь.
- Понятно из-за чего он тебя недолюбливает.
- Недолюбливает? Ну ты и скажешь… Он меня ненавидит, как впрочем, и всех магов. Ты редкое исключение.
Къяра раскрыла зажим, закрепляющий волосы, и они тяжелой черной волной рассыпались по ее плечам. Потом взяла шпильки и стала прядь за прядью закалывать волосы в высокую прическу.
Раф зачарованно следил за ее плавными движениями.
- Ты так спокойно говоришь о том, что он тебя ненавидит… Тебе это безразлично? - продолжая неотрывно наблюдать на ней, спросил он.
- Это объективная реальность, Раф. Воспринимать ее по-иному глупо. Что есть, то есть. Он никогда не сможет относиться ко мне иначе, - усмехнулась Къяра. Она закончила закалывать волосы, подняла с камня диадему, надела на голову и повернулась к нему.
- Умывайся, и пойдем поедим, а потом позанимаемся, если ты не возражаешь, конечно, - глаза ее лукаво блеснули.
- Вы считаете, я могу возражать Вам, Владетельница? - иронично спросил Раф и совсем другим тоном добавил: - Конечно, не возражаю. Я же уже сказал, что согласен показать тебе все, что умею.
- Ну что ж, это радует, - отходя от родника, улыбнулась в ответ она.
Весь день они занимались, как и в первый день Къяра заменила собой основную точку фиксации энергетики. А потом изменяла направление луча, дробила его и частично консервировала энергетику. Только ближе к вечеру, Къяра попросила Рафа сомкнуть заклятье. После этого она через магический переход ушла, но очень быстро вернулась, принеся с собой хлеб, мясо, овощи молоко и воду.
- Поешь, - кивнула она ему и так же, как и накануне, без сил опустилась на землю у развалин крепостной стены.
- Слушай, ну что ты так себя опять вымотала? Я понимаю первый раз, когда ты дракона спасти торопилась, но сейчас-то кто тебя гонит? - Раф протянул ей кружку молока.
- Я всегда так училась… я привыкла. Я не умею по-другому, - отхлебывая молоко из кружки, тихо ответила Къяра.
- Это что ж за учитель у тебя такой был, что учил тебя так?
- У меня много учителей было, но все заставляли меня работать на пределе моих сил…
- И им было тебя не жалко?
- Раф, меня в жизни никто и никогда не жалел…
- Даже Виард?
- Виард и слова-то такого не знает, не существует оно для него… Для него существуют лишь слова: долг, обязанность, клятва, приказ… Он воин, а не изнеженная девица.
- Но он любит тебя.
- Это он сейчас любит… а когда я была его ученицей, особенно вначале, люто ненавидел. Только мой вид вызывал у него приступ ярости, справиться с которым он мог не всегда.
- Но почему?
- Его заставили меня учить… Именно поэтому иметь в учителях человека, которого заставили это делать, я больше не хочу, - Къяра допила молоко и отдала ему кружку.
- Он что был строг тобой?
- Строг? - она мрачно усмехнулась. - Он чудом не убил меня… а ты говоришь "строг". Хотя к тому времени мне к этому было уже не привыкать. Со мной и жестче обращались.
- Ты шутишь. Кто мог посметь быть жестоким с дочерью Владетеля?
- Никто. Забудь. Я по своему обыкновению все лгу. Я родилась, уже зная и умея все. И учителя мои с меня лишь пылинки сдували. И Виарда я люблю, ты же видел… Это я просто так на него наговорила.