- Кто ж отказывается от такого?
- Личину любой моей наложницы набрось и можешь насладиться.
- Как скажешь, отец, - тихо проговорила Къяра, и Маграт с изумлением обнаружил, что рядом с ним стоит зеленоглазая красотка с каштановыми волосами, одетая в открытое бархатное платье, расшитое золотом и украшенное брильянтами.
- Девочка моя, - ахнул он, отступая на шаг, - это невозможно… ты сделала это даже не открывая сферы и не преобразуя энергетику… Это не личина… Хоть ты и вылитая Стела… Как ты сделала это?
- О чем это Вы, мой повелитель? - удивленно зазвенел нежный мелодичный голосок зеленоглазой красотки, и она, непонимающе распахнув большие глаза, склонилась перед ним в низком поклоне. - Вы чем-то недовольны, мой господин?
- Прекрати!
- Чем я прогневала Вас, мой господин? Что я должна прекратить? - девушка приблизилась к нему, нежно коснулась руки и, качнув головой, так что роскошные густые волосы каштановой волной рассыпались по ее обнаженным плечам, заискивающе заглянула в глаза. - Скажите, я все исправлю.
- Прекрати, несносная девчонка! Если не прекратишь, мало не покажется, я с наложницами не церемонюсь, ты знаешь!
- Я прекращу все, что Вы пожелаете, мой господин, лишь скажите что, - девушка испуганно попятилась, в ее глазах плескался откровенный страх.
Маграт не выдержал и расхохотался:
- Хорошо… я поверил, Стела, поверил… Только что ты делать будешь, если я сейчас заставлю тебя скинуть это шикарное платье и лечь со мной, а?
- Ну вот… я хотела в ее образ получше войти… даже на твои слова отвечать заставила, а ты все испортил… - в устах зеленоглазой красавицы зазвучал голос Къяры, и она сокрушенно покачала головой. - Нет чтобы со своей наложницей побеседовать на какую-нибудь высокоинтеллектуальную тему, так ты сразу все так приземлено, банально и цинично…
- Ты заставила ее отвечать тебе?
- Не мне, тебе… я транслировала ее ответы.
- Она что-то будет помнить?
- Нет, только то, что у нее кружилась голова, и ей пришлось лечь. Больше ничего.
- Замечательно, дитя мое… Ты меня несказанно радуешь, это ты на четырнадцатом уровне работаешь?
- Поверхностно вдоль него, ну и, конечно, с его помощью.
- Норлан научил?
- Что-то - Норлан, что-то - сама.
- И ты еще злишься на него… Ты - неблагодарная девчонка. На его месте я не стал бы учить тебя этому.
- Он пытается расплатиться за Агилерон. Так что это его долг - учить меня.
- Значит, ты научилась этим пользоваться, что ж, это хорошо.
- Я рада, что ты так считаешь, и тебе понравилось, как я могу изменять свой образ.
- Понравилось не то слово - я в восторге. Только ты зря так старалась перенять манеру поведения Стелы. Веди себя так, как тебе заблагорассудится. Я подстроюсь.
- Это не будет выглядеть странно?
- Я - Владетель, и могу позволить кому угодно, какие угодно странности, если захочу…
- Что ж, пожалуй, так будет даже интересней, - Къяра мелодично рассмеялась.
Инга стояла перед большим зеркалом, ожидая, когда две служанки закончат поправлять на ней платье. Она критически оглядывала свое отражение, зная, что если во время ужина с Владетелем не будет выглядеть идеально, Артес, сопровождающий ее повсюду, будет недоволен, а это чревато большими неприятностями.
В это время дверь распахнулась, и Артес показался на пороге.
- Вы готовы, Владетельница? - с поклоном осведомился он.
- Давно, - Инга едва заметно кивнула.
- Извините, что заставил Вас ждать, - Артес склонился перед ней еще ниже, после чего знаком отпустил служанок, и те, поклонившись, опрометью выбежали из покоев, зная, как тот карает за нерасторопность.
- Вы неплохо выглядите, Владетельница, лишь диадему вновь высоко надели, - Артес шагнул к ней ближе и руками осторожно поправил диадему, спустив ее ниже на лоб. - Сколько раз Вам повторять, что Вы ее носите не для поддержания прически? Ни один маг ее так не наденет.
- Я виновата. Извините, учитель. Я буду стараться, чтобы Вам больше не пришлось мне напоминать об этом. Я знаю, что заслужила наказание, но хотела бы попросить Вас наказать меня после ужина, чтобы отцу не пришлось ждать меня, - Инга потупилась.
