Даже отсюда можно было легко увидеть окружающие его плотные сгустки тумана. У Марка в голове снова пронеслись бессвязные вечерние воспоминания, в которых он не нашел фрагмент с туманом. Почему-то отсюда все выглядело так, как будто и рощу вместе с дорогой заволокло серой пеленой. Но даже после того, как он воззвал на помощь всю свою память — все равно роща, несмотря на все ужасы, была темной, но без туманной. Пока он стоял у окна и рылся в утекающих моментах вечера, вернулась мама.
— Папа уехал, так что сегодня мы вдвоем. — сказала она, закрыв дверь.
— Ну вот. А ты то чего?
— А я, пока никого нет, тут прилягу. — она улеглась на свободную кровать и достала телефон.
— Кстати, ма, ты не видела такую маленькую тетрадь, которая была со мной? — спросил Марк, обшарив вещи.
— Какую тетрадь?
— Ну… не тетрадь… а такой дневника мягкой обложке. Он был у меня с собой.
— Нет, все твои вещи там лежат. Больше ничего не было.
Марк еще раз тщательно перерыл все свои немногочисленные шмотки. При этом делал он это, не питая иллюзий насчет того, что найдет дневник. Он не только осознавал, но уже смирился с той мыслью, что выронил его в роще, и теперь тот навсегда утерян. Несмотря на его пустые страницы, Марка не покидало чувство, что он потерял что-то действительно важное.
— Тебе не мешало бы поспать. Доктор сказал, что за здоровый ночной сон ты восстановишься.
У Марка гудела голова, а состояние было полусонное. Так что он вполне мог бы с ней согласиться и лечь спать, если бы не капризы юного характера.
— Я только проснулся. — отрезал он.
— Ладно. Как знаешь. — она, зевнув, спокойно потянулась в кровати. — Слушай, а правда. Что вы делали там? — добавила она.
Марк минуту колебался, делая вид, будто осматривает карманы штанов. Говорить правду ему не хотелось, лгать ему не хотелось еще больше, а отмалчиваться было бы странно.
— Мы хотели посмотреть на тот квартал.
— Все никак не угомонитесь. Чем вас в этот раз туда привлекло? Просто для меня кажется странным, что 3 ребенка поперлись через безлюдную рощу к месту с сомнительной репутацией.
— Может, ты слышала, что пропала девушка… не кажется, Хлоя зовут. Так вот Айзек подумал… ну ты сама понимаешь… и нам стало любопытно.
— Выяснили то, что хотели?
— Да нет. Мы так посмотрели со стороны на дома и решили, что это идиотская затея, и пошли обратно.
— Пошли? Мистер Спарк слезно уверял, ты так неожиданно выпрыгнул на дорогу, что он едва успел дать по тормозам.
— Просто так получилось… мы с ребятами поспорили, кто быстрее выйдет из рощи… томууу… тому проигравшие скидываются на новые кроссы.
— Какой кошмар. И ради этого у тебя теперь над бровью будет красоваться шрам.
— Зато не придется тратиться. — с улыбкой прибавил Марк.
— Марк, — на мгновение ее глаза из сонных стали пристальным, — я не знаю причину, по которой вы оттуда так мчались, и не хочу знать. Но постарайся впредь придумывать истории правдоподобнее, чтобы мне не приходилось самой додумывать.
От услышанного ему стало не по себе, и он не знал, как вывернуться из этой ситуации. Но благо этого и не требовалось, потому что мама прибавила:
— Я посплю немного. В случае чего сразу буди меня.
— Хорошо… — выдохнул Марк.
— Спокойной ночи.
— И тебе.
Она в очередной раз потянулась и, слегка поджав ноги, перевернулась лицом в сторону окна. Марк еще какое-то время стоял, смотря ей в спину. Почему-то в его голове все еще вертелось желание сказать, что вся история чистая правда. Он молча выстраивал в воображении диалог, где развеивает ее подозрения и разрушает все сомнения. Когда наконец это получилось, он выключил свет и лег в кровать. Но стоило глазам закрыться, как бледная рука поползла вдоль ствола, сжимая дерево. А следом сверлящий глаз, похожий на тот, что он уже однажды видел в кругу света, стоя в темноте маленькой комнаты. Тогда он испытал те же самые ощущения, но смог с ними совладать. Сейчас же, стоило фигуре из-за дерева ненадолго занять его мысли, как Марк открыл глаза и стал глядеть в потолок.