«Старик то какой энергичный был, резвый, а я еле-еле плетусь, так и до тумана можно не успеть.»
Она ускорила шаг и вскоре пролетела мимо витрины с куском отвратительного мяса, даже не обратив на него внимания. Воздух уже начала затягивать непрозрачная серая вуаль, когда Вероника подходила к гостинице Лэндхэйв. На входе стояла тощая фигура лениво размахивающая веником, из-за чего поднималось пыльное облако. Никакого секрета Вероника в ней не разглядела и интуитивно была уверена, что это Оскар. Впрочем она не ошиблась. Он стоял понурив засыпающую голову и не хотя расчесывал асфальт.
— Ты сейчас прям тут уснешь.
— О черт!!! — выругался от неожиданности Оскар.
— Ну пока еще рано меня к ним приписывать.
— Да-да…то есть…эээ.. я думал вы уже не вернётесь.
— Как помнишь другой гостиницы в вашем потрясающем городе нет.
— Нууу.. вы вещи забрали. Да и не было вас иии… Впрочем не мое дело.
— Я снова тут! И мне бы не помешало пояс сейчас принять душ.
— Конечно-конечно. Ваш ключ все еще наааа стойке…
— Кстати! Оскар! Мне тут недавно по секрету сказали, что ты здесь единственный работник.
И без того тощая фигура парня сузилась еще сильнее. Вначале лицо его приобрело розоватый оттенок, но вследствие умственного напряжения, возникшего из-за необходимости дать ответ, оно побагровело.
— Отец не велит…сами понимаете бизнес…сложная штука. Мне не хотелось.. но получилось.
— Да ладно Оскар! Чего тебя так трясет. Ну правда! Тут действительно подходит твоя фраза про бизнес. Невыгодно, что тут еще добавить. Просто не вижу смысла говорить, что тут еще кто-то работает. Все равно же посетители узнают, если задержатся тут больше чем один день.
— Да я то понимаю.. но отец все твердит престиж-престиж и репутация!
— Чудной он у тебя.
— Не то слово. Я бы даже сказал, чудак тот еще. — попытался отшутиться Оскар с опаской поглядывая по сторонам.
— Ладно я пойду в номер.
— Там на стойке пакет бумажный. Если голодны то… пожалуйста. Я себе все равно хочу кофе купить, заодно и поесть прихвачу.
— Спасибо Оскар. Это ты очень кстати предложил. Только давай я тебе буду это отдельно оплачивать. Мы же оба понимаем, что в счёт это не входит. И я ценю твою заботу и рвение исполнять обязанности администратора, но и ты пойми что мне от таких…от такой благотворительности неловко.
— Хорошо… Как скажете.
— Ну вот и договорились.
Она развернулась и зашла в холл отеля. Несмотря на осознание полного одиночества, в этих стенах ей было комфортнее, чем под крышей Марка. Взяв со стойки единственный ключ и прихватив сверток она направилась к лифту. Железные двери со скрежетом закрыли после того, как она зашла внутрь. Нажав кнопку второго этажа, она стала рыться в карманах в поиске телефона, тут мигнул свет и лифт остановился. Громкий ржавый звук пронесся по шахте лифта. Вероника наконец-то нащупав в кармане пиджака то что искала, стала повторно нажимать на кнопку, но никакой реакции не последовало.
— Ну как же здорово!
Она попробовала несколько раз постучать в дверь и стенам лифта ногой. Металлический звук, ударяясь об стены, разлетался по всей шахте. В отчаянной попытке, она попробовала несколько раз крикнуть Оскара, хотя понимала нелепость и бесполезность этого действия. Оставалось только ждать и ждать кого? Единственную живую душу в этой полуразвалившейся гостинице. А ведь он еще в магазин пойдет, так что время на заключение в железной коробке отводилось значительное.
«Почему это вечно со мной происходит? Что я какая-то нетакая? Как мне все это осточертело…»
Она положила чемодан и уселась сверху. Первая мысль была — позвонить Марку, а вторая — как по идиотски это будет выглядеть.
«Старик пробирается сквозь ночной туман, чтобы вызволить журналистку, застрявшую в лифте между первым и вторым этажом. Хоть заголовок пиши. Такое точно разойдется тиражом»
От нечего делать, она распаковала сверток и откусила холодный бургер, который даже в таком состоянии оказался довольно вкусным. Когда зубы вонзились в остывшую котлету во второй раз, из шахты донесся скрежет. Сначала он прозвучал где-то высоко над головой, но через пару секунд раздался уже ближе. Шахта лифта была довольно старой конструкцией, которую по очевидным причинам уже много лет никто не проверял на целостность. И, учитывая постоянные перебои со светом, становится удивительным, что Веронике до этого момента удавалось избегать ситуации, в которой она оказалась.