Артес приучил ее, что непокорность или попытки избежать наказания ужесточают его во много раз. Она очень боялась своего сурового наставника, на людях играющего роль ее подобострастного слуги, а на самом деле ревностно следящего за каждым ее движением и жестоко карающего как любое проявление ее своеволия, так и выказывание неподобающих ее роли эмоций.
- Хорошо, мы обсудим Вашу манеру носить диадему после ужина. И я очень надеюсь, что Вы постараетесь вести себя во время него так, чтобы этот вопрос остался единственным, который мы будем обсуждать.
- Да, конечно. Я буду стараться, благодарю Вас, учитель, - Инга поправила рукой выбившийся из прически черный локон. Она уже привыкла к новому цвету волос, который ей изменил отец, перед тем как заставил играть роль сестры.
- Замечательно, это меня несказанно радует, - тихо проговорил Артес и с поклоном распахнул перед ней дверь.
Войдя в пиршественную залу, Инга заметила, что за столом уже сидит Владетель, а подле него его наложница, которую он ласково обнимает за плечи.
- Добрый вечер, отец, - она чуть склонила голову.
- Добрый вечер, Къяра, проходи, садись, - кивнул Маграт дочери и вновь повернулся к наложнице: - Стела, деточка, так что ты будешь есть?
Инга села за стол напротив Владетеля и рукой указала Артесу на место рядом с собой, после чего тот тоже сел.
- Я бы хотела рыбу, но ее тут нет… - наложница капризно скривила губки, игриво взглянув на Владетеля.
- То не проблема… - Маграт обернулся к дворецкому, стоявшему неподалеку: - Рыбу сюда.
- Сейчас, я распоряжусь, - склонился тот и опрометью выскочил из залы.
- Стела, может, пока еще не подали рыбу, ты съешь какой-нибудь салат? - Маграт приподнял руку, и стоящий рядом с ним слуга наклонился над столом, ожидая приказаний.
- Нет, не хочу… хочу рыбу, а больше не хочу ничего, - Стела раздраженно повела плечом, а потом, помолчав немного, добавила: - Музыкантов лучше прикажите позвать, мой повелитель.
- Хорошо, моя радость, - улыбнулся тот и обернулся к Инге: - Ты ведь не возражаешь, если ужин у нас пройдет под музыку, Къяра?
- Нет, конечно, отец, - Инга, оторвавшись от тарелки, сдержанно кивнула, - музыка, это всегда приятно.
Владетель обернулся к замершим у дверей охранникам и, подняв руку, прищелкнул пальцами:
- Музыкантов сюда! Живо!
Один из охранников тут же вышел.
А в зал тем временем слуги в сопровождении дворецкого внесли большое блюдо с огромным осетром.
Обернувшись к слугам, устанавливающим блюдо на столе, Стела вытянула руку, указывая на блюдо, и капризно проговорила:
- Зачем они принесли эту гадость? Это для меня? Они что издеваются, Владетель? - она обернулась к Маграту. - Они надо мной издеваются, да?
- Чем ты недовольна, моя радость? - Маграт притянул наложницу к себе и нежно поцеловал. - Скажи. Никто больше не посмеет над тобой издеваться.
- Я недовольна этим, - Стела указала на блюдо, рядом с которым замер испуганный дворецкий и слуги, что внесли его. - Я хотела рыбу… а они принесли это… я это есть не буду… и не хочу, чтобы это тут стояло.
- Это ты распорядился принести сюда это в качестве рыбы? - резко спросил у дворецкого Маграт.
- Владетель, - дворецкий повалился ниц, и срывающимся голосом продолжил: - не гневайтесь… это не я… я бы никогда не посмел… я лишь передал Ваш приказ, насчет рыбы… это главный повар… он это блюдо в качестве рыбы передал.
- Главного повара сюда! - приказал Маграт, и два охранника тут же вышли из залы.
В это время двери распахнулись, и в зал ввели двух менестрелей:
- Музыканты, Владетель, - с поклоном доложил один из сопровождающих их стражников.
- Пусть ждут. Сначала я разберусь, кому из моих слуг надоела голова на плечах… а вот потом послушаем их песни, - раздраженно проговорил Владетель, и охранники тут же грубо оттащили музыкантов в дальний конец залы.
Двери залы вновь распахнулись и два других охранника втащили и бросили к ногам Владетеля главного повара.