Так она сидела за столом, прислушиваясь к тому, как ветка царапает стену, изредка бросая беспокойный взгляд то на окно, то на дверь.
Туман медленно рассеивался в первых лучах солнца. Пробиваясь через его плотную дымку, яркий луч заглянул в комнату как раз в тот момент, когда Марк слегка постучал в дверь. Не услышав никакой реакции с той стороны, он слегка надавил на дверь, но та не поддавалась. Тогда, повернувшись боком, он навалился плечом, и дверь стала медленно раздвигаться. В образовавшийся проем он тихо прошептал:
— Вы спите?
Но ответа в очередной раз не последовало. Тогда он просунул голову и увидел Веронику за письменным столом. Растрепанные волосы свисали вниз, прижав голову к груди. Ноги, согнутые в коленях, были повернуты набок, а тело жалось к спинке стула. Левая рука покоилась на коленях ладонью вверх, а правая лежала на столе, из последних сил цепляясь за телефон, на экране которого мелькали картинки.
Марк посмотрел за дверь и увидел подпирающий дверь чемодан. Слегка нахмурив брови и почесав затылок, он неслышно произнес:
— Ндаа… Похоже, у вас была нелегкая ночка.
Тихо прикрыв дверь, он направился к лестнице и, спустившись, вышел на улицу.
Глава 13
Медленно пролетев вверх, он оказался у двери комнаты, где спала Вероника, и тихо подкравшись, заглянул внутрь. Та с трудом открыла глаза, пока приятный творожный запах заползал в нос возбуждая в памяти детские воспоминания. Всем телом она чувствовала ломоту в костях, но подниматься не спешила, а только повернула экран телефона и посмотрела время.
— Десять утра.
Прохрипел непривычный, глубже обычного, голос, и в следующее мгновение она почувствовала слабую боль в горле. Потянувшись руками вверх, Вероника попыталась сбросить с себя последние остатки сна. Затем, встав и повторив это ещё раз, направилась к чемодану. Достав зубную щетку и пасту, она с гудящей головой направилась в ванную.
В коридоре стоял тот же чарующий молочный запах, так что невольно хотелось спуститься вниз. Но Вероника была из тех, кто никогда, ни при каких обстоятельствах, не пропускает утреннюю гигиену. Вчерашние события прозвенели в голове, пока она водила по зубам плотными ворсинками. Иногда они неприятно задевали десну, и в один момент Вероника почувствовала во рту вкус железа. Сплюнув зубную пасту в раковину, она заметила, что та была розоватого оттенка.
— В копилку моих неудач, — произнесла она, пока вода уносила розоватую субстанцию в воронку.
Надев вчерашнюю одежду, она наконец-то могла пойти по пахучему следу. Когда Вероника спустилась и зашла на кухню, то увидела, что на столе стоит целая тарелка жареных сырников. Рядом находились тарелка со сметаной, бутылка молока и клубничный джем в красивой полупрозрачной баночке. Сев за стол, она испытала некоторое чувство вины, так как вспомнила, что вчера обещала помочь с готовкой. Но делать было нечего, тем более желудку, который зауныло ворчал — все равно кто приготовил.
Чайник оказался горячим, и скоро творожный запах смешался с ароматом кофе. Вероника отламывала маленькие кусочки чайной ложкой, а затем обильно топила их в сметане или джеме. Вкусовые рецепторы были в полном восторге от сочетания таких простых вкусов. Вероника впервые со времени прибытия в город наслаждалась едой. Съев четыре сырника, она хотела остановиться, но, не удержавшись, быстро проглотила пятый, не оставив ни секунды на размышления о правильности или неправильности.
Затем она помыла кружку и, зацепив из плетёной корзины большое красное яблоко, направилась к выходу на задний двор. Когда она вышла, то увидела несколько ровных грядок и чуть дальше небольшую теплицу. За её полупрозрачными стеклами бродила размытая фигура, в которой она разглядела Марка.
— Уже проснулись! — весело вскрикнул он, когда дверь открылась. — Я-то думал, до обеда мы точно не увидимся.
— Даа… мне не очень спалось, — смущённо ответила Вероника.
— Чего так? Неужели вы настолько впечатлительны?
— Да не то чтобы… просто всю ночь ветка мешала.
— Аааа, ну это да. Она от малейшего дуновения начинает стучать, то по крыше, то в стену. — Чемодан у вас, кстати, тяжёлый. Как вы его таскаете каждый раз?
Вероника поняла недвусмысленный намёк на дверь и покраснела.
— Да не очень-то и тяжёлый. Даже могу прихватить с собой пару килограммов таких яблок.