Благополучно пройдя инфильтрацию и добрались до нужного вагона, заняли удобные пассажирские места и приготовились к относительно короткому путешествию. Мне и Ире в дороге предстояло провести что-то около пяти часов, прежде чем сойдем в нужной точке. Уже после этого отправимся за подопечным и займемся следующим пунктом задания от шефа.
В ярко освещенной узкой комнате, на подобие пенала, с низкими потолками и множеством стеллажей, из-за чего помещение казалось маленьким и тесным, за крошечным столом в свободном углу сидел хмурый юноша, прикрывающий ладонью левый глаз. Периодически морщась от боли, он оставшимся здоровым обиженно и с подозрением следил за двумя суетящимися у полок сомнительными личностями. Иногда парень издавал тяжкий вздох и возвращался к чтению необычной вещицы. Это был не привычный датапад, а какая-то древняя книжица со страницами чуть ли не из бумаги с отпечатанным на них текстом. Еще более удивительным, чем его носитель.
— «Для перемещения малой боевой группы от трех до десяти боевых единиц в условиях отсутствия густой растительности и иных элементов ландшафта, способствующих скрытному движению, при господствующей системе удаленного наблюдения и развитой орбитальной группировке разведывательных комплексов большое значение приобретает качественное превосходство в маскировке над системами наблюдения и умение мимикрии под характер местности. В связи с этим рекомендуются следующие подго…». Мда. Никогда не думал, что буду готовиться в партизаны. — с приличной долей сарказма тихо прошептал юноша, но был услышан.
— Ну вот опять! Что тебе не нравится? Нам сказали тебя охранять и доставить в подходящее место? Мы не против! Но охраняемый объект не должен являться балластом, а наоборот, обязан понимать хотя бы в общих чертах, что от него требуется и уметь выполнять правильные действия в правильном месте и в правильное время! — наставительно подняв указательный палец правой руки, произнес воодушевляющую речь. — Согласен, книжка слегка специфическая, но с этим сейчас ничего не поделаешь: просто не успевали прихватить более подходящий учебный материал и вынуждены работать с тем, что есть.
— Угу. И били тоже и-за того, что так получилось. — тихо и обижено пробурчали из-за стола, но его снова услышали.
Всплеснув руками, чтобы скрыть смущение чуть громче, чем хотел, произнес:
— Ну вот опять! Я же извинился уже! Да, признаю — поспешил! Однако у меня на то была веское основание — я пребывал в расстроенных чувствах из-за проблем у любимого шефа, причиной которых являешься ты!.. Не перебивай!.. Поэтому высказал недовольство самым доходчивым и привычным способом… Ну не убил же. — все-таки в конце смущение пробилось в словах.
— Ага! Но сильно хотели! — обиды и сарказма прибавилось на порядок.
— Если бы хотел, то убил бы. — спокойно и холодно ответил. — Неужели ты сомневаешься в моих способностях?
От резкой смены тона беседы Ар-МинНат вструхнул и быстро сообразил, что несколько переборщил со своими претензиями и попытался сменить тему:
— Все хотел спросить — что значит Спутница? Она Вам… любимая… или… — окончательно смутившись покрасневший парень замолчал.
Но я прекрасно понял, о чем он хотел спросить. Тема для него явно непривычная, так как понятие Спутников или Спутниц имеется исключительно в обществе вилленкрафтов и в федерации, при всем многообразии культурных особенностей, ничего подобного нет.