Глава 7
Марк шел по медленно утопающей в сумраке улице. Редкие фонари слабо освещали дорогу, по которой не спеша ехала одинокая машина. Голоса птиц начали смолкать, погружаясь все глубже в беспокойные сны. Затянутый в омут собственных размышлений, Марк не заметил, что его шаги стали единственным звуком, который оживлял пустующую улицу. Он по привычке направился к дому самым коротким путем, так что ему осталось пройти всего две улицы, одна из которых была обнесена под новостройки. За длинным серым забором, стояли разрушенные дома и расползались пустыри. Марк не заметил, как пошел вдоль него и по старой привычке из недалекого детства с грохотом провел рукой по железной повнрхности. Но в этом звуке прозвучало нечто странное, что заставило его вернуться из тягучей глубины своих размышлений.
Он провел рукой еще раз и отшатнулся. Его заставил отпрянуть грохот, который раздался почти одновременно с двух сторон. Лицо ощутило совершенно гладкую, скользкую и холодную поверхность забора, когда Марк тихо подошел и приложил к нему ухо. Тишина затаилась за стеной, но его не отпускало пугающее чувство, что кто-то с обратной стороны в точности повторил то же самое. Его учащенное дыхание оставляло маленькие туманные отпечатки на железной поверхности. Подняв правую руку на уровень лица, он бесшумно положил ее на гладкую поверхность. Подушками пальцев он медленными и плавными движениями мягко постучал по поверхности забора. Такой же тихий стук прозвучал с обратной стороны, а следом едва слышимый скрежет, как будто кто-то медленно, по направлению вниз, скреб ногтями железную поверхность. Резко оторвавшись от забора, Марк со всех ног побежал в сторону дома.
Изредка поворачивая голову, он в глубине души надеялся никого не увидеть. Ноги не замедлились даже когда перед глазами появились знакомые окна с прозрачными занавесками. Теплый свет, которым они освещали лужайку, внушил чувство безопасности. Пролетев лестницу на крыльце, он вцепился в ручку двери двумя руками и резко дернул. Если бы Марк вовремя не отпустил ее и не закрыл лицо руками, то он непременно разбил бы нос в кровь, поскольку дверь оказалась запертой, и вместо того чтобы отлететь назад, его резко потянуло вперед. Мгновенно вскочив на ноги и не чувствуя, что ободрал кожу, он стал неистово стучать в дверь кулаками и кричать:
— Мааам, открой! Пааап! Откройте дверь!
За мгновение до того, как он услышал чьи-то быстрые шаги по направлению к двери, по затылку пробежал холодок. Вибрации пробежали по всему телу, оставляя за собой легкую дрожь. Появилось то непонятное, но стойкое убеждение, что кто-то находится за спиной. Марк не мог себе этого объяснить, но интуитивно чувствовал, что к нему был прикован чей-то взгляд. Только в момент, когда дверь приоткрылась, он решительно обернуться. Тихая пустая улочка и только пара кустов, у которых от ветра слегка колыхалась листва, нарушали тишину.
— Ты чего ломишься? Ключ что ли забыл?
Спросил спокойный голос, который принадлежал высокому мужчине с черными густыми усами.
— Да… яяя… я кажется дома его оставил. — сказал Марк, зайдя внутрь.
— Ты чего такой запыханный?
— Я просто бежал. Мы с Айзеком уговорились, кто первый добежит, тот покупает билеты в кино. Пап, мне нужно скорее написать.
Протараторил Марк и, скинув обувь, стал быстро подниматься к себе в комнату на втором этаже.
— Ужин на плите.
Вдогонку успел сказать ему отец, но Марк уже этого не слышал. Он залетел в комнату и закрыл дверь. Потом медленно подошел к окну и, защелкнув его на замок, стал с беспокойством рассматривать каждое дерево, пристально вглядываясь даже в отбрасываемую от них тень. Ничего не заметив, он взял ноутбук и сел на кровать таким образом, чтобы все время быть лицом к окну. В групповом чате давно висело голосовое от Айзека, где тот во всех красках описывал, как у него отняли пакеты. Марк быстро напечатал:
— Аня, ты тут?
— А ты че уже дома? — через минуту написал Айзек.
— Да. Только зашел.
— Где шарахались без меня?
— Ходили в дом ужасов, об этом и хотел поговорить. Подожди минуту, я голосовое скину.
Марк в нескольких сообщениях со всеми подробностями пересказал Айзеку все случившееся на аттракционе, но пока решил умолчать о том, как он возвращался домой.
— Ахринеть! Как думаешь, что бледная там делала?
— Не знаю. Может, просто как и мы пришла повеселиться.
— Ей, наверно, очень весело было в одиноком доме.